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한국마사회 심판실은 경쟁성 강화를 통한 경주박진감 제고를 위해 내년부터 기수들의 1일 기승횟수 6회 제한을 폐지하며 기수 본인이 원할 경우 전 경주 출전도 가능할 것이라고 밝혔다.
기수협회는 신인기수 배출과 부산경남경마장 개장 연기에 따른 과다 인력으로 경쟁이 과열된다며 마사회에 기승횟수 제한을 요구해왔고, 마사회가 이 같은 제안을 수용해 지난 2003년부터 부산경마장 개장시까지 한시적으로 기수들의 1일 기승횟수를 6회로 제한해왔다.
이에 따라 몇몇 기수에게 집중되던 기승기회가 분산, 기수들 간 경쟁이 다소 완화됐지만, 일부에선 제도 자체가 실효를 거두기 어렵고 시행처가 개입해 기승 제한 등을 두는 것 역시 바람직하지 않다고 비판했던 것도 사실.
또한 의무적으로 기수 1인당 1개조와 계약을 체결해야 하는 현행 기승계약제에 대해서도 비판의 목소리가 높아 이에 대한 검토도 이뤄져야 한다는 지적이 일고있다. 즉, 경주마의 경주력 극대화와 무관하게 특정 기수와 특정 조교사가 기승계약을 맺었다는 이유 때문에 습관적으로 기승시키고 기승하는 것은 바람직하지 않다는 의미다. 원활한 경주마 새벽훈련을 위해서라면 이에 대한 별도의 고용계약을 체결하는 게 낫다는 주장도 설득력을 얻는다.
이에 대해 마사회 심판실 관계자는 “경마의 공정성 확보를 위해 어느 정도 기수들의 안정적 생계보장이 이뤄져야한다”고 전제하면서도 “정부차원에서 기수, 조교사, 관리사는 물론 시행처 직원까지 인력 개방을 준비하고 있어 그 때가 되면 자연스럽게 기승계약제나 불필요한 규제들도 폐지, 개선될 것”이라고 전망했다.
【이희경 기자 eheek@krj.co.kr】
