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- 실버 보안관, 노노(老老)케어(care) 활동·장외지사 홍보 앞장 서
광주지역에서 65세 어르신들로 구성된 ‘실버 보안관’이 폭발적인 인기몰이를 하면서 화제가 되고 있다. 화제의 주인공들은 광주지사가 장외발매소 주변 질서유지를 위해 채용한 평균 나이 65세 어르신들로 구성된 ‘실버 보안관’이다.
‘실버 보안관’은 전라남도 광주 장외지사가 지역 노인들에게 일자리 제공을 위해 장외발매소 주변의 불법 주차계도와 동네 순찰활동을 맡기면서 할아버지들이 ‘동네 지킴이 역할’을 톡톡히 해내고 있기 때문이다.
광주지사 인근에서 식당을 운영하고 있는 정인례(60세)씨는 “예전에는 주말마다 몰래 식당 앞에 불법 주차를 해 많이 불편했는데 할아버지들이 불법주차나 술·담배 하는 사람들을 혼내니 동네 분위기가 확 바뀌었다.”며 “할아버지들이 날마다 골목 청소도 하시고 기술이 좋아 집에 고장 난 수도나 기계들을 직접 고쳐주시니 동네에서 꼭 필요한 분들이다.”라고 엄지손가락을 추켜올렸다.
한국마사회 광주지사가 위치한 광주 동구 계림 1동은 한때 행정·상업 등 모든 면에서 중심지 역할을 했으나 지금은 광주시청 이전 등으로 도심공동화를 겪고 있는 곳이다. 젊은 층이 떠난 빈자리에는 기초생활보장 수급자인 홀몸노인들을 비롯해 열악한 생활형편의 소외계층들이 다수 거주하고 있다.
광주지사는 이들 지역 노인들에게 일자리 제공을 통해 삶의 질을 높이는 한편 노인들의 경륜을 활용하여 지사 주변 질서 문제를 해소하고자 2009년부터 지사 인근 거주 노인들을 실버 보안관으로 채용하기 시작했다.
현재 광주지사에서 실버 보안관으로 활동하는 노인들은 총 20명.
실버 보안관들은 경마가 진행되는 금요일부터 일요일 3일간 10명씩 조를 지어 지사 인근 불법 주정차계도, 거리청소 뿐 아니라 주변 어린이 보호구역, 우범지역 순찰까지 전 방위적인 질서 유지 활동을 책임지고 있다.
‘실버 보안관’ 원년 멤버로 활동해온 이광배(66세) 할아버지는 “예전에는 경로당에 나가 그냥 시간을 보내야 했는데 보안관을 맡은 뒤 용돈도 벌고 지역을 위해 보람 있는 일을 있어 좋다.”며 “선생, 군인, 동네 반장 등 다양한 직업을 가졌던 노인들이 이제 광주지사 주변 질서 유지를 책임지는 보안관 역할을 하고 있다. 노인들은 스스로 지역사회를 변화시켜나간다는 자부심과 성취감을 느끼면서 생활의 활력을 되찾고 있다.”고 전했다.
실버 보안관의 역할은 여기에서 그치지 않는다. 비경마일에는 홀몸노인 위로방문 및 홀몸노인 집수리 봉사활동을 통해 돌봄 사각지역에 있는 다른 노인을 돕는 노노(老老)케어(care) 활동에도 앞장서고 있다. ‘동구민의 날’에는 전통복장을 갖추고 가장 행렬에 참여하는 특색 있는 지사 홍보활동을 펼치기도 했다.
이태섭 한국마사회 광주지사장은 “실버 보안관은 어르신들에게 일거리를 마련해 드리고, 장외발매소 주변환경을 안전하고 깨끗하게 마련해 줄 수 있는 일석지조의 사업”이라면서 “이 지역에 오래 거주해 주민들과 친화력이 높은 사람들인 만큼, 주민들도 적극 협조해 질서 유지 효과가 크다. 지역 현안을 함께 고민하고, 풀어나간 결과다. 앞으로 깨끗하고 안전한 장외발매소를 만들기 위해 어르신들의 지식과 경험을 더 활용할 수 있는 일자리를 발굴하는 데 더욱 노력하겠다.”고 말했다.
작 성 자 : 권순옥 margo@krj.co.kr
