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IMF 경제한파 타개 위해 근검절약 국민적 노력에 동참
2000년 준비, 경마산업의 새로운 지평 여는 사업 추진
공기업으로서 솔선수범에 나선 마사회는 1997년 11월 26일 ‘경제난국 극복을 위한 세부 실천계획’을 수립, 이를 추진했다.
24년만의 매출액 감소
국가경제가 정상화 될 때까지 모든 부문에서 낭비요소 제거와 절약방안을 강구하고 외화수반 사업을 억제하거나 최소화한다는 방침 하에, 부회장을 위원장으로 하고 단위 부서장을 추진반장으로 하는 ‘경제위기극복추진위원회’를 구성했다.
이에 따라 각종 행사비, 홍보비 등 일상경비 12억 원을 절감하고 외화절약을 위해 외국인 전문가의 고용이나 해외출장의 규모와 기간을 줄이는 등 경비를 대폭 절감했다. 경비절감과 물자절약을 추진하는 과정에서 사무실 실내난방 온도를 17도로 낮춰 근무 중에 추위에 떨기도 하고 야근시에는 두꺼운 점퍼나 겉옷을 걸치고 근무하는 등 고통과 불편이 뒤따랐다.
1998년 들어서는 대대적인 인력 감축과 함께 구조조정 차원에서 긴축재정에 돌입했다. 인건비(경마상금 포함)를 포함한 경상비를 대폭 삭감했고, 이는 98년과 99년 2년에 걸쳐 진행됐다. 98년에는 사업비 69.5억 원, 인건비 49.7억 원, 경마상금 32.9억 원 등 모두 152.1억 원 등 경상비의 10%를 삭감했고, 99년에는 인건비 181.8억 원(27.5%), 경마상금 102.4억 원(20%), 기타경상비 110.4억 원(30.8%) 등 394.6억 원을 줄이는 등 허리띠를 바짝 졸라매야 했다.
이러한 국가적인 위기 속에서도 1997년 경마는 총 94일간에 걸쳐 1078개 경주가 시행돼 총입장객 824만명, 총매출액 3조1110억 원을 기록했다. 입장객은 전년 대비 11.8% 증가해 목표치를 웃돌았고 매출액은 전년에 비해 14.7% 늘었지만 70년대 중반이래 처음으로 목표치에 미달, 위기감이 엄습했다.
그 충격파는 결국 경제위기가 심화된 98년에 경마공원을 강타했다. 97년 한국경마 사상 초유의 3조 원(3조1110억 원) 매출을 달성한 뒤 1년만에 3389억 원 줄어든 2조7721억 원으로 하락한 것이다. 이로써 전년에 비해 매출액이 줄었던 1974년 이후 계속돼온 성장신화가 24년만에 막을 내리게 됐다(1974년에는 오일쇼크에 따른 경제성장률 둔화, 마권세 100% 인상, 정국불안 등의 악재로 매출액이 전년에 비해 22.4% 감소했다). 97년 대비 경마일수가 3일, 경주수가 54경주가 감소된 점을 감안하더라도 매출액의 10.9%가 감소한 것은 불황을 모르는 사업으로 평가받던 경마도 IMF 사태에서는 예외가 될 수 없다는 것을 보여줬다.
매출액은 감소했지만 총입장인원은 전년도에 비해 16.0% 증가했다. 1997년의 824만6178명보다 약 132만 명이 증가한 956만5618명을 기록하면서 입장인원 900만명시대를 열었다. 아울러 하루 평균 입장인원도 8만7725명에서 19.8% 증가한 10만5117명을 기록, 대망의 하루 평균 10만 관중시대를 맞이했다.
1983년 이후 연평균 35.4%의 고성장을 거듭해온 경마는 IMF 경제한파에 따른 가처분소득의 감소로 매출액은 떨어졌지만, 가족단위 놀이고객이 크게 늘면서 고액베팅이 줄어들고 적중확률이 높은 단·연승식 점유비율이 4.6%로 증가하는 등 건전한 놀이문화로 자리잡게 됐다.
