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지난해 우리나라 씨암말의 자마로 미국에서 선전을 거듭해 큰 화제를 모았던 `게임온두드`(Game On Dude)가 새해 첫 경주에서 우승으로 상큼한 스타트를 끊었다.
‘게임온두드’(5세,거,부:Awesome Again)는 지난 5일 미국 산타 아니타(Santa Anita) 경마장에서 열린 샌 안토니오 스테이크스(San Antonio Stakes GⅡ, 1800m) 경주에서 우승을 기록했다. 단짝 여성 기수인 챈탈 서덜랜드(Chantal Sutherland)가 기승한 이번 경주에서 ‘게임온두드’는 평소답지 않게 출발이 다소 늦었지만 중반 이후 선두로 부각하며 상대들을 압도한 끝에 5와 1/4 마신차의 여유승을 거뒀다. 주파 기록은 1분 46초88이었다.
이로써 ‘게임온두드’는 15전 6승(Grade 4승)을 기록하게 됐으며, 지난해 브리더즈컵 클래식 경주에서 ‘드로셀마이어’(Drosselmeyer)에게 석패한 이후 출전한 첫 경주에서 우승을 차지해 팬들의 우려를 불식시킴은 물론, 5세인 올해 전성기를 구가할 가능성을 보여줬다.
‘게임온두드’의 밥 베이퍼트(Bob Baffert) 조교사는 “그는 매우 잘 뛰었다. 우리는 편안히 앉아서 그가 어떻게 나오는지만 지켜봤다”며 그의 선전을 칭찬했다. 향후 진로에 관해 베이퍼트 조교사는 “마주들과 상의해야 한다”며 언급을 회피했지만, 3월 31일에 열릴 두바이 월드컵 클래식에 도전할 가능성이 높게 점쳐지고 있다.
‘게임온두드’는 지난해까지 제주 녹원목장에 있던 씨암말 ‘월들리플레져’(Worldly Pleasure)의 자마이다. ‘월들리플레져’는 ‘게임온두드’의 브리더즈컵 클래식 준우승 이후 일본으로 수출된 바 있다.
이승열 기자 wanggo@krj.co.kr
