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서울경마공원 국산마 최강자 ‘에이스갤러퍼’가 2012년 시즌 첫 경주에서 우승을 차지하며 힘찬 재도약의 발판을 마련했다.
지난주 일요일(1월 29일) 10경주에서 출전마필중 가장 높은 59kg의 부담중량을 부여 받은 ‘에이스갤러퍼’는 경마팬들의 아낌없는 지지를 받으며 강력한 우승후보로 손꼽혔다. 출발후 선두마 뒤를 차분히 따르는 전개를 펼친 ‘에이스갤러퍼’는 직선주로에 진입해 특유의 근성과 투지를 발휘해 선두로 치고 나섰으며 또 다른 우승 후보마 ‘블루핀’의 끈질긴 추격을 끝내 뿌리치며 가장 먼저 결승선을 통과해 기분좋은 시즌 첫 승과 함께 통산 16승째를 올리게 된 것.
지난해 3월부터 이어진 파죽의 5연승을 바탕으로 호기 좋게 그랑프리에 출전했던 ‘에이스갤러퍼’는 당시 ‘터프윈’, ‘미스터파크’와 함께 우승후보로 손꼽혔으나 결과는 14두중 11위에 그치는 참패를 당했던 게 사실이다. 경주마 특성상 연승행진이 멈췄을때 마필의 기가 꺽여 다시 경주력을 회복하기가 쉽지 않다는 게 일반적인 정설이기에 참패 후 시즌 첫 경주에 출전하는 ‘에이스갤러퍼’가 과연 예전의 기량을 회복할 수 있느냐게 대한 많은 관심이 집중이 되었다. 하지만 그 염려를 모두 떨쳐 버린 ‘에이스갤러퍼’는 서울경마공원의 최강 국산마 다운 면모를 지킬 수 있게 되었다.
올해로 5세에 접어들며 경주마로서 완숙미가 더해진 ‘에이스갤러퍼’가 2012년 얼마만큼 더 강력해진 전력을 바탕으로 또 다른 기록과 함께 멋진 명장면을 펼쳐 나갈지 큰 기대와 함께 응원의 박수를 보낸다.
윤정훈 기자 waggu@krj.co.kr