뼈아픈 구조조정
IMF의 거센 한파는 마사회에도 찾아왔다. 경쟁력 강화를 위해선 몸집을 줄여야 했지만 그 이면에는 인력구조조정의 문제가 도사리고 있었다. 당시 경제난을 극복하기 위해 모두가 팔을 걷어붙이던 상황에서 마사회로서도 구조조정은 불가피한 측면이 있었다.
또한 IMF 직후 1998년 입장인원은 전년대비 20% 증가했지만, 매출액은 10% 감소하는 등 경영여건 악화도 구조조정을 시행하게 만든 원인이 됐다.
이러한 상황에서 마사회는 1998년 기획예산처가 주도한 공기업 및 산하단체 구조조정 방침에 따라 그해 11월 정규직 89명과 계약직 170명 등 모두 259명으로부터 명예·희망퇴직을 받았다. 이를 통해 조직을 38% 감축하고 정원의 10%에 달하는 인력을 감축하는 대대적인 군살빼기 작업이었다. 이러한 구조조정을 통해 마사회는 정규직원의 10%, 계약직의 70%를 감축하고 차장제 폐지를 포함해 부·과를 20% 축소했다. 그 결과로 1998년 예산의 25.3%에 달하는 325억 원을 절감했다.
구조조정 과정에서 1998년 9월 22일 1급 12명, 2급 16명에게 직권면직을 통보한 뒤 이를 거부한 1급 3명, 2급 11명을 해고했다. 해고된 직원 14명은 경기지방노동위원회에 마사회를 상대로 ‘부당해고 구제신청’을 냈으나 “정부 방침에 따라 추진된 한국마사회의 고용조정은 공공부문 조직개편의 불가피성 등 그 필요성이 인정되며, 노조와 상당한 정도의 합의를 했으므로 부당해고라고 보기 힘들다”며 기각결정을 내렸다.
그러나 해고된 직원 14명은 노동위원회의 결정에 불복해 서울행정법원에 행정소송을 제기해 승소했다. 법원은 해고대상자 선정기준이 자의적이고, 그 기준에 관해 노사협의도 없었으므로 부당해고라고 판결했다. 마사회는 이에 불복해 서울고등법원에 항소했으나 같은 내용의 판결을 받아 대법원에 상고했다.
대전 장외발매소 개장
1999년 7월 3일 대전장외발매소가 개장됐다. 대전장외는 지방경마시대의 도래를 알렸다는 점에서 큰 의의가 있다.
1922년 시작된 한국 경마는 현대적 경마시행체계를 갖추기도 전인 1959년 농림부가 지방경마 시행에 회의적인 견해를 보여 대구경마장을 매각함으로써 사실상 지방경마는 막을 내리게 됐다. 이후 1990년 제주경마장의 개장으로 경마지방화가 활성화 되는 듯했으나 제주도라는 지리적 특성으로 경마의 지방시대를 주도적으로 이끌지는 못했다. 따라서 대전장외발매소의 개장은 한국경마사에서 단절된 지방경마시대를 복원한다는 상징적 의미가 있었다.
마사회는 경마의 전국화를 위해 지방경마장 개설과 함께 지방지점 개설계획을 역점사업으로 추진해온 결과 1998년 9월 문화부의 사업승인을 얻어 확정했다.
경륜을 비롯해 경정·카지노 등 경쟁산업이 등장할 경우 매출액의 감소, 경쟁우위 상실 등 향후 2000년대 경마산업의 생존까지도 위협받을 수 있는 상황에 이를 것으로 예측돼 중장기 경영적 측면에서 지방 장외발매소 설치는 가장 절실한 대안이었다.
이에 따라 한국 경마 사상 최초로 수도권 이외 지역인 대전광역시와 광주광역시에 연면적 6612㎡(2000평)에 3000명 내외의 고객을 수용할 수 있는 규모의 지점이 1999년과 2000년에 잇달아 설치됐다. 1998년 11월 실시된 지방지점 건물 임차 설명회에는 100여 명의 건물주가 참석했고 임대희망 건물 접수결과 광주에서 13개소, 대전에서 7개소가 응해 치열한 유치경쟁을 벌였다.
