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- 폐마 처리 방식, 말 관리사 대우 개선 등도 지적
KRA 한국마사회(회장 장태평)가 말산업 선도를 위해 출범시킨 말산업연구소(소장 정준용) 창립 기념 심포지엄에서 국내 말산업 실태 조사 결과가 발표됐다. 말산업육성법 시행 3년차를 맞았지만 가장 기본이 되어야 할 통계가 전무할뿐더러 각종 수치가 통일돼 있지 않다는 현장의 목소리가 반영된 의미 있는 자료다.
말산업연구소에서 연구기획담당을 맡고 있는 엄영석 팀장은 ‘2012 말산업 실태 조사 결과’를 발표하기 앞서 “말산업육성법에 따라 실태 조사 결과를 발표하게 됐지만, 모든 연구 조사 결과가 바로 국가 통계가 되는 것은 아니다”라며 좀더 다듬고 추가적 연구가 필요함을 시사했다.
조사 결과에 따르면, 말산업의 활동 규모 가운데 직접 산출액 규모는 총 2조 4,547억 원, 간접 산출액은 8,931억 원으로 전체 규모는 3조 3,478억 원에 달한다(부가가치 규모는 2조 3,442억 원). 이 가운데 경마 부문이 81%를 차지해 말산업의 주요 재원이 경마산업임이 증명됐다. 국내 말산업 총 종사자 수는 18,364명으로 추정되며 이는 2010년 12,069명에 비해 35% 가까이 폭발적으로 증가했다. 하지만 사업 실적은 형편없었다. 승마시설의 63%가 손해 집단으로 기록됐으며 생산농가 또한 55%가 손해 집단으로 집계돼 열악한 경영 상황이 그대로 드러났다.
승마장 이용자 수는 약 42만 명으로 추정됐으나, 1회성 단발 이용자가 35만 4천명(64%)에 달하는 것으로 나타났다. 하지만 승마장 영업 형태 결과를 보면 자마회원(26.5->34.7%)과 회원제(24.3->27.5%)는 2010년에 비해 늘어난 반면 체험 및 관광 승마(35.3->21.9%)는 현저히 줄어든 것으로 나타났다. 또 승마장 가운데 체육시설로 등록한 곳은 44.9%로 농어촌형(30%)보다 많았고 미신고한 곳도 10.5%에 달했다. 승마장 미신고 이유로는 △법적 시설 기준 충족 부족(43.5%) △시설 설치 불가능 지역 위치(29%)가 절대적이어서 고의적으로 미신고를 하는 건 아니라는 결과를 도출할 수 있다.
기타 특이한 점으로는 말 관리 현황 가운데 폐마 처리로 소각 또는 매장, 자가 도축을 하고 있다는 점이다. 대동물인 말을 전문 소각장에서 처리해야 한다는 규정이 실제 현장에서는 무시되고 있다는 것. 인력 문제도 마찬가지다. 농가와 승마장 모두 말 관리사와 조련사가 가장 필요한 인력이라고 조사 결과 나타나 관리사와 조련사가 대우 받지 못하는 현실이 개선되어야 한다는 목소리가 반영됐다고 볼 수 있다.
이용준 기자 cromlee21@krj.co.kr
