생산자마주협회가 창립되면서 나타난 마주협회 내부의 갈등, 기존 마주협회와 한국마사회의 갈등, 기수협회와 한국마사회 간에 상금협상을 놓고 벌이는 갈등, 경마전문지 판매를 놓고 벌어지고 있는 피튀기는 전쟁 등 경마산업 내부의 혼란이 끝간데없이 치닫고 있어 이를 극복할 수 있는 지혜로운 정책수립이 시급하다. 최근 벌어지고 경마산업 내부의 혼란 상황을 지켜보노라면 그야말로 불안하기 그지없다. 또한 안타까운 마음이 앞서기도 한다.  
생산자 마주협회의 탄생은 마주협회가 두동강이 나는 것이 아닌가하는 의구심을 자아내고 있다. 생산자마주협회의 탄생은 지난해 11월 파행경매를 계기로 태동되었다. 당시 일반인들이 경주마를 구입하는 사태까지 벌어져 경마산업의 구조적 모순을 적나라하게 표출시키기도 했다. 개인마주제를 도입한지 10년째이지만 아직까지도 발전의 틀을 만들지 못한 채 표류하고 있다. 우리나라의 개인마주제는 일본식 제도를 답습했다. 따라서 경주마를 소유할 수 있는 자격이 엄격하게 제한이 되어 있는 셈이다. 미국이나 유럽의 경마선진국들은 경주마를 소유하고 등록절차만 마치면 마주가 된다. 그러나 우리나라나 일본 홍콩 등은 경주마를 소유할 수 있는 마주의 자격을 엄격한 심사과정을 거쳐 자격을 부여한다.
경주마를 소유할 수 있는 마주의 자격이 엄격하게 제한되다보니 여러 부작용이 지속돼 왔다는 소문이 파다하게 퍼져왔다. 이런와중에서 일반인들이 대거 경주를 구입하는 사태까지 벌어지자 현행 마주제를 완전 자율화시켜야 한다는 목소리도 커지고 있으며 다른 한편에서는 현행 제도를 정면으로 부정하는 대사건이라는 주장도 팽배해지고 있다.
이미 오래 전부터 경마계 안팎에서는 마주 신분을 이용해 부정한 방법으로 경마정보를 빼낸다거나 승부조작을 시도한다는 의혹이 제기돼 왔다. 또한 고액의 베팅을 일삼는 경마꾼이 특정 마주의 명의를 빌려 내용상 실제 마주 행세를 한다는 대리마주, 차명마주의 문제도 심각하다는 주장도 나오고 있다.
기수협회와 한국마사회의 갈등은 새로운 양상으로 치닫고 있다. 상금협상 결과의 약속이 지켜지지 않는 상황에 대하여 기수협회가 또다시 단체행동을 할 움직임을 보이고 있다. 당초의 약속을 지키지않고 있다는 것이 기수협회의 주장이다. 마주협회와 한국마사회의 갈등은 더욱 점입가경이다. 언제 터질지 모르는 화산과 같은 모습이다.
게다가 최근에는 경마전문지 판매를 놓고 `피튀기는 전쟁`이 벌어지고 있다. 지점안 판매인들이 특정 경마전문지에 대해 불법 불매를 단행함으로써 문제가 걷잡을 수 없는 양상으로 증폭되고 있다. 또한 공동판매제 시행을 두고 사업권을 따내려는 사회단체와 한국마사회간에 열띤 공방이 벌어지고 있다.
한국마사회 내 각종 시설에 대한 부정비리 의혹은 어제 오늘의 이야기가 아니다. 경마전문지 판매소는 물론이고 각종 식당 매점 등의 임대, 임차를 둘러싸고 쏟아져 나오는 소문은 소위 한국경마가 비리의 온상으로 치부받는 국민들의 따가운 시각에 기름을 부어 불을 지르는 것과 마찬가지이다.
현재 나타나고 있는 총체적인 혼란상황에 대하여 이를 해결할수 있는 대안이 필요하다. 대안을 마련하는 과정에는 독선과 아집, 권위의식을 떨쳐 버리고 무엇이 진정으로 경마산업 발전을 위해 피룡한 것인가를 연구해야 한다. 일방적으로 밀어부치기 식의 결정을 한다면 또다른 부작용을 연속적으로 불러 일으킬 가능 성이 높다. 장기적인 발전방안을 세우고 그 방안을 실천할 수 있는 노력을 기울이는 것이 필요하다. 임기응변식으로 순간적인 위기상황만을 넘기려는 정책을 구사ㅣ하다가는 모두가 그 피해를 입게 된다.
  


작 성 자 : 김문영 kmyoung@krj.co.kr