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지난 2015년 방송된 SBS 시사 고발 프로그램 '그것이 알고 싶다'에서는 27년동안 밝혀내지 못한 형제복지원의 진실을 파헤치며, 원장 박 씨가 여전히 재단법인을 운영하며 '복지재벌'로 거듭날 수 있었던 배경을 추적했다.
1975년, 부산시와 부랑인일시보호사업 위탁계약을 맺은 형제복지원은 국가보조금을 지원받으며 3,000여 명의 부랑인을 수용했던 전국 최대 규모의 '사회복지기관'이었다.
하지만 1987년, 우연히 산 중턱의 작업장에 감금된 수용자들을 목격한 한 검사의 수사를 시작으로, 형제복지원의 실체가 드러났다.
조사 결과 12년의 운영기간 동안 무려 513명이 사망한 사실이 밝혀졌고, 수용자들에 대한 폭행과 감금 혐의와 함께 수십 억의 외화가 복지원 내에서 발견됐지만 정확한 실체도 밝혀지지 못한채 묻혀 버렸다.
형제복지원은 원래 연고지가 없는 부랑인들 위해 국가가 숙식제공과 기술을 가르쳐 사회로 다시 내보기 위한 사업의 위탁기관 이지만 형제 복지원은 연고지가 있는 사람들도 강제로 붙잡아 복지원에 수용했다.
심지어 부모가 있는 어린이나 학교에서 공부를 마치고 밤늦게 귀가하던 중학생도 있었고 20대의 젊은이도 있었다. 공통적인 것은 그들 역시 영문도 모른 채 납치되다시피 트럭에 태워졌다는 것이다.
불안에 떨며 한참을 달린 끝에 그들이 도착한 곳은 높은 담장으로 둘러싸인 수용소 같은 건물이었고, 그 거대한 철문을 들어서는 순간 그들의 비극은 시작됐다.
그곳은 마치 군대나 교도소와 같아 수용자들에게는 '번호'가 붙여졌고, 머리를 짧게 깎인 채 아동소대, 여성소대, 성인소대로 분류되어 '내무반' 생활을 해야만 했다고 한다.
똑같은 파란색 운동복을 입고 '소대장'과 '중대장'의 감시 아래, 매일 강도 높은 제식훈련과 강제노역이 이어졌다고 했다.
특히 어른 아이 구분 없이 가해지는 무자비한 구타와 성폭행이 곳곳에서 벌어졌고 부상을 입거나 병이 나도 제대로 된 치료는 받을 수 없어 그들은 그곳을 '지옥'이라고 했다.
형제복지원이 이처럼 강제로 원생들을 모은것은 국가에서 지급되는 수용인들의 식대 등 보조금을 많이 받기 위한것과 이들에게 강제로 노역을 시켜 수익을 올리기 위함 이었다.
수사 한 달 만에 형제복지원의 원장 박씨는 특수감금, 업무상횡령 등의 혐의로 구속됐다.
하지만, 검찰 조사동안 묵묵부답으로 일관하던 박씨는 7번의 재판 끝에 업무상 횡령, 초지법 위반, 외환관리법 위반에 대해서만 유죄가 인정돼 2년 6개월 형을 받았고, 형제복지원의 실태에 대한 진상은 끝내 밝혀지지 않은 채 사람들의 기억 속에서 사라졌다.
그런데, 30여 년이 지난 형제 복지원에서 지금까지 513명의 사망자 시신을 병원에 팔았다거나 뒷산에 암매장했다는 소문이 나돌고 있었다.
이에 제작진은 검찰의 수사 자료를 토대로, 오랜 추적 끝에 당시 형제복지원에서 수용자를 관리 감독하던 '소대장'을 만나 놀라운 사실을 들을 수 있었다.
1987년, 형제복지원이 폐쇄된 이후, 원장 박씨 일가는 '형제복지지원재단'으로 법인 명칭을 바꾸고 여전히 복지시설을 운영하고 있었다.
그리고 2005년, 재단이 부산저축은행으로부터 118억 원을 불법 대출 받은 사실이 부산시의 감사를 통해 드러났다. 복지시설 운영비를 마련하기 위한 수익사업체를 갖고 있고, 국가 보조금을 받고 있으면서도 상상하기 어려운 금액의 돈을 대출받은 것이다.
