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-10일 아랍에미레이트 국제 여성 선수 초청 경주 출전
경마계의 여자 대통령 김혜선 선수가 역사적 100승의 고지를 점령했다.
100승까지 단 1승을 남겨둔 채 11월 경마를 맞이한 김혜선 선수는 2일 제2경주 ‘딕시바니’에 기승해 처음부터 맹공흘 펼치며 경주전반을 이끌어나갔다. ‘딕시바니’ 역시 김혜선 선수와 좋은 호흡을 보이며 막판까지 걸음을 유지해 4마신 차의 여유로운 우승을 거두었다. 100승의 주역인 ‘딕시바니’는 지난 9월 데뷔 후 경주 적응력을 쌓는데 고전하며 좀처럼 제 기량을 펼치지 못하는 모습이었다. 인기도 10위의 ‘딕시바니’의 우승은 복승식 196.2배, 쌍승식 480.7배의 고배당까지 터뜨려 더욱 주목을 받았다. 뒤이어 같은날 7경주에 출전한 김혜선 선수는 ‘홀리데이펀치’에 기승, 역시 초반부터 매서운 말몰이를 유감없이 발휘해 아홉 수는 물론 거침없는 승수쌓기에 박차를 가했다 .
김혜선 선수의 100승 도전은 사실 진작에 이루어졌어야 했으나, 고지를 눈앞에 두고 부상을 당하며 무기한 연기되어야 했다. 약 6개월여간의 재활 끝에 경주로에 복귀한 김혜선 선수는공백을 무색케할만큼 빠른 적응력을 선보이며 복귀 둘째주부터 무섭게 승수를 쌓아올렸다.
이미 지난 3월, 이신영 감독이 현역시절 세워놓은 여성 선수 최다승수인 90승을 넘어선 김혜선 선수는 매 경주마다 여성 선수 ‘최초’의 기록을 써나가고 있다. 현재까지 김혜선 선수의 통산전적은 1365전 101승 2위 116회로, 공백에도 불구하고 올 시즌 23승을 기록해 다승 12위에 랭크돼 있다.
겹경사로 김혜선 선수는 국제 여성선수 초청 경주(H.H. Sheikha Fatima Bint Mubarak Ladies World Championship)에 한국 대표로서 초청을 받아 주말 경마를 끝낸 후 곧바로 아랍에미레이트로 이동했다. 오는 10일 오후에 치러질 이번 대회는 각국을 대표하는 여성기수들이 자웅을 겨루는 대회로 올해 1월 오만의 무스카트에서 펼쳐진 경주를 시작으로 유럽과 북미 등 총 11개 도시에서 대회를 치러왔다. 김혜선 선수가 출전하는 이번 아부다비에서의 경주가 이번 대회 시리즈의 마지막을 장식할 예정이다. 김혜선 선수를 포함해 총 14명의 여성 선수들이 자국을 대표해 출격 대기 중이다. 이번 대회가 단순히 명예를 넘어 대한민국의 얼굴로서 출전하는 자리인만큼 김혜선 선수의 의지 역시 남달랐다. 복귀시기를 다소 무리하게 앞당기면서까지 만반의 준비를 해온 것.
말 한 마리, 한 마리마다 악바리 정신으로 최선을 다하는 김혜선 선수. 준비된 자에게 기회가 온다는 말처럼 항상 최선을 다해왔기에 여성 선수의 대표로 설 수 있었던 것이 아닐까. 언제나처럼 최선을 다한 말몰이로 대한민국 여성선수의 위상을 떨치고 돌아오길 응원해본다.
작 성 자 : 조지영 llspongell@krj.co.kr
