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-메인레이스 「클래식」 ‘Game On Dude’ 삼세 번 도전 끝에 우승 노려
경마의 올림픽이라 일컬어지는 북미 최고의 경마축제인 브리더즈컵 월드 서러브렛 챔피언십(Breeders` Cup World Thoroughbred Championships) 경마대회가 오는 11월 2,3일(우리시간)에 걸쳐 화려한 막을 올린다. 매년 11월 초에 열리는 브리더즈컵은 서러브렛 경주 중 가장 큰 규모의 대회이자 한 해를 대표하는 경주마들을 가리는 피날레의 의미를 갖고 있다. 서러브렛 경주마로 경마를 운용중인 국가라면 누구든 최종 목표로 브리더즈컵 트로피를 꿈꿀 만큼 높은 위상을 지니고 있으며 특히 유럽 경마에서 지대한 관심을 보는 중이다.
브리더즈컵은 1970년대 후반 하락세를 타고 있던 미국 경마의 활기를 되찾기 위한 방안으로 당시 생산자이자 마주였던 존 R. 게인즈가 제안한 것으로 알려진다. 1984년 개최된 이래 올해로 30회째 명성을 이어가고 있는 셈이다. 대회 명칭은 당시 우승상금을 생산자(breeder)들의 자금으로 마련했던 데에서 유래한다. 초기에는 하루 동안 모든 경기를 소화하며, 동시에 가장 많은 상금이 걸려있는 대회로 알려졌다. 2007년부터 이틀에 걸쳐 경주를 나누어 진행하며 두바이 컵에 그 자리를 내주었으나 명성은 아직도 최고를 자랑한다. 대부분의 경기는 미국에서 열리나 1996년에 딱 한 번 캐나다의 우드바인 경마장에서 치러진 바 있다. 올해는 캘리포니아 주에 위치한 산타 아니타 경마장에서 치러진다.
총상금 2천 5백만 달러를 두고 이틀 동안 14개 경주가 치러질 예정이다. 우리시간으로 2일인 토요일에는 GⅡ격인 「마라톤」을 시작으로 총 5개 경주가 열리고, 뒤이은 3일 일요일에는 2세 암말 경주인 「쥬브나일 필리스」를 포함해 총 9개의 경주가 치러질 예정이다. 눈에 띄는 부분은 최근 몇 년간 「레이디스 클래식」타이틀로 치러지던 경주가 원래 명칭인 「디스터프」로 명칭을 변경했다는 점이다.
가장 많은 관심을 받고 있는 경주는 가장 큰 상금 5백만 달러가 걸린 「클래식」이다. 1984년에 창설된 이후 더트 경주로서는 최고의 명성을 자랑한다. 브리더즈컵의 대미를 장식할 이 대회는 2000M거리에서 펼쳐질 예정이다.
올해는 보기 드문 대 혼전이 예상되며 어느 말이 우승해도 반박할 여지가 없다는 것이 전문가들의 의견이다. 특히 ‘Fort Larned’를 필두로 ‘Mucho Macho Man’ 등 지난해 동 대회에서 우승을 비롯해 좋은 성적을 거두었던 경주마들이 대거 출전해 다시 한 번 영광을 노릴 예정이다.
현재 가장 강력한 우승후보로 꼽히는 경주마는 ‘Game On Dude’로 이번 대회에는 세 번째 도전이다. 올 시즌 성적은 5전 5승으로 그야말로 물오른 기량을 보여주고 있다. 발군의 순발력을 자랑하는 경주마이나 선행에 실패할 시 위험부담도 크기 때문에 전개에 따라 성적은 판이하게 나타날 것으로 보인다.
지난 벨몬트 스테이크스 우승에 빛나는 ‘Palace Malice’의 선전도 기대된다. 3세 신예마이나 최근 꾸준한 성장세를 보이고 있어 이번 대회에서의 행보 역시 많은 관심을 모으고 있다.
2013 브리더즈컵 월드 서러브렛 챔피언십 일정표
11월 2일 토요일>
| 경주 | 거리(M) | 경주조건 | 상금($) |
| 브리더즈컵 마라톤 (G2) | 2800 | 3세이상 | 500,000 |
| 브리더즈컵 쥬브나일 터프(G1) | 1600 | 2세 | 1,000,000 |
| 브리더즈컵 더트 마일(G1) | 1600 | 3세이상 | 1,000,000 |
| 브리더즈컵 쥬브나일 필리스 터프(G1) | 1600 | 2세암말 | 1,000,000 |
| 브리더즈컵 디스터프(G1) | 1800 | 3세이상 | 2,000,000 |
11월 3일 일요일>
| 경주 | 거리(M) | 경주조건 | 상금($) |
| 브리더즈컵 쥬브나일 필리스(G1) | 1700 | 2세암말 | 2,000,000 |
| 브리더즈컵 필리&메어 터프(G1) | 2000 | 3세이상 | 2,000,000 |
| 브리더즈컵 필리&메어 스프린트(G1) | 1400 | 3세이상 | 1,000,000 |
| 브리더즈컵 터프 스프린드(G1) | 1300 | 3세이상 | 1,000,000 |
| 브리더즈컵 쥬브나일(G1) | 1700 | 2세수/거 | 2,000,000 |
| 브리더즈컵 터프(G1) | 2400 | 3세이상 | 3,000,000 |
| 브리더즈컵 스프린트(G1) | 1200 | 3세이상 | 1,500,000 |
| 브리더즈컵 마일(G1) | 1600 | 3세이상 | 2,000,000 |
| 브리더즈컵 클래식(G1) | 2000 | 3세이상 | 5,000,000 |
작 성 자 : 조지영 llspongell@krj.co.kr
