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광복 전 군산·대구·평양 등 지방경마장들 수난
1945년 10월 태극기 달고 8일간 광복경마 시행
미군정시절 상전(대상) 경마 풍성…VIP들 관람 활발
■ 경마 시행체의 정비
1933년 1월1일자로 조선경마령이 시행되면서 모든 경마는 법규에 따라 시행되었다. 또 경마협회가 법인체로 발족되면서 전국에서 시행되는 경마에 대한 통제가 이뤄짐으로써 이른바 ‘공인경마시대’가 시작됐다.
조선총독부는 민법 제34조를 근거로 사단법인체 외에는 경마를 개최할 수 없도록 조치한 동시에 종전 각 지방에서 부정기적으로 경마를 시행한 모든 경마관련 단체를 해산시켰다.
또 기존 6개 경마구락부에 정관준칙을 새로 부여하고 새 정관에 맞게 인준을 새로 받도록 요구, 기준에 미달된 경마장들이 시설을 확장하고 재인가를 받도록 했다.
또한 경마구락부의 설립 목적도 ‘경마의 시행’과 ‘마필의 개량 증식’, ‘마사 사상의 보급’ 등으로 명확히 설정, 등기하도록 하는 한편 7인 이내의 이사로 이사회를 구성하고 이사회 구성원 중 1명이 이사장으로서 대표를 맡도록 했다.
■ 조선마사회 탄생 전·후
조선경마령 시행에 따라 일제 정비된 전국의 경마구락부는 이사회 구성과 운영을 계기로 조직이 체계화했고 역량 또한 종전에 비해 강화했다.
그러나 경마구락부별로 업무 집행 방식과 내용이 제각각에 견해 차이가 있어도 이를 조정할 기구가 없어 문제가 따랐다. 이에 따라 전국의 각 경마구락부를 통제할 수 있는 기구의 필요성이 커져 조선경마협회가 탄생했다.
전국의 6개 법인 경마구락부가 회원으로 결성한 사단법인 조선경마협회는 회원 상호간 업무조정을 비롯해 기수 복색 등록, 자격심사와 각 경마장의 마명 등록업무 등을 수행했고, 경마 시행 시에는 협회 직원을 파견 지휘 및 감독을 병행했다.
조선경마협회는 1942년 조선마사회가 발족하기까지 8년 6개월여 동안 민간 최고의 마사단체로서 경마의 최고통제기관으로 구실을 했다.
조선마사회 탄생 배경에는 일본마사회 발족이 하나의 용인으로 작용했고, 적잖게 영향을 미쳤음이 역력하다.
일본 경마 관계자들이 특별법인체로 설립을 주도했던 조선마사회는 출범 초기였던 시점에 일본의 군부가 중·일 전쟁에 이어 태평양전쟁을 일으켜 전선을 갑자기 태평양과 동남아 전역으로 확대하면서 수요가 급격히 증가했던 군수용 마필 확보와 조달에 급급할 수밖에 없었다.
조선마사회는 사실상 군용 및 산업용 마필 확보를 위해 탄생한 특별법인체였기에 총복부로부터 사업 영역을 광범위하게 부여받았고 조직력도 종전의 경마관련 단체들과는 확연히 달랐다.
임원진과 협의기구인 평의원이 종전의 승인제와 대비되는 임명제로 채택된 데다 감독권 강화 일환으로 총독을 명예 총재로 하는 규정을 명문화 했었다.
당시 서울 종로구 송현동에 소재하고 있던 조선경마협회 사무소를 인수, 사무소로 정하고 조선경마협회와 회원이었던 각 구락부 직원들을 흡수 조직 개편에 이어 설립 등기를 마치고 발회식을 가졌던 조선마사회는 사무국을 총무부와 마사 1·2부, 경마부 등 4부 체제의 편성하고 각 경마장에 간부직원을 장으로 임명, 업무 전반을 관장토록 했다.
또 필요에 따라 각 도에 지사무소를 둘 수 있다는 정관 규정에 근거, 전국 각 도청 내에 지부사무소를 설치하고 지방의 마사업무를 수행케 했다.
