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2014년 올해는 갑오년(甲午年), 말띠의 해다. 각계의 새해 인사말과 연하장, 덕담에서 ‘힘찬 말처럼’이란 표현이 대세로 나타날 만큼 인용됐다. 이는 말에 관한 관심이 부쩍 높아졌음을 짐작케 한다. 청말띠의 해인 올해는 단일 축종 관련 육성법으로 국내는 물론 전 세계적으로도 유일무이한 말산업육성법이 시행된 지 3년째가 되는 해이다.
말산업저널 기획취재팀은 말산업에 대한 보다 깊은 국민적 이해, 그리고 우리 말산업을 둘러싸고 있는 환경 및 현실 직시가 절실하다고 진단하고 이를 신년특집에 반영, 경제동물 말과 말산업의 가치, 우리 말산업의 개요와 잠재력, 말산업 분야의 다양한 직업군과 일자리 창출 전망, 육성정책 기조 및 방향과 비전, 미래 전망 등을 Q&A 형식으로 구성, 신년특집으로 엮었다.
- 말산업육성법 제정 배경과 당시 반응은 어땠나
국내 말산업인들이 쌍수를 들어 환영했고, 하나같이 잔뜩 고무된 표정으로 시행 효과를 기대했던 말산업육성법 제정 배경은 ‘성장 잠재력이 높은 복합 산업으로 미래가 유망한 산업임에도 국민적 관심이 낮고 기반과 저변 등 산업적 구조가 취약, 이를 조기에 극복하고 선진국 수준으로 육성과 발전을 촉진 한다’는 게 요지였다.
- 말은 어떤 축종이고, 우리 국민들 사이에선 어떻게 인식되고 있나
말은 국내외에서 대표적인 ‘경제동물’로 꼽힌다. 성축이 도축되어 식용으로 이용되는 일반 가축과는 달리 대부분이 생축 상태로 다양하게 이용되며 막대한 부가가치를 창출하기 때문에 경제동물로 첫 손가락에 꼽히기도 한다.
그러나 우리 국민들과 사회에선 말(馬)하면, 경마부터 우선 떠올리거나 경마산업을 말산업의 전부 또는 중추로 인식하는 경향이 여전히 강하다. 경마의 가장 핵심인 경주마는 예외 없이 혈통의 가치가 검증된 ‘가문’과 엄선된 종마들의 후대로, 엄연한 유전자원임에도 단순히 상금 수득을 경쟁하는 도구에 소모품일 뿐이라는 몰이해와 평가절하도 없지 않다.
이러한 환경에서 말산업 육성과 발전은 더딜 수밖에 없다. 말산업육성법의 시행효과는 물론 이 법에 근거 수립된 정부의 제1차 말산업 육성 5개년 종합계획의 실효성과 추진 성과 또한 크게 기대할 수 없을 것이다.
- 말산업을 제대로 이해하려면 무엇부터 선행해야 하는가?
말산업에 대한 정의부터 깊은 이해를 선행하는 게 우선이라고 본다. 말산업은 ‘경주마산업을 비롯해 경마산업, 승마산업과 사료, 동물약품, 마구, 승마복 제조, 판매업 등 말과 연관된 모든 경제활동을 포함하며 용도가 다양한 말의 생산, 유통, 이용 등에 관한 산업’으로 정의되어 있다. 이 같은 말산업은 1차 산업에서 4차 산업까지 연계가 되어 있어 복합 산업으로 간주된다.
1차 산업 분야는 말 사육업을 비롯해 교배업, 사료작물재배업, 품종개량으로 대별된다. 2차 산업 분야는 말 도축업을 비롯해 사료제조업, 마구류 제조업, 부산물 가공업, 목장 건설업 등이 대표적이다.
3차 산업 분야는 말 조련업을 비롯해 승마장 설치 운영, 장제, 보험, 마육판매, 방송, 출판, R&D, 마분뇨 재활용, 폐마처리, 경매 및 중개, 경마장 운영, 운송, 수의, 전문 인력 양성 등이 대표적이다.
말산업, 특히 경마산업의 최종 산물이라 할 수 있는 경마서비스 제공과 IT 등 첨단통신과 활자 매체 등을 통한 경마 관련 정보 제공 등은 4차 산업으로 분류된다.
이처럼 분야가 다양하고 광범위한 말산업은 한마디로 표현하면 고부가가치 산업이다. 이 때문에 육성 필요성이나 당위성은 굳이 강조할 필요가 없을 만큼 크다.
