2년이 넘는 기간을 빈 건물로 허송세월을 보낸 후 5월 마지막주 마토(마권)발매를 개시한 한국마사회 렛츠런ccc용산(용산장외발매소, 용산화상경마장)이 서서히 안정화를 찾아가고 있다. 그러나 일부 정치권 인사와 일부 시민단체 관계자들이 ‘반대를 위한 반대’만 주장하는 논리로 한국마사회에 대한 고소를 진행하는 등 반대 활동을 펼치면서 정상 영업을 어렵게 하고 있다.

6월 30일 용산화상경마장추방대책위(이하 반대대책위)와 참여연대, 새정치민주연합 을지로위원회는 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “마사회가 약속한 용산 화상경마도박장 운영 기준이 제대로 지켜지지 않고 있다”며 “현명관 회장이 스스로 약속을 지키지 않으면 분명히 자진 폐쇄하겠다고 밝힌 만큼 용산 화상경마도박장을 지금 당장 폐쇄하라”고 밝혔다.

이날 기자회견에 참석한 새정치연합 을지로위원회 소속 김광진, 장하나 의원 등은 “스스로 폐쇄 근거라고 밝힌 중대한 사유가 발생했으니, 이제 즉시 한국마사회는 용산 화상도박장을 폐쇄해야 한다”며 “정부는 용산뿐만 아니라 전국 화상도박장의 실태를 점검해 폐쇄 또는 이전을 추진해야 할 것”이라고 덧붙였다.

이들은 지난 6월 중순에도 용산장외발매소가 청소년보호법을 위반했다며, 마사회와 현명관 회장에 대해 국무총리실·여성가족부·교육부·서울시에 신고서를 제출한 바 있다.

대책위는 “지난해 11월 26일 김우남 농림축산식품해양수산위원장이 마사회가 주민들과 대화하고 합의점을 이룬 뒤 국회와 협의해 입점시기를 정하겠다고 했는데 마사회는 단 한 차례의 주민대화도 없이 입점시기를 정했다”며 “용산화상경마장 즉시 폐쇄 촉구 진정서 및 불법행위 신고서 등을 청와대와 국무총리실, 농림축산식품부, 사행산업감독위원회 등에 제출할 것”이라고 밝혔다.

한편, 현명관 한국마사회 회장은 6월16일 국회 농림축산식품해양수산위원회 전체회의에서 렛츠런CCC 용산과 관련해 정상운영을 지속하는 것이 갈등을 조기에 불식하는 방법이라고 확신한다고 밝혔다. 지금 문을 닫는 건 오히려 갈등을 지속하고 심화시키는 결과가 될 것이라며 갈등을 조기에 푸는 방법이라고 확신한다고 강조했다. 현명관 회장은 1년여의 운영을 한 뒤에는 가시적인 결과가 나올 것이라며, 1년 뒤에도 안 된다고 하면 그 때 철수하자고 밝힌 바 있다. 렛츠런CCC 용산은 마토발매를 재개하기 전 올해초부터 적극적으로 문화공감센터를 운영하여 지역사회에 소통하고 상생하는 노력을 기울였다. 이에따라 용산지역민들도 그동안 부정적인 선입견과 편견을 거두는 모습을 보였다.
전 세계 120여 경마시행국가를 살펴볼 때 장외발매소를 둘러싸고 정치권까지 나서 이렇게 오랫동안 갈등을 표출한 나라는 대한민국 밖에 없다.

로또복권이며 스포츠토토 등은 전국 7000여 곳에 이르는 동네 편의점이나 복권방에서 쉽게 구입할 수가 있다. 뿐만아니다. 복권과 토토는 온라인을 통해서도 쉽게 구입할 수 있다. 그러나 마권은 전국 3곳의 경마장과 30곳의 장외발매소에 직접 가야만 구입할 수 있다. 세계가 하나로 움직여지는 온라인 네트워크 시대에 더군다나 IT강국이라는 대한민국에서 참으로 이해하기 힘든 규제가 팽배해 있다. 경마는 스포츠토토나 복권과 원초적으로 공정한 경쟁을 하지 못하고 있다. 선진 외국이 보면 배꼽을 잡고 비웃을 일이다. 외국에서는 경마에 대해서는 육성과 진흥에 초점을 맞추고 있다. 그래서 경마장은 사람들이 접근하기 쉽도록 공항 근처에 있다. 장외발매소는 일부러 도심 한 복판에 개설한다. 장외발매소 반대론자들이 외국에서 실시하고 있다고 주장하는 ‘원칙적 금지, 예외적 허용’ 정책은 경마 장외발매소에 대한 정책이 아니라 일반적으로 카지노에 관한 정책을 일컫는다. 이런 기본적인 외국의 사례조차도 모르고 진실을 왜곡시켜 장외발매소를 죽이고자 한다. 아예 경마를 즐기는 사람들을 도박꾼(고객)으로 몰아 범죄인으로 취급하고 있다. 한심한 노릇이다.





작 성 자 : 김문영 kmyoung@krj.co.kr