복지시설 운영비를 마련하기 위한 수익사업체를 갖고 있고, 국가 보조금을 받고 있으면서도 상상하기 어려운 금액의 돈을 대출받은 것이다.
형제복지원에 수용됐던 피해자들은 대부분 형제복지원 출신이라는 사실을 숨긴 채, 지금도 신체적·정신적 고통을 받으며 고단한 삶을 이어가고 있다.
부산 형제복지원의 만행을 파헤치면서 2012년 11월 발간된 '살아남은 아이'라는 제목의 책이 주목받고 있다.
부산형제복지원에서 벌어진 인권 유린 사건을 파헤진 '살아남은 아이'는 9살때 영문도 모른 채 부산형제복지원으로 들어가 수용소 생활을 경험한, 원생이 28년만에 떠듬떠듬 입을 연 생존을 향한 사투기다.
누나와 아버지 역시 복지원 피해자인 저자는 형제 복지원의 피해자를 만나 참혹한 부산형제복지원의 인권 유린 사건을 신랄하게 밝혀나간다. 참혹한 실상 속 이름도 없이 사라져간 사람들의 이야기를 들을 수 있다.
A씨는 1984년 부산형제복지원 입소. 1987년 형제복지원 사건으로 서울 소년의 집으로 이송, 서울 마리아 갱생원을 거쳐 1992년 사회에 나왔다.
구두 가공 노동자부터 배달원까지 다양한 직업을 거쳤다. 공사판에서 산업재해를 당한 후에는 기초생활수급자로 살아가고 있다. 오랫동안 헤어졌던 누나와 아버지를 찾은 후 그들을 보살피며 가족이 함께 살게 될 날만을 기다리고 있다.
한편 14일 방송되는 이번 주 '그것이 알고 싶다'에서는 성폭력 피해자에서 무고 가해자로 입장이 바뀐 사정과 이유, 미투 열풍 속 피해와 무고 사이의 아슬아슬한 경계에 대해 심층적으로 진단한다.
*기억과 조작의 경계-전직 검찰총장 성추행 의혹 사건
밤 9시가 넘은 야심한 시각, 여직원 기숙사에 불청객이 찾아왔다. 취기 어린 눈으로 금남의 문을 두드린 사람은 다름 아닌 전직 검찰총장 출신의 골프장 대표.
그 자리에서 성추행이 있었음을 다음날 곧바로 회사 직원들에게 알렸다는 민정 씨(가명). 하지만 그녀는 누구의 도움도, 위로도 받을 수 없었고, 이 때 주변인들에게 받은 상처를 또 다른 악몽으로 남긴 채 퇴사 할 수밖에 없었다고 한다.
그로부터 1년 반 후인 2014년 11월, 전직 검찰총장의 골프장 여직원 성추행 사건이 수십 개의 신문 지면을 장식한다. 그날을 떠올리기조차 싫다던 민정 씨(가명)가 뒤늦게 전 총장을 고소한 것이다.
대표이자 전직 검찰총장은 최고참 여직원인 민정 씨(가명)의 퇴사를 막기 위해 방문했지 성추행은 없었다고 항변했고, 경찰은 성추행 유무를 가릴 수 있는 기한이 지났다며 ‘공소권 없음’으로 사건을 종결했다. 그리고 이듬해, 민정 씨(가명)와 그녀의 아버지가 무고 혐의로 기소된다. 1년 만에 성추행 피해자에서 무고 가해자로 입장이 뒤바뀐 것. 그 날의 진실은 무엇이고, 사건 처리 과정에서는 무슨 일이 있었나?
제작진은 진실의 퍼즐을 맞출 조각을 찾기 위해 지난 2013년 해당 골프장에서 일했던 직원들과 사건 당사자들을 직접 만나 보았다. 사건 이후 5년이라는 시간이 흘렀지만 그들은 여전히 진실에 대해 말하는 것을 망설이고 있었다.
왜일까? 무고죄 1심 무죄 선고 후에도 검찰 항소로 골프장 대표인 전직 검찰총장과 前직원 민정 씨(가명) 부녀의 싸움은 아직 끝나지 않고 이어지고 있다.
이소정 기자 ashley17@horsebiz.co.kr
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