천연기념물 제347호로 2023년부터 렛츠런파크 제주에서 단독으로 경주하는 제주마의 생산과 육성을 위한 본격 행보가 시작됐다.

경마는 혈통의 스포츠다. 우리나라는 세계가 보편적으로 시행하는 서러브레드(Throughbred) 혈통의 경마와 천연기념물 제347호로 지정된 제주마, 그리고 소위 한라마로 불리는 잡종마 경마를 시행하고 있다. 우리나라에는 모두 3개의 경마장이 있다. 경기도 과천에는 ‘렛츠런파크 서울’, 부산과 경남 경계지역에는 ‘렛츠런파크 부산경남’, 제주도에는 ‘레츠런파크 제주’가 있다.  렛츠런파크 서울과 부산경남에서는 서러브레드 경마를 시행한다. 그러나 렛츠런파크 제주에서는 천연기념물 제347호로 지정된 제주마와 잡종마(한라마) 경마를 시행하고 있다.

그동안 제주마는 혈통 논란 때문에 정당한 평가를 받지 못했다. 그러다가 2000년5월15일부터 축산법 제6조에 의거 서러부레드 경주마는 한국마사회가 천연기념물 347호 제주마는 제주특별자치도 축산진흥원이 혈통등록기관으로 지정받았다. 이후 제주마 혈통을 등록하면서 정확하게 혈통을 정립하기 시작했다.
그동안 제주마 혈통 논란의 이유가 무엇인지, 역사적 사실과 시대별 표준화 과정을 통해 그리고 다양한 의견 조사 및 앙케이트 조사를 통해 ‘한국형 말 품종 생산’의 당위를 밝히는 논문이 발표되기도 했다.  송종훈 JIBS 기획팀장은 카이스트 미래전략대학원 과학저널리즘대학원 프로그램 석사 학위 논문, <표준 제주마의 탄생 – 시대별 말 “표준화” 과정을 중심으로>라는 논문은 오랜 연구와 실증을 발표했다. 논문에서는 제주 재래마 표준의 제정 확산과 개념화 과정을 역사적 관점에서 분석 고찰하며 객관성과 효율성을 담보하기 위해 ‘표준화’란 과학적 방법을 도입했다.

말산업을 육성하려는 우리나라 현재 상황은 세계적으로 등록된 말 품종도 없고 천연기념물 제주마에 대한 끊임없는 논란이 계속되며 현장과 축정당국과의 괴리는 깊어졌다. 저자는 ‘시대별 말 표준화 과정의 역사를 제대로 성찰하지 않고 주먹구구식으로 표준화했기 때문’이라고 원인을 밝힌 뒤 논문에서 ‘표준 제주마 재정립 및 육성 전략을 제시하고 대한민국 말산업 활성화 방안 과제 중 필수조건인 말 품종 확보와 종 다양성을 위한 육종 정책의 중요성을 깨닫게 하는 데 그 목적이 있다’고 했다.

우여곡절 끝에 역사적인 제주마 첫 경매가 이뤄지게 됐다. (사)제주마생산자협회(회장 박근홍)는 6월 2일 목요일, 제주시 조천읍 소재 한국경주마생산자협회 경매장에서 ‘2016년 6월 혈통 등록 제주마 경매’를 시행한다. 제주특별자치도와 한국마사회 제주지역본부, 제주마주협회가 후원하는 이번 경매에는 1~3세의 혈통 등록된 제주마 총 35두가 상장됐다.

경매 당일 12시부터 상장마 사전 예시를 하며 14시부터는 본격 경매를 실시한다. 구매를 희망하는 구매자들은 두당 선납금 100만 원과 함께 신청서를 작성해 경매 당일 12시까지 제출해야 한다. 경매는 전자호출식과 호가 방식을 병행해 시행한다.  

구매 신청 접수처는 (사)제주마생산자협회로 주소는 제주특별자치도 제주시 신대로15길 13, 2층 3호이며 전화(064-711-4436) 또는 팩스(064-711-4435)로 문의하면 된다. 선납금 및 경매 대금 송금 계좌는 (사)제주마생산자협회 계좌(농협: 351-0881-3680-13)로 하면 된다.

제주마 경매와 관련, 지난해는 제주도 축산진흥원이 주관해 서귀포시 축협 가축시장에서 공매를 통해 30두를 매각하며 평균 낙찰 총액 1억4938만 원, 전체 평균 낙찰가 497만 원을 기록한 바 있다. 이번 경매는 기존 방식을 탈피, 마주가 원하는 경주마로만 상장 요건을 하고 순수 마주를 상대로 열리는 경매다. 또한 한국경주마생산자협회 경매장에서 시설과 인력을 지원받아 새로운 경매를 선보일 것으로 기대를 모으고 있다.


작 성 자 : 김문영 kmyoung@krj.co.kr