대전 서구 월평동 신상업지역 계룡건설 사옥에 위치한 대전장외발매소는 총 13층 중 4개 층(2~5층)을 임차해 사용했다. 휴식과 다과를 즐길 수 있는 휴게실, 정장 차림만 입장이 가능한 5층 고객실, 자료실, 시청각실 등을 구비해 기존 장외발매소와 달리 고객서비스를 강화했다. 대전 장외발매소의 개장으로 경마의 지방화시대로 첫 걸음을 내딛게 됐다.
대전과 함께 1999년 개장 목표로 추진됐던 광주지점은 2000년 4월 22일 개장됐으며 부산(2002년), 대구(2002년) 개장으로 이어져 본격적인 경마전국화 시대가 도래하게 됐다.
경마고객 1천만 명 시대
1999년도 경마는 1월 9일부터 대장정에 돌입해 12월 19일까지 총 91일간 1060경주를 시행하며 마감했다. 그해 경마는 시행규모 면에서 전년대비 경주수가 6회 증가했으며, 경마의 외형을 나타내는 입장인원과 매출액 부문에서는 국제통화기금(IMF) 금융위기 전으로 회복하는 추세를 보였다. 전년대비 총입장인원은 4.8% 증가한 1042만7466명을 기록해 대망의 1000만 명시대를 활짝 열었으며, 매출액도 전년대비 14.7% 증가한 3조1731억 원을 기록해 IMF 전인 1997년의 3조1110억 원을 넘었다.
일평균 입장인원 11만31명, 일평균 매출액 349억 원, 한 경주 평균 매출액 29억9000만 원을 기록했다. 특히 1999년도 마지막 경마일이었던 12월 19일에는 제11경주에서 단일경주 최고매출액인 61억9000만 원, 1일 최고매출액인 468억9000만 원을 기록하는 등 세기말 마지막 경마일에 매출과 관련한 신기록이 쏟아졌다.
고객서비스헌장 제정
창립 50주년을 맞은 1999년 마사회는 새도약을 위한 경영혁신방안을 마련했다.
1949년 9월 29일, 정부로부터 한국마사회란 이름을 정식 인가받은 지 50년이 흐른 뒤 한국경마는 연간 입장고객 1000만 명, 마권매출액 3조2000억 원을 기록하는 등 눈부신 성장을 보여 규모면에서 세계 8위권의 경마대국으로 올라섰다.
그러나 선진경마국과 어깨를 나란히 하기위해 국내산마 생산확대, 혈통서 국제공인, 경마의 전국확산 등 다양한 노력을 경주했으나, 늘어나는 고객의 수요를 충족시키지 못함은 물론이고 낮은 환급률 등 여러가지 제약요건이 경마발전에 장애물로 작용했다. 이에 마사회는 이러한 문제를 극복하고 새 천년 우리경마의 미래를 담아낼 야심찬 프로젝트를 구상했다.
마사회 오영우 회장은 1999년 9월 30일 마사회 대강당에서 열린 창립 50주년 기념식에서 도입경주마 수준향상, 국적있는 경마를 위한 국내마필생산 확대, 경마주정 척결 등의 경마혁신방안을 비롯해 투명한 경영과 경영효율성 강화는 물론 공급자적 위치에서 과감히 벗어나 고객만족 경영으로 전환하겠다는 확고한 의지를 천명했다.
이에 앞서 마사회는 1998년 5월 전임직원이 전사적 고객서비스를 지향하고 신뢰받는 국민기업으로 거듭나기 위해 ‘고객 서비스 헌장’을 제정, 공포 했다. 이는 고객에 대한 경마인의 기본인식을 재정립하고 친절히 봉사해 고객 제일주의를 구현하자는 각오에서 출발한 것이다.
고객서비스헌장은 경마와 관련된 여러가지 서비스 제공자로서 마사회가 갖추어야 할 이상적인 덕목이다. 고객을 먼저 생각하고 고객의 즐거움을 위해 최선을 다하고, 고객과 함께 하는 선진경마문화를 창조하고자 하는 경마인 모두의 바람을 명시한 것이다. 이를 위해 경마 시행·공정성 확보·정보제공과 보안·시설과 환경·마권 발매·고객 응대 등 6개 분야에 걸쳐 경마인 모두 가슴 깊이 새겨야 할 원칙을 제시하고 실천을 독려했다.
>> 다음호에 계속
작 성 자 : 이용준 cromlee21@krj.co.kr
