최근들어 잦은 금지약물검출, 경마부정 혐의 발생 등이 빈번해지고 있다.
필자는 지난 92년 가을 추석을 앞두고 발생한 악몽을 잊지 못한다. 당시 대대적인 경마부정이 발생하여 2명의 조교사가 자살하는 불행한 사건이 있었다.
도박성이 워낙 강한 특성을 지니고 있는 경마는 언제 어디서나 많은 문제점을 안고 있다고 할 수 있다. 또한 경마시행을 관장하는 한국마사회법 자체가 워낙 통제와 규제가 심하게 돼 있어 선진경마국에서는 문제가 되지않을 내용들이 우리나라에서는 문제가 되기도 한다.
아무튼 최근 벌어지고 있는 일련의 사태는 우리 경마산업발전에 걸림돌이 되고 있다.
최근만 하더라도 2개조에서 금지약물이 검출되어 마방이 해체되는 불운을 맞고 있다. 게다가 이모 기수가 경마부정과 관련 자수를 하여 조사가 진행되고 있다고 한다. 경주마 `합천`과 관련해서는 마주를 검찰에 수사의뢰한다고 한다.
참으로 어지러운 상황이 아닐수 없다.
올시즌 경마가 시작된지 엊그제같은데 어느덧 한가위를 맞이하고 있다. 모든 가족이 한자리에 모여 민족 최대의 명절인 추석의 즐거움을 맞이할 시기에 엉뚱한 걱정을 하고 있으니 한심스러운 일이 아닐수 없다.
IMF의 위기를 겪으면서 우리의 경마산업은 참으로 큰 시련의 과정을 겪어나가고 있다. 경마상금의 축소로 인한 경마관련 단체의 어려움은 가중되고 있다. 모두가 지혜를 모아 어려움을 이겨나가야할 시기에 이러저러한 문제들이 불거져나오는 현상은 참으로 안타깝기만 하다.
현금이 오고가는 과정에서 일확천금의 환상을 불러일으키는 경마의 속성상 누구나 경마에 이기고 싶은 욕망을 자제하기는 힘들 것이다. 경마를 즐기다보면 30%가 공제된다는 것을 누구나 알고 있으면서도 그렇기 때문에 대부분 돈을 잃는 것이 경마의 본질이라는 것을 알고 있으면서도 자신은 성공할 수 있다는 환상에 빠질 수 있는 것이 경마다.
이러한 환상을 쫓다보면 자신도모르게 잘못된 길로 접어들 수가 있다. 특히 우리나라의 경우 경주마자원이 빈약한 현실 속에서 매경주 모든 경주마가 전력질주한다는 전제를 신뢰하기 어렵기 때문에 많은 경마팬들은 경마시행에 관여하는 관계자들 이를테면 기수 조교사 마필관리사 마주 등의 의견을 전폭적으로 신뢰하는 현상을 보이고 있다.
선진경마국의 경우 기수나 조교사 등이 서로 자기 경주마가 우승할 것이라는 것을 자랑하는 것이 하나도 이상한 행동으로 받아들여지지 않는다. 그러나 우리나라의 경우는 정반대이다. 조교사나 기수가 한번 뱉은 말은 엄청난 파괴력을 갖는다. 그것은 곧 `간다` `안간다`로 통하고 그 말대로 실천되지 못하면 곧바로 승부조작으로 의심하는 것이 일반화해 있다. 경마환경과 풍토가 선진국과는 큰 차이를 보이고 있는 것이다.
이러한 환경과 풍토 때문에 경마산업 종사자들은 선진경마국과 똑같은 일을 수행하면서도 곱절로 힘들게 생활해야하는 어려움이 있다.
그러나 우리의 경마산업을 올바른 방향으로 발전시켜 나가기 위해서는 이러한 어려움을 슬기롭게 헤쳐나가야 한다. 불합리한 제도를 개선하는 것을 기본으로 하여 주어진 상황에서 공정한 경마를 시행하기 위한 노력을 게을리해서는 안된다.
개인마주제로 전환이 되면서 아직도 마주제가 제대로 정착되지 못해 어려움은 더욱 가중되고 있다. 대리마주 차명마주의 문제가 논란이 되고 있는 것은 마주 스스로의 반성을 요구하고 있는 대목이다. 이와 아울러 마주제의 전면적인 개선도 서둘러 마련해야할 시점이다.





    


작 성 자 : 김문영 kmyoung@krj.co.kr