국산마 판도 변화의 신호탄, 여기저기서 감지되고 있다!!

‘새강자’와 ‘쾌도난마’로 대표됐던 국산마 판도에 변화의 조짐이 감지되고 있다.
지난 농림부장관배에서 경마대회 8관왕에 도전했던 ‘새강자’가 ‘기립환호’에게 덜미를 잡혔고, 지난주에는 ‘쾌도난마’까지 제압했던 ‘무비한’이 ‘장축’이라는 새로운 신예 강자에게 패함으로써 어느덧 국산마 판도도 외국산마처럼 절대 강자 없는 춘추전국 시대로 접어들고 있음을 예고하고 있다.
물론 ‘새강자’와 ‘쾌도난마’가 과부담중량이 아닌 같은 중량 혹은 마령중량으로 뛰었다면 결과는 뒤바뀌었을지도 모르나 특히 ‘새강자’의 경우 2년 동안 무관임을 고려할 때 외국산마 ‘다함께’처럼 유명무실한 감도 있다.
반면 경마대회에 출전은 없지만 8연속 입상으로 실속 있는 상금을 번 ‘고려방’, 재기 후 2연승에 성공한 ‘비천봉’, 국산·외국산 통합 2000m 최고 기록을 경신한 ‘애머랜스’, 겁 없는 신예 ‘장축’·‘위캔드글로리’등이 치고 나오며 세대교체의 초석을 다지고 있다.
결국 ‘새강자’, ‘쾌도난마’의 양강 체제가 늦어도 내년 한국마사회장배 정도에는 판가름나지 않을까 전망된다.
한편 내년 코리안더비를 앞두고 현재 가장 바쁘다 할 수 있는 2세마에서는 헤럴드배 우승 주역 ‘무패강자’가 독보적인 가운데 어떤 신예 강자가 등장할지 미지수라 할 수 있겠다.
이와 같은 내용을 토대로 현재 국산마 판도를 연령 별로 결산해본다.
【김대유 기자 dykim@krj.co.kr】

- 5세 이상
- ‘새강자’·‘쾌도난마’ 라이벌에서 이젠 동조관계(?)
국산마 간판 스타 ‘새강자’와 ‘쾌도난마’, 내년이면 내년 각각 8세, 6세 노령마가 된다.
물론 ‘쾌도난마’의 6세는 아직 싱싱(?)하다고 볼 수 있으나 마령중량상 1kg의 감량 이점이 따르는 것은 분명하다.
올해 ‘새강자’와 ‘쾌도난마’의 경마대회 성적은 3전 2위 1회, 2전 1승으로 그나마 ‘쾌도난마’만이 체면치레를 했다고 볼 수 있으며 이들간의 상대 전적은(올해 기준) 1승 1패로 용호상박이다.
이러함에도 불구하고 이들이 아직도 국산마 최강으로 인정받고 있는 것은 출전하는 대회마다 다른 마필들에 비해 최소 2∼3kg의 높은 부담중량을 부여받고, 경주전 인기도에 있어서도 1위 자리를 쉽게 다른 마필들에게 빼앗기지 않기 때문에 아무리 다른 마필들이 이겼다 할지라도 수긍하지 않는다.
경주마의 신화, 살아있는 전설, 영리함의 대명사 ‘새강자’, 꽉 찬 힘, 무쇠와도 같은 강단, 쉽게 무너지지 않는 근성의 ‘쾌도난마’, 그동안 둘만의 라이벌 관계였다면 앞으로는 체제를 유지하면서도 젊은 마필들의 도전을 막아야하는 공동의 목표가 생겼다고 볼 수 있다.

- 4세마
- ‘고려방’·‘무비한’·‘비천봉’ 힘의 축은 바로 우리!!
국산마 대권을 넘볼 수 있는 가장 현실적인 존재는 바로 4세마 그룹 ‘고려방’, ‘무비한’, ‘비천봉’, ‘삼매경’, ‘추풍만리’등이라 할 수 있다.
이중 ‘고려방’과 ‘비천봉’은 질주스타일 상 ‘쾌도난마’에 그리고 ‘무비한’은 ‘새강자’에 비유된다.
사실 올해는 ‘고려방’의 활약에 많은 관심이 모아졌으나 경마대회에 출전하지 않아 아쉬움을 남긴 반면 ‘무비한’은 비록 우승은 기록하지 못했으나 ‘새강자’를 이기며 준우승(한국마사회장배)을 차지하는 등 실질적인 힘의 축으로 올라섰다.
그리고 ‘비천봉’은 뒤늦게 컴백, ‘삼매경’은 1% 부족한 모습, ‘추풍만리’만이 2연승으로 상승 곡선을 그리고 있다.
이런 가운데 경주마로서는 최전성기라 할 수 있는 5세를 맞게 된 것이다.
그동안 ‘고려방’이 확실한 1군 담금질을 했다면, ‘무비한’이 경마대회 경험 축적을 했다면 또한 ‘비천봉’, ‘삼매경’, ‘추풍만리’가 나름대로 확실한 자기 스타일을 구축했다면 내년에는 이들이 맞붙는 정면 대결을 펼쳐 진정한 강자를 가렸으면 한다.

