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최순실 일가가 평창올림픽과 관련해 이권을 챙기려 한 정황이 곳곳에서 발견되면서 대명그룹이 추진하는 사업에 최 씨가 관련된 게 아니냐는 의문이 제기되고 있다.
지난달 28일 검찰은 강원도 홍천에 있는 대명 비발디파크 리조트를 압수수색하고, 최순실 씨의 이용 내역과 객실 구조를 살펴본 것으로 알려졌다.
정치권과 사정기관에서는 승마와 무관했던 대명그룹이 갑자기 최근 몇 년 사이 승마에 적극적인 투자를 한 행보를 놓고 최 씨와 연관된 것이 아니냐는 추측을 보이고 있다. 정치권 한 인사는 “승마단의 책임자인 K 씨가 최 씨와 가깝다는 소문이 무성하다”며, “K 씨는 대명에 입사하기 전 이와 관련된 경력이 없는데도 대명에 임원으로 입사해 대명의 주요 아이스하키팀과 승마클럽 사업을 총괄 책임지고 있다. 대명 주변에서는 최 씨가 K 씨를 내세워 실질적으로 운영하고 있는 것이란 말이 파다하다”고 말했다.
K씨가 승마클럽의 말 구입을 이유로 수시로 독일로 출장을 간 것으로 알려져 최씨와 관련된 것이 아니냐는 의혹을 더 키우고 있다. 아울러 말 구입비 명목으로 사용한 자금의 사용처에 대해서도 의심을 제기하고 있다. 검찰은 이 내용과 관련해 내사를 마치는 대로 수사 착수를 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
이에 대해 대명그룹 한 관계자는 “최순실 씨와 정유라 씨는 방문기록도 없고, 사실무근”이라며, “K 씨는 최 씨와 무관한 사람으로 알고 있고, 이 사업의 총괄 책임자도 아니다”라고 말했다.
대명그룹은 2015년부터 매년 국제 승마대회인 대명컵을 개최해 승마 인구 저변 확대 및 승마 발전을 위해 힘쓰고 있으며, 국내 최고 수준의 소노펠리체 승마클럽을 운영하고 있다.
한편, 대명그룹은 올해 아이스하키단을 창단하고, 평창올림픽 후 많은 비용이 예상되는 강릉하키센터를 관리위탁하기로 결정했다. 이 배후에 문화체육관광부의 요청이 있던 걸로 알려지며 의혹에 힘이 실리고 있다.
▲최순실 국정 농단 의혹이 승마계를 비롯해 재계 전반으로 확산되고 있는 가운데 승마계에 큰 관심을 보여온 대명그룹도 최순실과 관련된 커넥션이 있는 게 아니냐는 의혹이 제기됐다.
황인성 기자
작 성 자 : 황인성 gomtiger@krj.co.kr