조선마사회 명칭은 광복 이듬해인 1949년 9월29일 한국마사회로 개칭됐다. 명칭 변경 직후 농림부가 관련 법령과 정관을 수정하지 않은 채 이름 변경만 인가함으로써 다소 어색하다는 반응이 경마인들 사이에서 나타났고, 일각에서는 유감스럽다는 일침이 제기됐던 것으로 전해졌다.
어쨌든 역사적으로 의미가 있었던 농림부의 마사회 회명 변경 인가는 조선마사회가 현 한국마사회의 전신임을 뒷받침하는 하나의 명뱍한 근거다.
■ 최초의 마권세 부과
한국 경마에 마권세가 처음 부과된 때는 조선마권세령이 공포됐던 1942년이다. 1941년까지는 세금 성격을 띠었던 국고납부금(마권 구입 시 100분의 5)이 유일했으나 마권세제가 시행되면서 환급금이 크게 줄었고 특히 적중 마권에 대한 과세율은 34%에 달했다.
조선마권세령은 탈세를 막기 위해 조선마사회가 마권세를 포탈하거나 신고 의무를 이행하지 않을 경우 높은 벌금을 물리도록 규정했다.
조선마사회 설립 이후 달라진 변화 가운데 빼놓을 수 없는 것은 마주와 기수관련 제도였다. 마주제도의 경우 회원제에서 등록제로 바뀌어 졸지에 경마구락부 해산으로 회원 및 찬조원 자격을 상실한 마주들이 엄격해진 자격 요건을 갖추어 조선마사회에 마주등록을 필하거나, 포기하거나 한쪽을 택일해야만 했다.
조선마사회가 적용한 마주 자격 요건과 등록 심사는 당시에 매우 엄격하고 까다로운 것으로 소문이 나면서 차명 마주를 비롯해 부실마주, 부도덕한 마주 등의 정리와 일소에 기여했던 것으로 평가됐다.
한편 종전 경마를 창출하는 현장 종사자들에게 포괄적으로 호칭됐던 기수의 경우에는 조교사, 기수, 수습기수, 기수견습(기수호부생) 등 4가지로 분류해 기수견습 외에는 모두 조선마사회가 시행하는 자격시험을 통과 면허를 취득하도록 했다.
또 경주 출전마 기승은 기수와 견습기수로 제한했고, 조교사는 기수를 겸할 수 있되 25세 이상이어야 하며, 30세 이상부터 기수견습생을 둘 수 있게 단서를 달았었다.
또한 경마 기수의 자질 향상을 목적으로 기수면허 취득 연령은 19세 이상, 수습기수 면허 취득 자격은 기수견습 경력 2년 이상으로 각각 제한했다.
■ 지방경마장 수난시대
광복 전인 1945년 봄까지 경마가 시행된 곳은 서울과 대구·부산·평양의 4개 경마장이었다. 국토가 양분되면서 남쪽에는 서울·대구·부산과 1942년부터 경마가 중단된 군산경마장이 있었다. 이 중 부산은 1945년 9월 미군이 부산에 진주하면서 경마장은 주한미군의 임시사령부로 사용되어 경마를 시행하지 못하였다. 군산 또한 경마가 중단된 이후 태평양전쟁 말기에 일본군이 전략상의 이유로 부분 폭파하였고 해방 이후에는 미군의 탄약폭발 사고로 인해 경마장이 훼손되어 경마장 구실을 전혀 할 수 없게 되었다. 이 때문에 지방으로는 유일하게 남은 곳은 대구경마장이었는데 대구경마 또한 첫 경마를 치른 1946년 6월에 콜레라가 창궐해 경마장 중단되었을 뿐 아니라 경마를 위해 내려간 마필들이 서울로 돌아오지 못하고 갇히는 고역을 겪기도 했다.
조선마사회령 등 경마법규는 조선이 한국으로, 총독이 군정장관으로 일부 명칭이 바뀌었음에도 효력은 유지되고 있었다. 그러나 1946년까지는 이들 법규에 별도 구애됨이 없이 군정청당국 실무자의 양해로 마권의 구매한도나 배당금의 한도가 지켜지지 않았다.