- 3세마
- ‘장축’·‘위캔드글로리’·‘애머랜스’를 선봉으로 “앞으로 진격!!”
매년 이 맘 때면 유난히 3세마들이 부각된다. 이유는 한국마사회에서 국산마 생산을 장려하기 위해 경마시행 계획상 3세마들을 위한 코리안더비, 코리안오크스 및 군별 경마대회를 한달에 한번 꼴로 개최하기 때문에 다수의 신예 스타마가 탄생하는 것은 당연하다.
올해도 역시 ‘하비동주’, ‘프레쉬갤로퍼’, ‘당대한’, ‘위캔드글로리’, ‘애머랜스’, ‘금돌이’등이 대회 패권을 차지하며 주어진 기회를 움켜줬다고 할 수 있다.
이런 가운데 현재 가장 돋보이는 마필은 지난주 1군 최강의 편성을 상대로 승군전을 치러 우승을 따낸 ‘장축’과 장거리에 대한 징크스를 깨고 1군으로 승군한 ‘위캔드글로리’, 경주로가 가벼웠지만 어쨌든 우리나라 경주마로서는 최초로 2000m 2분8초대의 벽을 무너뜨린 ‘애머랜스’다.
일단 이들이 대권 도전에는 가장 가시적으로 보이며 각각 4연승과 3연승을 기록한 ‘금상’과 ‘만상’, 복승률 100%의 ‘대홍단’, ‘론드’자마의 명성 ‘패왕’등도 저마다의 가능성을 내비치고 있다.
또한 재기를 노리는 ‘하비동주’와 ‘프레쉬갤로퍼’까지 가세한다면 앞으로 단순히 국산마 판도가 ‘새강자’와 ‘쾌도난마’만의 게임은 되지 않을 것이다.

- 2세마
- ‘무패강자’ 첫 단추는 내가 가장 잘 끼웠다!!
계속해서 등장하고 있고, 또 앞으로 어떤 신예마가 탄생할지 모르는 2세마 판도, 모든 것이 미지수라 할 수 있는 가운데 현재 가장 두각을 나타낸 마필은 ‘무패강자’다.
헤럴드배의 여유 우승은 여타 2세마들의 혀를 내두르게 했고, 또한 웬만한 신예 기대주의 탄생 혹은 가파른 능력 향상이 있기 전에는 ‘무패강자’의 내년 코리안더비 우승을 의심하는 전문가는 거의 없다.
이처럼 ‘무패강자’를 필두로 ‘기쁨나라’, ‘샛별우승’, ‘샛별최고’‘프렌치댄서’, ‘북대황’, ‘미황사’, ‘상천’, ‘고속도’등을 거론해 볼 수 있는 것이 현재 2세마 판도라 할 수 있다.

지금까지 국산마 판도를 연령별로 살펴봤다.
서두에서 판도 변화의 신호탄이 여기 저기서 감지되고 있다고 했지만 아직 ‘새강자’나 ‘쾌도난마’를 능가하는 마필은 나오지 않고 있다.
어떻게 보면 ‘새강자’와 ‘쾌도난마’중 어느 마필이 더 장기 집권할 지를 예측해보는 것이 더 현실적일 수도 있다.
그러나 최근 1∼2년에 비해 확실히 층이 두터워 진 것이 국산마 판도임을 고려할 때 레이스는 새로운 국면에 접어들 가능성이 높다.
또한 국산 최고마를 가리는 한국마사회장배 혹은 농림부장관배가 현재 부담중량 부여 방식인 핸디캡에서 동일 혹은 마령중량으로 전환된다면 그 의미는 더욱 커질 것이다.