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〈목차〉
Ⅰ. 서비스場 최일선에 선 경마전문가
Ⅱ. 경마창출자, ‘마주·조교사·기수·마필관리사’(1,2)
Ⅲ. 경마산업의 숨은 공로자
Ⅳ. 사람이 미래를 움직인다
교통의 발달을 넘어서 통신의 극대화된 발전은 급변하는 세계를 뛰어넘어 세계가 하나의 생활권으로 도약하는 단계에 접어들고 있으며, 이제 글로벌시대를 넘어선 이후의 시대에 도전을 해가고 있다.
최근 모든 기업들이 지향하는 것이 바로 ‘사람’, 즉 인적자원이다. 더 이상 물질적인 자원이 한계를 보이고 있는 가운데, 향후 미래를 책임질 수 있는 것이 바로 사람이라는데 의견을 같이 하는 것이다.
1백년을 바라보는 한국경마는 일제에 의한 도입이라는 멍에로 인해 부정적 시각과 열악한 환경속에서도 경마창출자들의 피와 땀으로 국내 최고의 레저스포츠로 자리잡고, 세계 7위권의 매출액을 자랑하는 고도의 성장을 해왔다. 하지만 불법도박·게임물의 난립이 사회적 지탄을 받으면서 탄생한 사행산업통합감독위원회의 규제가 가속화되면서 한국경마는 존립자체를 위협받을 정도로 커다란 위기에 놓여 있다.
올해 말산업육성법이 국회를 통과하고 9월 시행을 앞두면서 국내 말산업의 성장과 더불어 한국경마가 한단계 더 도약을 할 수 있는 기회를 가지게 됐다. 그러나 말산업육성법이 시행된다고 저절로 경마산업의 발전이 보장되는 것은 아니다.
경마산업이 세계화·선진화를 이루고 발전을 담보하기 위해선 경마산업의 인적 자원의 역량을 높이고, 보다 전문적인 인력을 양성해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.
이에 본지에서는 경마산업을 구성하는 다양한 사람들의 현 상황을 짚어보고, 보다 전문성을 갖출 수 있는 방안에 대해 생각해보도록 하겠다.
이번호에서는 경마산업의 현장인 경마를 창출해 가는 창출자, 마주·조교사·기수·마필관리사중에서 경주마의 주인인 마주와 경주마에 대한 총괄적인 업무를 책임지고 있는 조교사에 대해 생각해 보기로 하자.<편집자주>
⑴ 경마창출자, 최일선에서 경마산업을 만들다
전체 산업을 아우르는 경마산업은 생산부터 소비까지 폭넓은 분야에서 많은 사람들이 저마다의 위치에서 경마를 만들어가고 있다. 그 중에서도 경마팬이 경주를 관람하는데 직접적인 창출자의 위치에 선 것이 바로 마주, 조교사, 기수, 마필관리사들이다.
과거 열악했던 환경속에서는 최소한의 인원이 마주겸 조교사, 기수, 마필관리사의 역할을 함께하며 경주마를 관리하며 경주시행을 했던 적도 있다. 하지만 경마산업의 규모가 발전하면서 각각의 역할이 커지기 시작하면서 세분화되고 각 역할의 폭과 중요성이 강화되고 있다. 이미 한국경마산업과 함께 경마창출자들도 수많은 발전을 거듭해왔고, 변화되는 한국경마에 발맞춰 경마창출자들도 적지 않은 변화를 겪어왔다.
경마산업이 최적화되기 위해선 생산부터 소비에 이르기까지 각각의 관계자들이 최선의 역할을 해야하는 것은 당연하다. 특히 경주시행의 최일선에 서있는 마주, 조교사, 기수, 마필관리사의 역할은 경중을 논하기 어려울 정도로 막대한 영향력을 가지고 있으며, 이들의 노력이 최고점을 향할 때 좋은 경주를 만들 수 있는 것이다.
하지만 이미 나름 영역이 공고히 된 경마창출자의 경우, 시행체와의 긴밀한 관계가 있기 때문에 경마 창출자의 발전과 성장을 끌어내기 위해선 스스로의 노력뿐 아니라 시행체의 정책적인 노력과 지원이 당연히 함께 이루어져야 한다.
⑵ 마주, 위상을 높여라
마주는 경주마의 주인이다. 경마의 발생지인 유럽권에선 마주가 되는 것이 큰 영광이지만 우리의 경우는 아직도 부정적인 인식으로 인해 마주가 되는 것을 꺼리고, 마주가 되었어도 스스로 마주임을 자랑스럽게 밝히는 모습은 찾기 힘들다.