경주마든, 승용마든 말의 생산에서 육성, 유통, 이용까지 과정은 농·축산, 농어촌지역에서 절대적으로 이뤄진다. 현장이 농어촌 중심이다. 이 때문에 농산어촌지역의 경제, 사회 전반에 걸쳐 밀접한 관계를 갖는다.
생축 상태로 이용되는 말은 개량을 위한 종부(교배)와 경마, 승마, 관광, 관상, 재활, 힐링 등 다양한 분야에서 고부가가치를 창출한다.
이밖에 말산업은 FTA시대로 표방되는 국내 축산물시장 개방 확대와 전염성이 강한 구제역 등 가축질병 리스크가 일반 가축에 비해 상대적으로 낮아 국내 축산업계, 일반 가축 사육농가 등의 새로운 소득원, 대체 축종으로 관심과 기대가 모아지고 있는 축산 업종이기도 하다.
- 제정 추진 당시 주목됐던 말산업육성법의 골자와 주요 내용은
국회에서 여야 의원 만장일치로 통과돼 더욱 주목을 받았고, 화제에 올랐던 말산업육성법의 주요 내용과 골자를 열거하라면 중앙정부와 지방정부, 즉 국가와 각 지자체에 말산업 육성 책무를 부여(제4~5조)한 것을 우선적으로 짚어 제시할 것이다.
말산업육성법의 골자와 주요 내용은 농림축산식품부장관이 5년마다 말산업 육성 종합계획을 수립 추진토록 규정한 것과 각 지자체장에게 지역적 특성을 고려, 지역 단위로 말산업 정책과 시책산업계획을 수립 추진토록 규정한 것을 우선 꼽을 수 있다.
말 관련 정책 수립 및 참여 활성화 기반 마련의 법적 근거 확보와 말산업에 관한 국가 통계 작성 및 관리, 말 관련 사업자 현황 기초 자료 조사 의무화, 등록기관 지정 및 종합정보시스템 구축 운영을 명시한 것도 주요 골자다.
이밖에 말산업 육성 전담기관 및 전문 인력양성기관 지정, 자격제 도입, 말 수급 및 가격안정 및 유통 활성화 정책 수립 및 지원, 농어촌형 승마시설 육성 지원, 해외 진출 지원 및 국내산 말 육성 지원 강화, 말산업특구 지정 규정도 주요 골자로 빼놓을 수 없다.
- 말산업 선진국 현황과 최근 동향은
미국을 비롯해 독일, 영국, 호주, 일본, 프랑스 등이 대표적인 말산업 선진국으로 꼽힌다.
이들 선진국에서는 레저, 체육, 관광, 의료, 문화 등 다양한 분야에서 말이 핵심 도구, 수단으로 이용되며 막대한 부가가치가 창출된다.
공통적으로 말산업이 국가경제 및 지역경제 기여도와 고용 유발 효과가 엄청난 기간산업으로 오래전에 자리매김했다.
이들 나라의 최근 말 사육두수는 미국 920만, 독일 120만, 영국 100만, 프랑스 90만, 일본 10만 두 등으로 조사된 바 있다.
말산업 관련 인구는 미국 470만, 영국 500만 명으로 각각 나타났고 말 사육농가 및 목장 수의 경우에는 독일 400, 프랑스 4만5000호 등으로 조사됐다.
- 우리나라 말산업 개요와 현주소를 짚어 달라
경마산업은 국제 수준에 근접해 있는 반면 경주마산업, 승마산업, 연관 산업 분야는 이제 막 산업화 단계에 진입, 규모화 등이 활발히 모색되고 아울러 진전되고 있다고 볼 수 있다.
2012년 말 현재 통계청의 말산업 통계 및 실태조사 결과 국내 말 관련 산업 분야 전체 고용인원은 2만5900명, 사육두수는 2만9700여 두, 사육농가 호수는 1912(내륙 831, 제주 1081)호, 승마장 수는 348개, 승마인구는 4만5000명으로 나타났었다.
단일 축종 관련 법령으로는 유일하다시피 한 말산업육성법 시행과 동법 규정에 따라 정부가 수립한 제1차 말산업 육성 5개년 종합계획 수립 및 추진을 계기로 미래 전망이 한층 밝아진 바 있다.
- 정부가 제시한 비전이나 목표는
말산업 관장 및 육성 주무부처인 농림축산식품부가 제1차 말산업 육성 5개년 종합계획을 공표하면서 제시했던 전략적 목표는 오는 2016년까지 말 사육두수 5만 두, 사육호수 3000호, 승마시설 500개소, 승마인구 5만 명, 일자리 창출 규모 3만 명, 경마장 수 4 개소 등으로 제시됐었다.