당시 총독부가 제정한 법규는 무시해도 무슨 상관이 있겠느냐는 사고방식이 사회전반에 팽배해 있었기 때문이었다. 그러다가 1947년 4월에 군정청 법령으로 조선경마령을 개정하여 마권구매와 배당금 한도를 철폐하였다.
그러나 조선경마령은 1942년 조선마사회령 공포와 동시에 폐지된 법령으로, 군정청은 이미 폐기된 법령을 꺼내 개정하는 어리석음을 드러냈다.
마사회와 군정청은 뒤늦게 이를 발견하고 다시 군정법령으로 조선마사회령을 개정, 마권구매한도와 배당금지급한도를 철폐하고 마권의 권면금액도 인상하였다. 게다가 남조선 과도정부 법령 제178조에 의한 조선마사회령 개정에서도 일부 조항을 삭제하면 될 것을 일제하에 적용되었던 일본경마법 조문을 개정하는 어처구니없는 실수를 범하였다. 이렇듯 대한민국 정부수립 전 혼란스러운 법령개정은 마사회의 법령적용에도 혼란을 가져왔다.
■ 현 한국마사회의 전신
8·15 광복 후 조선마사회를 일본인 경영진으로부터 인수한 것은 1945년 9월 22일 서울 종로구 송현동에 있는 마사회 사무소에서였다.
미군의 인천상륙과 조선총독부의 항복 조인식에 이어 미군정이 실시된 지 불과 10여일 후에 조선마사회를 인수하게 된 것은 귀국길이 초조해진 일본인 임원들이 인수를 서둘러주기를 희망하였기 때문이었다.
미군정의 실시로 마사회와 경마는 군정청 농산국에서 관할하게 되었는데, 군정청이 자리를 잡은 뒤에 인계하려면 상당한 시일이 소요될 것이므로 평소에 안면이 있는 승마인들에게 마사회 인수를 부탁하였다.
조선마사회 산하 기도훈련소(騎道訓練所·승마구락부)에서 회원자격으로 평소 승마를 즐기던 나명균 등 승마인들은 경마, 승마에 조예가 깊은 인사들이었으므로 적임자라고 판단한 것이다.
나명균은 이재간, 한용순 등 동료 승마인과 영어에 능통한 목사 갈홍기, 연희전문학교 이묘묵 교수 등의 도움을 받아 미군정 당국에 조선마사회의 인수단으로서 승인을 받았다.
이날 인수단이 넘겨받은 조선마사회의 재산은 서울·부산·대구·군산의 4개 경마장과 서울 뚝섬의 경마장 이전 예정지, 경주종마목장 후보지와 그밖에 송현동 마사회사무소, 신당동 기도훈련소 등 115만여 평의 토지와 건물 등 동산·부동산을 합하여 상당한 규모였다. 인계인수대상에서 38선 이북 소재 재산은 제외되었다.
■ 마사회 명칭 변경과 초대 임원
조선마사회를 인수한 인수단은 광복 조국의 새로운 마사회의 발족을 위하여 우선 회명부터 바꾸기로 하고 조선마사회 인수일부터 조선마사회를 한국마사회로, 경성경마장(신설동)을 서울경마장으로 개칭하고 간판도 바꿔 달았다.
미군정청이 조선을 공식국호로 호칭하고 있을 뿐 아니라 경성부의 호칭을 두고 서울이냐 한양이냐로 논란을 계속하다가 1946년 8월 15일부터 서울특별시로 바꾼데 비하면 한국마사회나 서울경마장은 1년이나 빠른 명칭 변경으로 주체성을 회복한 신생마사회의 새 출발을 나타내려는 인수단의 노력을 보여준 대목이었다.
그러나 한국마사회를 넘겨받은 인수단은 군정청의 인준을 받은 인수단일 뿐 임원으로 임명된 것은 아니어서 우선 최고령자인 나명균이 임시회장을 맡아 조직을 운영하고, 칼버슨 군정청 농정고문이 감리관으로 파견되어 마사회를 감독하였다.
임시경영진은 인수 후 10월초에 600명의 남녀 경마종사원을 모집하는 등 경마시행준비를 추진해 광복 후 불과 60여일만인 10월 20일부터 독립기념 및 진주군장병 위안경마대회란 이름으로 8일간의 해방경마를 신설동 서울경마장에서 시행하였다.
