Ⅰ. IT인프라 경마산업도 적극 활용하자
Ⅱ. 인터넷베팅제, 어떻게 할 것인가
Ⅲ. 인터넷베팅, 경마대중화 vs 사행심 조장
Ⅳ. 다시 일어서는 경마산업, 기대해도 좋은가
정통부가 얼마 전 조사 발표한 내용에 따르면 OECD 회원 28개국 중 한국의 IT산업 경쟁력은 미국, 핀란드, 아일랜드, 스웨덴, 영국에 이어 6위인 것으로 나타났다.
78개 평가항목 중 특히 IT산업 규모·비중, IT인프라 수준 등이 높은 점수를 받았는데 이중에서도 초고속통신망 및 인터넷 보급률은 세계 최고수준임이 입증됐다.
이미 사회 전 분야, 모든 산업은 인터넷이라는 새로운 패러다임을 차용하지 않고서는 아무것도 할 수 없게 돼버렸고 우리는 그것을 실감하고 있다.
인터넷은 세계를 동시에 하나로 묶어주는 창(窓)이다. 이것만큼 효과적이고 파괴력이 있었던 툴(tool)이 있었던가.
인터넷 없이는 아무 것도 할 수 없는 이 시대 한복판에서 경마산업은 지금 지나치게 ‘안전모드’만 고집하고 있지는 않은가!
인터넷베팅제 도입은 더 이상 미룰 수 있는 선택사항이 아니다.
얼마전 「한국 경마산업의 인터넷마케팅 도입 방안에 대한 연구」-인터넷 경마 베팅을 중심으로-라는 논문을 발표한 한국마사회 김종국 서비스팀장과 함께 인터넷베팅제의 시행 필요성과 시행 방법, 기대 효과 및 중장기 비전에 대해 4회에 걸쳐 진단한다.
【이희경 기자 eheek@krj.co.kr】
장기침체 예고하는 경마매출
-일 평균 최고 5백억 원 급락, 8월 이후 하락세 가속
-정부 경기부양책 나와도 경마산업은 “글쎄…”
‘토요일 450, 일요일 550’. 주식시세가 아니다. 최근 들어 굳어진 토요일과 일요일의 경마매출액이다. 한 때 하루 매출액이 9백 30억 원을 넘었던 때도 있었다. 그게 불과 1년 전이다. 그런데 이제 6백억 원 넘기도 숨이 차다. 토요일 1경주는 마감 30초 전이되어도 매출이 10억도 안되기 일쑤니 도대체 어디까지 곤두박질 친 것일까.
‘월말은 대목이다’‘출전마가 많으면 사람도 많아진다’. 이런 것들이 경마계의 통설이었는데 이제는 그것마저 안 통한다. 9월 마지막주, 출전두수도 많았고 볼만한 1군 대회도 열렸지만 매출액 하락 폭은 여전했고 입장객 역시 예전만 못했다.
사상 유례가 없었던 장기 불황. 경마 매출 감소세가 1년째 끝을 모르고 계속되자 경마산업에도 불황의 그림자가 짙게 드리워졌다.
사태를 관망하던 한국마사회와 농림부도 이쯤 되면 상황이 달라졌을 것이다.
특히 여기저기 벌려 놓은 사업이 많은 마사회는 앞으로 살림을 어떻게 꾸려가야 할지 바짝 긴장해야 한다.
마사회만 그런 것이 아니다. 마사회의 연간 예산이 줄어들면 상금도 예외가 될 수 없다. 실제로 전체 예산 중 경마상금이 차지하는 비율이 30%선에 육박하는 상황에서는 마주, 조교사, 기수, 관리사 등 마필 관계자들 역시 큰 영향을 받게 된다.
이외 경마장내 매점, 식당 주인, 전문지 발행사 및 유통회사, 판매인 등 거기에 소속된 많은 인력들이 함께 불황에 빠져들 것은 불 보듯 뻔하다.
각 지자체는 또 어떠한가.
경마시행으로 발생되는 레저세에 대한 의존율이 상대적으로 높은 시도의 경우 치명적인 타격을 입을 수도 있음은 물론이다.
당장 올해만 해도 목표 매출(7조 3천억 원)은 고사하고 6조원 달성도 어려울 전망이어서 세수만 1천억 원 이상 줄어들 전망이다.