이 같은 목표들은 공통적으로 2012년 말 대비 적게는 50%, 많게는 80% 가까이 확대된 수치여서 주목됐다.
국내 축산물시장 개방 폭이 전방위적인 FTA 체결 등으로 인해 확대되면서 새로운 대체 축종과 축산업종으로 말과 말산업이 꼽히기 시작했던 만큼 정부와 지자체 등의 육성 의지와 정책 및 재정 지원 여하에 따라 우리 농촌지역의 신성장 동력과 버팀목산업으로 구실을 할 수 있을 것이란 견해가 지배적이다.
- 말산업 분야 직업군을 세분화하면 대략 몇 개의 직종으로 구분되나
말산업 분야에는 반드시 필요 전문 직종이 많다. 이 같은 직종 가운데는 국내 말산업의 성장과 규모화, 산업화에 비례해 전도가 유망해지는 직종도 있다.
다양한 말산업 분야 직업군은 편자를 제작 말의 건강상태, 용도 등을 면밀하게 고려 발굽에 탈착하는 등 발굽을 관리하는 장제사를 비롯해 조련사, 망 전문 수의사, 재활승마지도사, 승마·경마 선수와 교관(지도사) 및 감독, 마필 전담 관리사, 도핑검사원, 응급 구조사, 승마장구 제조 및 판매사업자, 마육요리 전문점 경영자, 승마시설 운영자 및 경영자, 말산업 유관 기관, 단체, 학교, 연구원기관 등의 교사 및 교수, 연구원 등 대략 15개로 세분화 하는 게 보편적이다.
- 말산업의 장점은 뭔가
국내외 말산업 관련 연구기관들이 말 3두가 한 개의 일자리를 창출하게 된다는 연구 및 분석 결과를 내놓았던 바 있다.
말산업은 또 전 세계적으로 대표적인 친환경 축산업으로 꼽힌다. 말은 반추위 동물인 육우, 젖소 등과는 달리 조사료의 장내 발효에 의한 메탄가스 배출이 매우 적기 때문에 점점 심화하고 있는 메탄가스 발생량 증가 우려를 크게 신경 쓸 필요가 없는 산업이다.
마분은 최고의 친환경 유기질 퇴비 원료로 사용된다. 인삼 등 뿌리 작물에는 최고의 퇴비로 정평이 나 있다. 특히 배지 상태에서 균주의 훌륭한 영양분으로 활용됨으로써 유럽에서는 지난 18세기 이후 양송이 재배에 마분 사용이 보편화 했다.
- 마지막으로 우리나라 말산업의 수출산업화 가능성은 어느 정도인지 궁금하다
우리나라 말산업은 지금까지 경마산업이 중심이었다고 해도 과언이 아니다. 정부의 경주마 자급계획이 수립돼 착수됐던 게 지금으로부터 20여 년 전인 지난 1991년 일이었는데, 선진국들의 유구한 경주마산업 역사에 비하면 짧다. 일천한 역사임을 부인할 수 없다.
이처럼 역사가 짧고, 경주마 내수시장 규모가 작다보니 구조적으로 내수산업 탈피는 물론 수출산업화에 엄두를 낼 수 없었다.
그러나 경주마 자급을 불과 20여 년 만에 당초 목표 이상으로 달성한 저력과 경험, 그리고 현재 국내 더러브렛 경주마 수요의 80% 이상을 공급할 만큼 구축된 기반을 바탕으로 해외 시장 진출이 활발히 모색되고 진척되고 있다.
국내 말산업 사상 최초의 경주마 수출로 기록된 ‘2011년 국산 경주마 말레이시아 3두 수출’ 이후 2012년에 6두, 2013년에 2두가 가각 말레이시아와 마카오로 수출됐다.
KRA 한국마사회와 중국마업협회가 지난 2012년에 마필 및 인력교류 MUO를 체결도 우리나라 말산업의 수출 가능성과 무관하지 않았던 만큼 특기할 만한 사실이다.
성급할지 모르나 정부를 비롯해 KRA, 경주마산업계가 보다 긴밀한 공조체제를 구축하고 고감한 투자 및 노력과 함께 해외시장 개척을 지속한다면 가능성은 한층 높아질 수 있다고 내다본다.
이준영 대기자 wnakemd@krj.co.kr