해방 첫 경마가 시행된 후 11월 8일 미군정청은 비로소 한국마사회 새 임원을 임명하였다. 회장 나명균, 부회장 이정래, 이사 한용순, 이명노, 이재간, 정무묵, 윤창현, 감사 차상달이 조직을 이끌게 되었다.
■ 미군정시대의 경마
1945년 10월 20일, 광복의 기쁨이 넘쳐나던 신설동경마장에서 태극기를 높이 달고 첫 경마가 시행되었다.
첫 경마가 시행된 이날은 구름 한점 없는 맑은 날씨의 주말로, 오랜만에 경마를 보러 오는 5,000여 명의 팬들로 만원을 이루었다.
당시 경마는 경마개최집무위원회를 구성, 한용순(상임이사) 위원장이 경마장을 총괄하였으며, 경마장장(競馬場長)은 두지 않았다. 경주마들은 해방이 되면서 대부분 일본인 마주들이 헐값으로 처분하거나 무상양도하여 뿔뿔이 흩어지고 경마장 마사는 텅 비어 있는 상황이었다. 그러나 해방 후 마주들과 기수들이 의정부, 수원 등지를 다니면서 경주마를 다시 사 모으는 노력 끝에 경마 시행일까지 80여두를 확보할 수 있었다. 기수 또한 전쟁 말기에 일본과 만주 등지에서 이미 귀국해 있던 기수들과 서울과 북선(北鮮)경마 출신 기수를 합쳐서 5∼6명에 불과하였으나, 만주에 있던 기수들이 속속 귀환함에 따라 약 20여명의 기수들이 경마에 참여할 수 있게 되었다.
예년의 경마보다 한 달 가량이나 때가 늦긴 하였으나 해방 후의 혼란 속에서도 두 달만에 경마를 시행하게 된 것은 큰 성과였다. 이는 마사회가 아직도 자치 형태였으나 경마를 빨리 시작하자는 팬들의 요청도 있어 우선 경마를 시행하자는데 의견이 모아졌고 군정청 당국도 경마시행을 찬성하였기 때문이다. 종전 후 일본에서 1946년 여름 미군의 요청으로 경마를 처음으로 시행한 것에 비하면 8개월가량이나 앞선 것이다.
■ VIP들의 휴식처 경마장
1945년 10월 해방경마 시작과 함께 미군 장성들이 경마를 즐기기 위해 경마장을 찾기 시작하였다. 그러다가 1946년 3월에 시작된 경마에서는 국내 주요 인사였던 이승만, 김구, 신익희, 조소앙, 최동오, 조병옥 등이 신설동경마장을 찾았다.
특히 백범 김구 선생은 주말이면 거의 빠지지 않고 경마장을 찾았다. 백범의 발길이 잦았던 것은 경마를 즐기기도 하였거니와 조국 광복을 보지 못하고 중국에서 타계한 모친(곽낙원·郭樂園)의 유골을 1946년 국내로 모셔와 정릉 뒷산에 안장할 때 기수들이 기마의장대로 호송을 맡아준데 대한 감사의 뜻이 있었다.
요인들이 자주 경마장을 방문하자 자연히 그 주변의 인사들의 왕래도 빈번하였으며 광복 전에는 발걸음도 하지 않았던 국내 명사들도 많이 드나들게 되었다. 3층 귀빈실에는 경마가 있는 날엔 언제나 몇 사람의 명사들이 관람하고 있었다. 마사회에서는 이들에게 극진한 예우를 갖추었으며 즉석에서 상장과 상패를 마련하여 즉흥적인 상전레이스를 실시하기도 하였다.
미군 장성으로는 하지 중장과 제2대 군정장관 러치 소장이 단골손님이었다. 군정동안 시행한 상전레이스로는 조선진주미군사령관 하지상, 미 군정장관 러치상, 군정청농무부장관상, 한국마사회장상 등 상전경마가 계절마다 시행되었고 특별상으로 이승만 박사상, 백범 김구상 등이 있었다.
특별기획취재팀
작 성 자 : 이용준 cromlee21@krj.co.kr