경마산업의 침체에 대한 원인은 경기침체가 가장 큰 이유로 꼽힌다. 특히 지난해 말부터 정부의 카드채 관련 정책이 쏟아져 나오면서 시중의 여유 자금이 급격히 감소하고 현금 시장이 경색된 데에서 직접적인 영향을 받은 것이라는 분석이 설득력을 얻고 있다.
여기에 지난해 런칭한 온라인 복권 로또의 시장 잠식과 강원랜드의 메인카지노 개장 등은 경마인구를 감소시킨 중대한 원인으로 꼽힌다.
정부가 뒤늦게 경기부양대책을 내놓고는 있지만 경마산업에까지 영향을 미칠 수 있을 지는 의문이다.
제2경마장 개장을 앞두고 시장 개척에 나서야하는 경마산업, 지금의 상황은 근간을 뒤흔들 악재임에 틀림없다. 재기불능 상태로 망가질 지도 모를 일이다.
돌파구는 무엇인지 원점으로 돌아가 생각해 보자.
<2002년 서울경마장 월별 매출액 및 입장객 현황>
월 경마일수 경주수 총매출액(원) 일평균매출액(원) 총입장객(명) 평균입장객
1 6 66 389,036,191,100 64,839,365,183 821,161 136,860
2 6 72 474,658,628,400 79,109,771,400 902,852 150,475
3 10 120 799,780,994,500 79,978,099,450 1,488,501 148,850
4 8 96 641,593,631,400 80,199,203,925 1,188,380 148,548
5 7 84 560,784,644,700 80,112,092,100 1,064,261 152,037
6 10 114 739,011,096,100 73,901,109,610 1,455,239 145,524
7 8 96 663,386,366,400 82,923,295,800 1,465,516 183,190
8 7 86 550,896,616,300 78,699,516,614 1,368,131 195,447
9 7 88 547,571,720,900 78,224,531,557 1,363,762 194,823
10 8 96 557,824,854,200 69,728,106,775 1,523,110 190,389
11 9 99 572,660,692,700 63,628,965,856 1,699,629 188,848
12 7 77 492,380,000,000 70,340,000,000 1,506,178 215,168
계 93 1,094 6,987,600,000,000 75,135,483,870 14,460,000 155,483
<2003년 현재까지 서울경마장 월별 매출액 및 입장객 현황>
월 경마일수 경주수 총매출액(원) 일평균매출액(원) 총입장객(명) 평균입장객
1 6 66 386,360,000,000 64,390,000,000 1,261,717 210,286
2 6 72 391,990,000,000 65,315,000,000 1,249,768 208,294
3 10 120 677,840,000,000 67,784,000,000 1,794,625 179,462
4 8 96 543,900,000,000 67,987,500,000 1,445,365 180,670
5 9 108 570,740,000,000 63,415,555,560 1,606,929 178,547
6 9 106 556,400,000,000 61,822,222,220 1,554,040 172,617
7 8 96 499,000,000,000 62,375,000,000 1,443,285 180,410
8 8 96 446,140,000,000 55,767,500,000 1,355,285 169,410
9 6 74 326,000,000,000 54,333,333,300 1,011,313 168,552
계 70 834 4,398,370,000,000 62,833,857,000 12,722,327 181,748
경쟁산업도 벤치마킹하자
-로또, 전국 판매망에 “인생역전” 마케팅 전략 “대히트”
-선진국, ‘경마장간 교차베팅, 인터넷베팅 확대, 갬블세(레저세) 폐지’등으로 반전
온라인 복권 로또가 시행 1년도 되지 않아 갬블분야 시장 점유율 1위에 올라설 수 있었던 것은 공격적인 마케팅 전략이 있었기에 가능한 일이었다.
신문·방송 할 것 없이 “인생역전”을 슬로건으로 대대적인 광고전략을 펼친 것이나 판매망을 전국으로 순식간에 확대하는 등 경마로서는 상상도 할 수 없는 전략을 펼친 것이 주효했다.
출범 2개월 째였던 지난 2월 한 주 매출액이 2천 6백억 원에 달해 주 당 1천 3백억 원이었던 경마를 단숨에 추월한 로또 복권. 경마가 ‘건전 레저’라는 스스로의 사슬에 묶여 있는 사이 ‘사행심 조장’의 비난을 감수하면서까지 공격적인 경영을 펼쳤던 로또 복권은 이제 경마 매출 하락의 주요 원인으로 꼽히고 있다.
