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지난 8일(일) 마지막 경주에서는 적중의 여부와 상관없이 경마팬들을 미소 짓게 하는 사건이 발생해 눈길을 끌었다.
정규 20기 기수로 문세영, 조경호, 최범현 기수 등과 동기임에도 스포트라이트를 양보해야 했던 유재필 기수(31세, 54조 소속)가 2년 여만에 감격의 우승을 신고했기 때문. 8일(일) 10경주에서 올해 10번째 기승기회를 맞이한 유재필 기수는 ‘별빛동자’에 기승해 마필의 순발력을 최대한 이끌어낸 후 선행으로 레이스를 주도하면서 추격 마필들을 따돌리면서 우승을 차지했다.
지난 2008년 6월 좌측 쇄골골절이라는 큰 부상으로 인해 경주로를 떠나야 했고 이후 1년 반 만인 2009년 12월에 경주로에 복귀하면서 부상의 극복과 함께 경주로에 적응을 해왔다. 그러나 긴 공백 탓에 기승기회를 많이 얻지 못했고 2010년 03월 13일 2경주에서 ‘드릴십’에 기승해 자신의 31번째 우승을 기록한 후 다시 긴 침묵기를 지내왔다.
이번 우승으로 자신의 존재를 확실히 알린 유재필 기수이기에 앞으로 부상없이 더 좋은 모습을 보여줄 수 있기를 바래본다.
김지영 기자 olympus77@krj.co.kr
