‘캡틴스티브’ 부진, 심상치 않다.
-두바이 월드컵 이후 연패 거듭
두바이 월드컵 우승마 ‘캡틴스티브’의 부진이 심상치 않다.
지난 3월 두바이 월드컵 우승으로 주위의 기대와 관심을 한 몸에 받았던 그가 하반기 들어 연패의 늪에서 헤어나지 못하고 있는 것.
‘캡틴스티브’는 지난 6월 16일(이하 현지시간) 두바이 월드컵 이후 가진 첫 복귀전인 스테판 포스터 핸디캡(Stephen Foster Handicap, G2)에서 ‘가이디드투어’(Guided Tour)에게 반마신차의 패배를 당한 데 이어, 7월 1일 할리우드 골드컵(Hollywood Gold Cup, G1) 4위, 7월 29일 샌디에고 핸디캡(San Diego Handicap, G2) 3위, 8월 19일 퍼시픽 클래식(Pacific Classic, G1) 4위 등 연패를 거듭하고 있다.
최근의 부진에 대해 ‘캡틴스티브’의 마이크 페그람(Mike Pegram) 마주는 말에게 특별한 이상이 있는 것은 아니라고 전제한 뒤, “최근 밥 바퍼트 조교사로부터 불어나는 체중이 문제가 되고 있다는 말을 전해 들었다”고 밝혔다.
과거 ‘시가’(Cigar), ‘실버참’(Silver Charm) 등 두바이 월드컵에서 우승한 명마들도 한동안 부진을 보였던 것처럼 ‘캡틴스티브’의 부진도 일시적인 현상이라는 전망이 나오고 있는 가운데, 페그람 마주는 “지는 것을 두려워해서는 이 세계에서 살아남을 수 없다”며, 마필에 특별한 이상이 없는 한 꾸준히 출전시킬 계획이라고 밝혔다.  

【권현 기자 knhn@krj.co.kr】