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서울경마공원 파워집단 13기, 떠오르는 샛별스타군단 20기 등 각 기수별 동기들의 활약은 경마팬들에게도 많은 볼거리를 제공한다. 최고참부터 막내까지 서울경마공원 기수(騎手)들을 기수(基數)별로 정리해 보았다.
이석 기자 guardme@krj.co.kr
★소수정예 14, 15기
서울경마공원 파워집단 13기의 뒤를 잇는 14, 15기는 소수정예 집단이다. 조교사로 데뷔한 동기들 몇 명이 서울경마공원을 지키고 있으나 현역기수는 14기 신형철 기수와, 15기 방춘식 기수만이 남아있다.
14기를 대표하는 신형철 기수는 명마 ‘대견’, ‘자당’, ‘청파’ 등에 기승하며 팬들에게 널리 알려졌다. 명마들과 호흡을 맞추며 경마대회 9회 우승의 금자탑을 쌓아왔고 2004년에도 좋은 활약을 펼치며 자기 네임밸류(Name Value)를 한 단계 높여 놨다. 동기인 강명준(1조), 박윤규(4조), 김윤섭(32조) 전 기수 등이 일찍 조교사로 데뷔한 것과는 달리 그는 500승과 영예기수를 향해 한 걸음씩 전진을 멈추지 않고 있다.
15기를 대표하는 방춘식 기수는 풍차돌리기(?) 채찍을 주무기로 인상적인 활약을 펼쳐왔다. 선배들에 비해 짧은(?) 경력에도 불구하고 큰 대회에 강한 모습을 보여주며 경마대회에서 아홉 번이나 우승을 차지하며 녹록치 않은 관록을 쌓아왔다.
14, 15기를 대표하는 두 기수 모두 화려하진 않지만 자지 몫을 다해주는 고참기수로 2005년에도 좋은 활약을 기대해 본다.
★신세대 기수들의 맏형 16기
15기가 데뷔한 1990년 이후 약 5년 동안 신인기수들을 볼 수 없었다. 기수인원이 충분하다는 이유로 신인기수를 모집하지 않은 것. 15기 이후 16기가 경주로에 모습을 드러낸 것은 1995년, 그 이후 1, 2년 간격으로 신인기수들이 데뷔했고 이런 신인급 기수들의 맏형 노릇을 하고 있는 것이 16기 현역 김동철, 지하주 기수다.
벌써 기수경력 11년 차인 이들은 최근 소속조를 바꾸며 새로운 도전에 나서고 있다. 신예 박윤규(4조) 조교사와 호흡을 맞추는 김동철 기수나 왕고참 김일성(14조) 조교사 마방으로 이적한 지하주 기수, 둘 다 올해가 기수생활에 있어서 전기를 마련할 좋은 기회다.
고참들과 신입급 기수들을 이어주는 연결고리이자 신세대 기수들의 맏형 격인 16기 기수들 앞으로도 자기 자리에서 변치 않는 모습 보여주길 기대해 본다.
★제2의 도약을 꿈꾼다 17기
1996년 여름, 서울경마공원은 신인기수들의 대활약과 그에 따른 고배당 후폭풍에 한동안 시달려야 했다. 그 중심에 서있던 인물이 바로 17기(基) 기수들이다.
현재 윤영민, 신대전, 정승수, 고성이, 박수홍, 강경식, 양희진 이렇게 7명이 서울경마공원에서 활약하고 있는데 데뷔 이후 한 동안은 무서운 활약을 펼치며 13기의 뒤를 이어 최고의 파워집단이 될 것이라는 찬사가 잇따랐으나 동기들의 때 이른 은퇴와 부산 이적 등이 겹치며 지금은 그 영향력이 많이 줄어든 느낌이다.
17기 기수들은 현재 제2의 도약을 준비하고 있다. 기수경력 10년 차를 맞아 뭔가를 보여줘야 하는 입장에 서 있는 것이다. 앞서 가는 선배들과 따라오는 후배들 사이에서 자기 위상을 확고히 할 것인지 아니면 그냥 그렇게 묻혀 버릴 것인지 2005년은 17기들에게 상당히 중요한 한 해가 될 것이다.
