한국경마 도핑검사 시스템이 드디어 수출을 하기 시작했다. 한국경마의 공정경마 시행을 위한 기술력이 국제적인 인정을 받은 것이다. 한국마사회 도핑검사소는 9월16일부터 1년간 마카오 경주마 및 기수 약물검사의 시료 검사 대행을 맡는다.

이번 도핑검사 계약은 마카오 경마 시행체인 마카오자키클럽과 체결했으며, 검사 한 건당 15만원의 비용으로 연간 최대 약 1300건까지 소화가 가능하다. 계약 체결에 따라 10월까지 마카오 현지의 TCO2검사(Total CO2, 총이산화탄소) 지원을 위해 검사장비 및 소모품을 발송하고 현지에서 검사를 위해 필요한 교육과 기술지원을 진행한 후 실제 마카오에서 온 시료 접수와 검사는 23일부터 시작할 예정이다.

살아있는 생물체인 말을 매개로 하는 경마는 공정성을 확보하기 위해 말에 대한 엄격한 관리를 필수로 한다. 특히 약물에 대한 도핑검사는 세계적으로 상당히 엄하게 이뤄지고 있다. 도핑(Doping)의 어원은 네덜란드에 노예로 끌려갔던 아프리카 원주민이 마시던 술인 돕(Dop)을 기원으로 한다. ‘도핑’이라는 단어가 공식적으로 시작된 것은 1899년으로, 당시 사전에서는 도핑을 경주마에게 사용되어지는 아편과 마약류의 혼합물로 정의하고 있다. 1911년 오스트리아 경마시행체가 화학자 프랜켈(Frankel) 박사를 고용해 경주마 타액의 화학물질을 검사하기 시작한 것이 도핑검사의 시초로 알려져 있다. 이후 1986년 프랑스 그르노블 동계올림픽과 멕시코 올림픽에서 인간을 대상으로 체계적인 약물 사용여부검사를 시작하면서 지금은 대부분 스포츠분야에서 광범위하게 사용되고 있다.

한국은 금지약물에 의한 부정경마를 차단하기 위해 지난 1976년부터 약물검사 전문 인력 확보를 시작으로, 1987년부터는 현재의 검사시스템(사전, 사후, 출마투표 전 검사)을 완성했다. 한국마사회의 도핑검사 시스템은 88서울올림픽에서 진가를 발휘하기도 했다.

현재 렛츠런파크 서울과 부경, 제주에 도핑검사만을 전담하는 전담부서가 따로 있으며, 매 경마일 전체 출전경주마를 대상으로 사전 도핑검사를 실시하고 있다. 또 경주가 끝나면 1위부터 3위까지 경주마와 심판위원이 지정한 마필까지 경주 후 도핑검사를 실시한다.

한국은 세계경마화학자협회의 회원국으로 협회에서 전세계 경주마 도핑검사 기관의 능력을 평가하기 위해 매년 진행하는 화학실험 검사에 19년째 참여하고 있다. 특히 주목할 점은 19년 모두 만점을 받을 정도의 수준을 갖추고 있다. 또한 한국은 9월 12일과 14일 아시아, 대양주, 아프리카에서 경주마 도핑검사를 하는 화학자를 대상으로 하는 아시아경마화학자회의의 국제회의를 개최한다. 이번 국제회의 개최는 한국경마의 도핑검사시스팀을 국제적으로 인정하고 아직 기술이 미흡한 나라들이 선진시스템을 배우기 위한 좋은 기회가 될 것이다.

마카오와의 도핑검사시스템 수출 계약체결은 한국경마의 위상을 국제적으로 드높이는데 좋은 기회가 되고 있다. 경주마도핑검사 기술은 경마의 공정성과 관련된 고도의 전문 기술 중 하나다. 마카오자키클럽은 현재까지 해외의 선진시험기관에 도핑검사를 의뢰해왔다. 이번 체결은 한국 도핑검사의 기술력이 국제적으로 인정받은 첫 사례다. 이번 계약 수주를 바탕으로 향후 마카오 뿐 아니라 다른 국가에서도 해외 도핑검사 수익을 창출할 수 있을 것으로 기대된다.

경마산업은 세계가 하나로 움직여지는 글로벌 산업이다. 가장 중요한 것은 경주마이다. 경마를 시행하는 나라는 어느 나라의 경주마가 더 센가 끊임없이 경쟁을 한다. 그 경쟁의 정점은 어느 나라 씨수말이 가장 우수한 가로 모아진다. 그리고 우수한 경주마의 검증은 레이스인 경마를 통해서 할 수 밖에 없다. 따라서 경마의 공정성은 매우 중요한 사안이다. 경마의 공정성을 위해 도핑검사 기술도 경쟁의 중요한 부문이되고 있다. 대한민국 경마의 도핑시스템이 수출되기 시작한 것은 경마의 공정성을 국제적으로 인정받는 일이다. 한국경마산업의 세계화에도 직접적인 영향을 미칠 것으로 기대한다.


작 성 자 : 김문영 kmyoung@krj.co.kr