한국경마의 역사가 90년을 앞두고 있지만, 개인마주제의 역사는 ‘93년부터 시작이 되었다. 조랑말과 잡역마로 근근이 경주를 시행하다가 ‘72년 마사회가 단일마주제를 시행했다. 단일마주제가 시작되면서 한국경마는 흑자시대를 열었지만, 부정적 인식이 더욱 강해지는 부작용을 낳기도 했다. 이후 ‘92년 경마부정과 관련 조교사 2명이 자살하는 사건을 겪으면서 개인마주제를 적극 도입하게 되었다. 개인마주제는 우리경마에서 혁명적인 변화였다. 마주라는 새로운 경마시행주체가 탄생하고 조교사, 기수들이 마사회에서 나와 독립하면서 우리경마는 시행체(마사회), 소유주체(마주), 경주주체(조교사, 기수)의 삼권분립이 가능해졌다. 또한 사회 저명인사가 마주가 되면서 경마에 대한 인식향상에도 큰 기여를 했다. 또한 생산자마주가 탄생을 거쳐 지난해 지방자치단체와 조합마주가 탄생하면서, 마주제 참여기회가 대폭 늘어나는 단계에 있다.
이러한 단계에서 마주가 제 위치를 찾고, 경주마 조달 및 경마의 사회적 알림이 역할을 하기 위해선 그 위상을 높여할 것으로 보인다.
개인마주제 전환시 마사회는 개인마주제 참여자에 대해 최대한의 혜택 부여를 약속했었다. 그러나 현 상황은 마주로서의 위상을 누리기보다는 상당수의 마주가 적자에 시달리고, 부정적 인식속에서 마주임을 자랑할 수 없는 형편이다.
마주의 위상을 높이기 위해선 마주 스스로 경마에 대한 올바른 인식과 경마 창출자인 마주의 역할을 재확립하고, 스스로 경마인임에 대한 자긍심을 가질 수 있도록 해야 한다. 최소한 자신이 보유한 경주마가 경주로를 달리는 모습을 지켜보고 응원할 수 있어야 한다.
이와 더불어 시행체의 마주 위상 강화정책도 강화되어야 한다. 사회의 주요 인사들이 마주가 되기를 희망할 수 있도록 보다 넓은 부분에서 마주에 대한 지원과 홍보정책이 마련돼야 한다. 마사회에선 매년 대단위의 사회 환원을 펼치고 있다. 정부와 사회의 규제속에서 마사회나 경마에 대한 홍보를 하지 못하고 지원만을 하는 방식이 아니라, 사회적으로 저명한 마주들을 앞세운 사회 환원을 한다면 마주의 위상 강화와 함께 보다 실질적인 경마인식 전환이라는 일석이조의 효과를 기대할 수도 있을 것이다.
⑶ 조교사, 무한경쟁 시대가 온다
경주마의 경마장 입사에서 시작해서 경주 출전까지의 모든 분야를 총괄하는 것이 바로 조교사의 업무이다. 마주와의 위탁계약을 통해 경주마를 위탁관리하는 조교사의 역할을 일반 가정에서 가장의 역할과 같은 것이다.
일반적으로 조교사가 되기 위해선 현장의 경험이 절대적으로 필요하다. 현재 조교사 면허시험에 응시하기 위해선 기수나 마필관리 경험이 일정기간 충족되어야 한다.
조교사의 업무는 다양한 분야에서 경험과 노하우를 필요로 하고 있으며, 각 조교사의 역량에 따라 성적과 상금이 차이를 보이고 있다. 조교사는 마주와의 관계, 신마 구입, 사양관리, 훈련, 경주 출전까지 이어지는 과정을 책임지며, 최대한 효율적인 결과를 거두기 위해 상당한 노력과 동료 조교사와의 피말리는 경쟁속에서 생활을 해야 한다.
상당한 책임에 걸맞게 조교사의 권한 역시 상당하면서 이에대한 불만이나 부작용이 있을 수밖에 없다. 일부에선 조교사의 과도한 권한 행사를 얘기하고, 한편에선 도제적 관습이 남아있는 형태의 문제점을 제기하기도 한다.
변화하는 환경에 적응하고, 나아가 발전하기 위해선 각 조교사가 현재의 문제점을 인식하고 변화에 대처하기 위한 방안을 모색해야 한다. 특히 경마창출자를 응집시키고 역할을 끌어내는 중요한 위치에 놓인 조교사는 경마창출자 각자가 제 위치에서 최고의 역할로 빛날 수 있도록 하는 것이 더욱 중요할 것이다.
마사회는 경마발전 중장기 계획 및 경마혁신 대책을 통해 현재 각 경마장에 상주해 있는 마사에서 외부마사제를 도입한다는 계획을 추진중이다. 물론 아직 조교사협회나 경마관계자들과의 협의가 끝나지 않아 시행시기가 미정이지만, 기존 마사들의 환경이 열악한 상태에서 환경을 개선하기엔 제약점이 많기 때문에 외부마사제의 도입은 불가피해 보인다. 또한 영천경마장 건설을 앞두고 있어 시스템 변화가 어쩔 수 없어 더욱 시기가 앞당겨질 것으로 전망이다. 또한 외국 전문인력의 도전도 만만치 않을 전망이다. 이미 부경경마장에는 2명의 외국 조교사가 활동을 하고 있는 가운데, 외부마사제가 도입되면 외국 조교사의 국내 진출이 더욱 늘어날 수밖에 없을 것이다.
작 성 자 : 권순옥 margo@krj.co.kr
