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‘디자인온로마’, ‘밀리터리어택’에 짜릿한 역전승으로 설욕
라이언무어 기수 론진 국제기수상 초대 수상자 선정
14일(일) 홍콩 샤틴경마장에서는 올해의 마지막 국제 경주인 홍콩컵 국제 경주가 열렸다. 하루 동안 네 개의 GⅠ급 대회가 몰아치는 덕분에 홍콩 뿐만 아니라 수많은 해외 경마팬들의 발길을 이끌며 매년 호황을 이루고 있다.
제일 먼저 열린 4경주의 홍콩 베이스는 2400M로 치러지며 1650만 홍콩달러의 상금이 걸렸다. 여기서 당당히 우승을 차지한 ‘플린트셔’(Flintshire)는 최근 개선문상과 브리더즈컵 터프에서 연달에 입상에 성공하는 저력을 보여준 바 있다. 비록 이전의 상대들보다는 다소 약한 편성을 만나기도 했으나 터프계의 주목해볼 강자로 급상승한 것은 사실이다.
뒤이은 제5경주에서 열린 1200M의 홍콩 스프린트에서는 ‘에어로벨로시티’(Aerovelocity)가 우승을 차지했다. ‘에어로벨로시티’는 최고의 스프린터를 가리는 대회답게 출발부터 압도적인 순발력으로 선두를 장악한 후 와이어 투 와이어 우승을 거두며 능력을 과시했다.
제7경주로 열린 1600M의 홍콩 마일은 2300만 홍콩달러를 걸고 진행됐으며 ‘에이블프렌드’(Able Friend)가 우승의 영광을 안았다. 대회 전 압도적인 인기 1위를 기록할 정도로 ‘에이블프렌드’는 한 수 위의 전력을 갖고 있었다. 과연 경주에서도 ‘에이블프렌드’는 한 수 위의 탄력으로 추입에 나섰고 결승선 100M 전방부터 대 차로 2위 마와 차이가 벌어지자 기승해 있던 존 무어 기수는 우승을 예감한 듯 쾌재를 부르짖는 모습을 연출하기도 했다.
홍콩 최고의 경마대회이자 홍콩컵 국제경주의 대미를 장식할 홍콩컵은 제8경주, 2000M 거리에서 2500만 홍콩달러의 상금을 걸고 치러졌다.
올해의 홍콩컵에는 총 12두의 경주마가 출전해 자웅을 겨뤘으며. 특히 홍콩 연도대표마 출신인 ‘밀리터리어택’(Military Attack,2012-2013)과 ‘디자인온로마’(2013-2014)의 맞대결로 관심을 모은 바 있다.
경주 내내 중위권에서 전개를 펼쳤던 두 마리는 마지막 코너를 앞두고 동시에 외곽을 돌며 추입에 나섰다. 결승주로 외곽에서 ‘밀리터리어택’이 근소한 차로 우위를 점하며 우승을 노렸으나 결승선 진전 ‘디자인온로마’가 탄력을 발휘해 짜릿한 역전승에 성공했다.
이 두 마리는 올해 4월에 열린 퀸 엘리자베스Ⅱ컵에서 치열한 접전 끝에 목 차 승부를 낸 적이 있다. 당시의 우승마는 ‘디자인온로마’였으나 최근 두 번의 경주에서 ‘밀리터리어택’에게 모두 패한 전력이 있어 이번 우승을 통해 완벽한 설욕의 시나리오가 완성되게 됐다.
3세마 이상의 경주마들이 잔디주로에서 펼치는 홍콩컵 국제경주는 1988년 1월 첫 발을 내딛었다. 당시의 거리는 1800M였으나 1999년, 지금의 2000M거리로 고정됐고 GⅠ경주로 승격된 것 역시 같은 해의 일이다. 앞서 언급된 4개 대회의 거리를 보면 알 수 있듯, 스프린터·마일·클래식·디스턴스까지 경마의 대표적인 경주 거리를 하루 만에 모두 볼 수 있는 특색을 갖고 있기도 하다.
한편, 이보다 앞선 12일 홍콩 국제경주 공식 축하 만찬에서는 론진 국제기수상(Longines World `s Best Jockey Award) 시상식이 진행됐다. 1년여의 치열한 접전 끝에 총점 94점을 얻은 영국의 라이언무어 기수가 론진 국제기수상 초대 수상자의 영광을 얻었다.
론진 국제기수상은 IFHA (국제 경마 통괄 기관 연맹), 론진(Longines) 및 홍콩 자키 클럽 (Hong Kong Jockey Club)의 협력 하에 만들어졌다. 세계 최고의 기수를 가린다는 취지에서 시작한 이 상은 론진 국제 경마 랭킹 위원회에서 선정한 100개의 GⅠ경주에서 기수들이 얻은 성적에 근거한다. 기수들은 해당 경주에서 우승할 시 12점의 포인트를 얻고, 2위는 6점, 3위는 4점을 얻었다.
2013년 21월 1일부터 올해 11월 30일까지의 성적을 바탕으로 추려지는데, 라이언 무어 기수는 5개 경주에서 우승을 차지했다. 2위 3회와 3위 4회를 기록한 라이언 무어 기수의 최종 점수는 94점. 네 번 최종 점수 합산은 94점. 라이언 무어 기수에 이어 2위를 차지한 크리스토프 스미욘 기수는 88점을 기록했으며, 72점의 조셉 오브라이언 기수가 3위에 랭크됐다.
작 성 자 : 조지영 llspongell@krj.co.kr
