한국 경마사를 새롭게 써가고 있는 박태종 기수가 드디어 일천승의 대기록을 세웠다. 기수생활 17년 만에 이룬 1000승은 아무리 높게 평가해도 지나치지 않은 대기록이다. 숫자 일천의 의미를 넘어 한국경마의 한 이정표로 또한 새로운 전환점으로 평가되는 박태종 기수의 통산 1000승, 그 영광의 순간까지 박태종 기수가 걸어온 영광의 순간들을 정리해 보았다.
【이석 기자 guardme@krj.co.kr】

박태종 기수 1000승 일지
승수 마명 경주일자 비고
1승  궁궐 1989/11/15 16전만에 첫 승
100승 새옹지마 1991/05/19
200승 번개돌이 1993/05/02
300승 헤비급 1995/03/05
400승 프리웨이 1996/06/09
500승 금파 1998/01/10 영예기수 자격획득
600승 타이건 1999/5/29            
700승 아쿠아래피도 2000/07/22
723승 빠르네 2000/10/14 역대 기수 최다승 신기록
800승 강자존 2001/09/01
900승 원터치 2002/09/14
1000승 퀸크랏시 2004/1/31 대기록 달성

박태종 기수 경마대회 우승전적
경주일자 경마대회명 마명 비고
1992/05/24　 무궁화배 보은 첫 경마대회 우승　
1992/09/20　 뚝섬배　 케뷔　
1995/05/21　 무궁화배　 케뷔　
1995/12/17　 그랑프리　 대견 그랑프리 제패　
1996/05/19　 무궁화배　 뷔로라　
1999/05/16　 코리안더비　 만석꾼 제2회 코리안더비 우승　
2000/05/21　 코리안더비　 핵돌풍 코리안더비 2연패　
2001/04/29　 마주협회장배　 포트오먼　
2001/10/07　 J.R.A 트로피　 토탈　
2001/10/14　 농림부장관배　 무비동자　
2002/05/12　 스포츠조선배　 천지기운　
2003/02/09　 세계일보배　 하비동주　
2003/05/18　 코리안더비　 하비동주　
2003/06/29　 YTN배　 퍼펙트챔피언 한국경마사 첫 공동우승　


-박태종도 한 때는 부진기수(?)였다. ‘궁궐’로 16전만에 첫 승!!
박태종 기수가 데뷔한 것은 1987년 4월 뚝섬경마장 시절이다. 신인시절 주목받지 못했던 박태종 기수는 15전을 거치는 동안 일승도 거두지 못해 애를 태우고 있었다. 박태종 기수에게 기회가 온 것은 늦가을이었던 11월, 지금은 고인이 된 김광호 조교사(당시 26조)가 관리하던 ‘궁궐’에 기승해서다.
1987년 11월 15일(일) 3경주(C6)에 출전한  ‘궁궐’은 당시 호주산 6세 수말로 그 이전 50번의 경주경험이 있는 노장마였다. 1000m 경주에 나서 그저 ‘궁궐’의 질주습성대로 선행에 나서 경주로를 한바퀴 돌고 들어온 것이 박태종 기수의 첫 승에 대한 기억의 전부다. 물론 기분만큼은 하늘을 찌를 듯 좋았었다고!  
박태종 기수가 처음부터 말을 잘 탔던 것은 아니다. 기수시험 조차도 1년 재수 끝에 합격했고 초창기에는 선배에게서 “말은 많이 타면서 우승을 못하느냐”는 얘기를 듣고 충격을 받기도 했다. 그런 일들이 모두 자양분이 돼 지금의 그가 될 수 있었던 것이다.

-경마대회 우승의 감격! ‘보은’과 무궁화배, ‘대견’과 그랑프리, ‘만석꾼’과 코리안더비  
박태종 기수는 최고의 명성에 걸맞게 많은 명마를 섭렵(?)해 왔다. 그런 그의 뇌리에 깊이 새겨진 명마로는 ‘보은’과 ‘대견’이 있다.  ‘보은’은 92년 무궁화배 우승을 그에게 안겨주었는데 이 우승은 박태종 기수의 경마대회 첫 우승이기도 하다. 이후 박태종 기수는 무궁화배와 좋은 인연을 이어나갔다.(박 기수는 그 이후에도 1995년 케뷔, 1996년 뷔로라로 무궁화배 우승을 차지했다) 힘과 지구력이 뛰어났던 ‘보은’은 10전만에 1등급에 올랐고, 그 이후에도 최고의 활약을 펼쳤다.
희대의 명마 ‘대견’은 박태종 기수와 여러 차례 호흡을 맞추진 않았지만 1995년 그랑프리에서 영광의 우승을 안겨줘 인상에 남는 마필이다.    
이런 명마들이 있지만 정작 그에게 최고의 기억으로 남는 명마는 제2회 코리안더비 우승을 안겨준 ‘만석꾼’이다.
‘자당’이란 명마를 이겼다는 것도 그렇지만 첫딸 수정이가 처음 경마장을 찾은 날에 시상대에 함께 했기 때문이다.

-723승 기수 최다승 신기록 경신, ‘빠르네’로 김명국 선배의 기록 넘어서
2000년 10월 14일까지 역대 최다승 신기록은 김명국 조교사(전 기수)가 가지고 있던 722승이었다. 그동안 아성처럼 버티고 있던 기수 최다승 신기록도 박태종 기수에겐 통과점에 불과했다.
박 기수는 2000년 10월 14일(토) 8경주에서 소속조 마필인 ‘빠르네’에 기승, 7백23승을 기록하면서 김명국 조교사가 보유하고 있던 이전 최다승 기록인 7백22승을 뛰어넘었다.
이때부터 박태종 기수가 우승을 차지할 때마다 한국경마사가 새로의 쓰여져 나갔고 경마팬들과 경마관계자 사이에선 조심스럽게 박태종 기수의 1천승이 언급되기 시작했다.

-이제는 다시 시작이다!! 1000승과 ‘퀸크랏시’
헐리우드 블록버스터 매트릭스의 카피 “시작이 끝이고, 끝이 시작이다”는 박태종 기수에게도 적용된다.
2004년 1월 31일 모두가 염원하고 갈망하던 1000승을 박태종 기수가 멋지게 달성해냈다. 그것도 토요일 계속된 입상실패 끝에 마지막 11경주에서 대추입으로 우승을 차지했기에 더욱 극적이었다.
박태종 기수가 오른 1000승 고지의 의미를 평가절하 할 뜻은 없다. 하지만 그 누구도 아닌 박태종 기수이기에 1200승, 1500승도 가능하다고 생각하는 것은 기자만의 생각일까?