 |
|||
|
|
||
|
|||
경주성적과의 상관관계(최대값 1) 0.18에서 0.51로 향상
유전자를 활용해 ‘말(馬) 커플’의 궁합을 더 정확하게 볼 수 있는 말 교배 프로그램인 ‘K-NicksⅡ’가 주목을 끌고 있다.
KRA한국마사회(회장 현명관)는 올해 4월부터 특허 받은 말 교배 프로그램 ‘K-Nicks’를 개량한 ‘K-NicksⅡ’의 서비스를 개시했다.
경주마들은 더 우수한 경주마를 생산하기 위해 철저하게 ‘정략결혼’을 한다. 최적의 상대를 찾아 교배하는 일이 태어날 말의 경주능력을 결정하기 때문이다. 당연하게도 최적의 혼처를 찾는 일은 연중 말 생산농가의 최대 고민거리이기도 한데, 한국마사회가 제공하는 서비스로 고민을 덜게 됐다.
‘K-NicksⅡ’는 씨암말에게 최적 궁합의 씨수말을 소개해주는 가상 교배 프로그램으로, 한국마사회가 지난 4월부터 ‘말 혈통 정보 홈페이지(http://studbook.kra.co.kr)’에서 무료로 제공하고 있다.
2013년 특허를 취득해 4월 이전까지 제공하던 서비스인 `K-Nicks`가 씨수말과 씨암말의 혈통과 자마들에 대한 데이터를 분석해 적합성을 판단하는 가상교배 프로그램이라면, 업그레이드 버전인 ‘K-NicksⅡ`는 DNA 유전자 정보를 활용해 자마를 생산한 실적이 전혀 없는 씨수말이나 씨암말에 대한 궁합까지 확인할 수 있는 것이 가장 큰 특징이다.
미국, 영국 등 세계 최고의 경마선진국들도 아직까지 경주마와 씨수말의 능력을 평가하는 기준은 ‘수득 상금’이다. 경주에서 많이 우승하고 상금을 많이 벌어들이면 타고난 능력마로 간주한다.
하지만 현실에서는 씨수말이 현역 시절 최고의 성적을 올렸지만 자식들이 형편없는 성적을 거둬 ‘아버지 얼굴에 먹칠’을 하는 경우가 왕왕 있다. 혈통이 좋지 않아도 여러 가지 환경요인에 의해 ‘개천에서 용 나는’ 경우가 발생하기 때문이다.
‘K-NicksⅡ’는 이러한 환경적 요소를 제거해준다. ‘K-Nicks’가 혈통정보와 경주성적 등에 기반한 ‘기록형’ 평가모형인 반면, ‘K-NicksⅡ’는 환경적 요소가 영향을 줄 수 없는 ‘DNA 정보’를 더해 최적 교배 정확도를 획기적으로 향상시킨 ‘유전자형’ 평가모형이라고 할 수 있다. 최적 교배 정확도는 프로그램의 추정치와 실제 유전능력의 상관관계로 0부터 1 사이의 숫자로 표현하는데, ‘K-NicksⅡ’의 정확도는 0.51로 기존 정확도(0.18)의 3배 정도이다.
활용도에 있어서도 기존 프로그램의 영역을 뛰어넘는다. 해외 씨수말 도입 시 시료를 통해 국내적합성을 평가하거나, 육성마 매매 시에도 매수자들이 확인할 수 있도록 정보를 제공하며, 자마실적이 없는 씨수말에 대해서도 가상교배 결과를 제공할 수 있는 등 활용방안은 계속 발굴될 것으로 보인다.
‘K-NicksⅡ’는 정보량은 물론 사용자 편리성 면에서 외산 프로그램에 앞서 있기도 하다. 암말의 이름을 입력하면 다수의 씨수말과의 가상 교배 정보를 편리하게 확인할 수 있는데, 씨수말의 기본 프로필은 물론 각 씨수말의 육종가(유전 능력), 평균 우승거리, 가상 자마의 혈통표 및 거리적성 예측, 혈통유사도, 근친 교배 내역을 비롯해 최종 ‘궁합 지수’라 할 수 있는 종합 등급(A~D)까지 상세히 제공한다.
미국, 유럽 등 말 산업 선진국에서 활용하고 있는 교배 프로그램인 ‘True Nicks’, ‘GⅠ Goldmine Stallion Match’ 등과 비교해도 정보량이 2-3배 많은 편이며, 해외 프로그램이 씨수말 1마리와의 교배 정보만을 제공하는데, ‘K-NicksⅡ’는 한 번에 많은 씨수말과의 교배 정보 파악이 가능해 프로그램 사용이 간편하다.
한국마사회는 1994년 처음으로 국내산 경주마를 도입한 이후 국내산마 1,000m 환산 주파 기록을 매년 평균 0.14초씩 단축시켰는데, 이는 일본이나 브라질보다 7배 빠른 개량 속도다. 한국마사회는 ‘K-NicksⅡ’가 국내산 경주마의 개량 기간을 효과적으로 단축할 것으로 기대하고 있다. 올해 도입된 ‘K-NicksⅡ’에 의해 짝지어져 내년에 생산될 말들은 2017년에는 실제 성적을 확인할 수 있게 된다.
‘K-NicksⅡ’를 개발한 한국마사회 말산업연구소 이진우 차장은 “‘K-NicksⅡ’를 이용하면 국내산마의 개량속도가 2배 빨라져 향후 10년 이내에 경마선진국 수준에 도달할 것으로 보고 있다”며 “현재 연간 경주마 수입금액이 194억 원에 달하는데, 이를 국내산마 생산으로 대체하고 나아가 경주마 수출로 말 생산농가의 소득을 증대시킬 수 있으리라 기대하고 있다”고 말했다.
작 성 자 : 권순옥 margo@krj.co.kr
