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축산 농가 수가 최근 5년간 25.7%의 감소율을 보이고, 65세 이상 고령화율이 34.5%에 달하는 등 국내 축산업이 축소되는 가운데 축산 농가 경영주 10가구 중 4가구는 자녀가 일을 물려받고, 그 중 절반 이상은 승계 예정인 자녀가 현재 경영에 참여하고 있는 것으로 나타났다. 또 원활한 승계를 위해서는 기술 교육 등 지원이 가장 필요하다고 느끼는 것으로 조사됐다.
농촌진흥청(청장 이양호)은 축산 농가 607곳의 경영주를 대상으로 영농 승계 실태를 조사한 결과 응답자의 41.2%가 자신의 일을 물려줄 승계자(자녀)가 있다고 답했다. 이번 조사는 축산 농가의 영농 승계 의향과 문제점을 밝혀 축산 분야의 영농 승계 대책을 세우고 중‧장기적인 축산 기술 개발과 보급 전략을 마련하기 위해 실시했다.
조사 결과, 축산 경영주의 평균 나이는 59세였고, 앞으로 10.7년 더 축산업에 종사할 것이라고 답했다. 축산 농가의 41.2%는 영농 승계자가 있으며, 그 중 55.6%는 승계자가 현재 경영에 참여하고 있는 것으로 조사됐다. 비교적 규모화가 진행되고 소득이 높은 양돈과 젖소, 산란계 농가에서 다소 높게 나타났다.
영농 승계자가 없는 농가(58.8%) 중 ‘자신 세대에서 경영을 중단하겠다’는 응답은 10.7%, ‘타인에게 임대나 양도하겠다’는 18%, ‘아직 계획이 없다’고 답한 농가도 30.1%에 달했다. 특히 한우의 34.4%, 육계의 32.7%, 낙농 농가의 27.8%는 계획이 없는 것으로 나타나 승계자 확보와 육성을 위한 구체적 대책 마련이 시급했다.
원활한 승계를 위해 먼저 해결해야 할 과제로는 응답자의 25.2%가 ‘승계 인력 육성 및 지원(기술 교육)’을 꼽았고, ‘축산 규제 완화(23.7%)’, ‘증여세 등 세금 부담 경감 조치(19.8%)’가 뒤를 이었다. 승계 시 어려움이나 문제점(5점 척도)으로는 ‘축산 규제(3.89점)’와 ‘자금 지원(3.59점)’ 등을 꼽았다.
농촌진흥청 국립축산과학원 박경숙 기술지원과장은 “이번 조사는 축산 영농 승계 활성화 대책 수립을 위한 기초 자료 확보에 의의가 있다”며, “가족농의 유지와 승계를 위한 인력 육성과 기술 교육을 지속적으로 지원할 계획”이라고 말했다.
한편, 이번 조사는 2015년 5월부터 6월까지 조사 전문 기관에 의뢰해 면접 조사 방식으로 수행했으며, 신뢰수준 95%, 허용 오차 4%다.
▲2013년 최우수 경주마 생산 목장에 선정된 ‘챌린저팜’ 이광림 대표는 용문목장 이용대 대표의 자제로 대를 이어 경주마 목장을 하고 있다.
이용준 기자
작 성 자 : 이용준 cromlee21@krj.co.kr
