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세기의 대결로 표현됐던 ‘동반의강자’와 ‘터프윈’의 맞대결, 설령 공동 우승이 나왔다고 할지라도 그 결과는 ‘터프윈’ 쪽으로 기울어졌을 것이다.
아무리 전승 (7연승)의 ‘터프윈’이라고는 하지만 그랑프리 2연패 및 과부담중량을 뿌리치고 최근 12연승을 달려온 ‘동반의강자’의 명성에 비한다면 ‘동반의강자’로서는 소위 이겨도 본전(?)인 게임이었다.
그러나 결과는 ‘터프윈’이 우승을 차지했고, ‘동반의강자’는 데뷔 이후 가장 저조한 9위라는 성적에 그쳤기 때문에 명암은 엇갈릴 수밖에 없다.
향후 이들의 재대결에서 누가 이긴다 할지라도 ‘터프윈’이 ‘동반의강자’를 상대로 8연승을 이어나갔다는 것은 그 자체로 큰 의미를 부여할 수 있고, 더 나아가 ‘터프윈’의 무적 질주는 몇 연승까지 이어질 지에 관심이 모아진다.
반면 ‘동반의강자’의 이번 패배는 너무 허무하다란 의견이 지배적이다.
그야말로 제대로 뛰고 졌다면 패배에 대해서 더 이상 이견이 없을 것이지만 뜻밖의 외측 사행성 질주로 인한 ‘동반의강자’답지 않은 모습을 보였기 때문이다.
사실 이러한 전개는 지난 4경주 경주에서도 나왔다. 부산광역시장배보다는 덜 했지만 4코너 선회시 크게 외측을 돌았고, 결승주로에서도 바깥쪽 펜스에 거의 붙어서 1¼마신의 신승을 거뒀다.
결국 ‘동반의강자’의 적은 자기 자신이라 할 수 있고, 차기 경주에서는 어떤 모습을 보일지가 현재로서는 더 관건이다.
향후 혼합1군 경마대회 일정을 보면 KRA컵 클래식(GⅢ)이 10월3일 펼쳐지는데 핸디캡 방식을 맞아 두 마리가 재대결을 펼칠 경우 각각 몇 kg의 부담중량이 주어질지 귀추가 주목되고 있고, 만약 ‘동반의강자’가 그랑프리 3연패에 성공한다 할지라도 부산광역시장배에 대한 아쉬움은 두고두고 남기 때문에 내년 재도전을 통한 역대 최강마로서의 완전무결함을 입증하지 않을까 전망해 본다.
김대유 기자 dykim@krj.co.kr
