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유현명·조성곤 600승 목전에 두고 접전
부경에서 라이벌전이 쏟아지고 있다.
이번주는 부경 기수계의 양대산맥 유현명 기수와 조성곤 기수가 그 주인공이다. 이들은 매주 팽팽한 접전을 펼치며 600승을 향한 질주를 이어가고 있다.
지난 주 조성곤 기수는 총 10개 경주에 출전해 3승을 거두며 승률 30%라는 준수한 성적을 거뒀다. 유현명 기수 역시 8전 2승을 기록하며 25%의 승률을 기록했다. 이로써 조성곤 기수는 통산 596승을, 유현명 기수는 통산 592승을 기록해 600승 고지를 향해 한 걸음 더 다가서게 됐다. 최근 꾸준한 둘의 행보를 보았을 때 별다른 이변이 없다면 4월내로 기록달성이 이루어질 것으로 보인다.
지금으로부터 딱 1년 전인 2014년 4월, 부경 기수부문에서 최초로 500승을 달성한 것은 유현명 기수였다. 당시 마카오 원정으로 국내 공백이 있었던 조성곤 기수는 이보다 3개월 늦은 7월에서야 두 번째로 500승을 달성할 수 있었다.
하지만 통산 600승 달성은 상황이 뒤바뀌었다. 국내 복귀 후 광폭모드에 돌입한 조성곤 기수가 매서운 승수쌓기로 통산 성적을 역전시켜 버린 것. 올시즌 조성곤 기수는 159전 41승을 기록하며 25.8%의 승률을 기록 중이다. 2위인 유현명 기수의 26승과는 큰 차이로 앞서가고 있어 사실상 600승 점령은 조성곤 기수가 우위를 점하고 있다고 볼 수 있다.
2013년, 91승으로 아쉽게 100승의 고지를 넘어서지 못한 조성곤 기수의 맹활약은 특히 울즐리 조교사를 만나며 빛을 발하고 잇다. 경주마가 가진 능력대로 경주를 풀어갈 수 있게끔 냉정하고 차분한 말몰이를 펼치는 것이 조성곤 기수의 특징이다. 특히 전개 중 돌발 상황 발생 시 판단 대처 능력이 탁월한 기수로 평가되고 있다.
기수가 승수로만 판단될 수 없듯 유현명 기수 역시 승수에서는 다소 뒤쳐지는 모습을 보이나 최근 2014년부터 부쩍 성장한 기승술과 전개 능력으로 걸출한 기대주들과 호흡을 맞추고 있다. 특히 2014년에 함께한 ‘한강의기적’과 ‘라팔’은 2015년에도 경마대회를 휩쓸 건각으로 꼽히고 있어 관심을 모으고 있다. 강단 있는 말몰이와 타고난 근성이 강점인 유현명 기수는 큰 대회나 까다로운 경주마에도 주눅 들지 않는 두둑한 배짱을 앞세워 선전을 펼쳐가고 있다.
KRA컵 마일에서 부각된 3세 기대주 ‘라팔’과 ‘돌아온현표’에 이어 기수 중에서도 라이벌전이 계속되고 있다. 라이벌전은 스포츠가 만들어낼 수 있는 최고의 각본 없는 드라마다. 선동렬과 최동원이 15회 연장 무승부 혈투를 이어가며 재미를 넘어선 감동을 국민에게 선사했던 것처럼 이들의 라이벌전은 경마가 스포츠라는 것을 방증해낼 수 있는 좋은 이야기가 될 것이다. 외로운 질주보다는 서로를 채찍질하며 선의의 경쟁을 펼쳐나갈 더 많은 라이벌전을 기대해본다.
작 성 자 : 조지영 llspongell@krj.co.kr