비록 경쟁관계지만 경마도 여타 산업에서 배울 것은 배우고 따라 할 것은 따라해야 한다.
벤치마킹할 것 중에 가장 시급한 것은 신규 고객 창출을 위한 전국화라 할 수 있겠다. 장기간에 걸쳐 막대한 자금을 투자해야 하는 지점 설립은 별도로 하고 로또의 전국 영업망처럼 손쉽게 아무 곳에서나 대중 속으로 파고들 수 있게끔 해야한다는 것이다.
지방에 덜렁 경마장만 지어놓고 혹은 지점만 세워 놓고 알아서 고객들이 찾게끔 만드는 것은 수동적 발상이다. 온·오프라인 상에서 자유로운 영업이 가능하도록 우선 문턱을 낮추는 작업이 시급하다. 정부의 규제나 관련법을 개정해서라도 소규모 점포나 온라인을 통한 영업행위는 이뤄져야 할 것이다.
고객에게 직접 와 닿는 서비스 부문도 아직까지 미흡하다. 경마종사자는 철저한 서비스 정신으로 무장해야 한다. 백화점, 은행 등 대표적인 서비스 업종의 최우선 경영철학은 바로 서비스다. 고객의 소리 하나하나를 소중히 듣고 이를 반영하는 태도는 가장 기초적이면서 중요한 항목이 아닐 수 없다.
그러나 무엇보다 경마산업이 직면한 가장 큰 과제는 누가 뭐래도 환급률 인상일 것이다.
일찌감치 사양화에 접어들었던 미국, 일본, 홍콩, 호주, 영국 등 선진국들은 마권세(레저세, 갬블세) 인하를 통한 저변 인구 확대에 성공, 오히려 세수를 늘릴 수 있었으며 최근에는 경마장 간 교차발매, 인터넷 베팅, 경마장 내 편의시설 확대 등을 통해 신규고객을 창출하고 있는 상황이다.
또한 말로만 ‘건전 레저’라고 계도할 것이 아니라 오히려 로또 복권처럼 ‘인생역전’을 강조하면서 소액으로 초고액 배당도 탈 수 있게끔 복잡한 승식을 다양하게 도입해야 한다. 로또를 사든, 경마를 하든, 카지노에서 게임을 하든 최종 선택은 어차피 소비자의 몫이다. 경마의 가장 큰 문제는 감당하지 못할 고액베팅에 있는 것이지 사행심 자체에 있는 것은 아니질 않은가. 지금처럼 5배 이하의 저배당이 주류를 이룬다면 경마의 경쟁성은 쉽게 무너질 수 있으며 오히려 고액베팅자만 양산하는 꼴이 될 것이다.
경쟁력 확보와 장기적인 발전 방향에서 무엇이 필요한지 진지하게 검토하고 적극 실천해 나가야 할 때가 바로 지금이다.
경마공원, 멀티플렉스 종합레저공간으로 거듭나라
-“경마장에 놀러 간다!”, 세대 취향 반영해야 신규 팬 창출 가능
지난해 온 국민을 감동시켰던 2002 월드컵에서 붉은 전사들이 보여준 것은 다름 아닌 멀티플레이어로서의 변신이었다. 고정된 역할과 포맷을 벗어나 경기흐름과 상황에 따라 최전방 공격수도 됐다가, 미드필더로서 공수를 조절하는 역할도 맡다가, 최종 수비수까지 해내는 모습에 박수를 아끼지 않았을 것이다. “전원 공격, 전원 수비”의 토털 싸커를 소화해내는 우리 선수들의 모습은 그만큼 인상적이었다.
경마산업도 변신이 필요한 때다.
경마도 하고 책도 보고 오락(게임)도 하고 영화도 보고 산책도 하고 쇼핑도 하고 맛있는 것도 먹고…. 한 곳에서 이런 것을 다 할 수 있다면 얼마나 좋을지 상상이나 해보았는가.
요즘 세대들은 이런 멀티플렉스 종합관을 선호한다. 코엑스몰, CGV 등 복합 쇼핑몰에 비해 과천의 경마공원은 훨씬 장점이 많은 곳이다. 도심을 벗어난 한적한 환경이 차별화 돼있고 대형 백화점은 비교도 안될 정도로 규모가 크다. 무엇보다 주말에는 경마도 볼 수 있으니 여타 멀티플렉스와는 확실히 차별화 된다.
신규 고객을 잡고 싶다면 그들이 무엇을 원하는지부터 파악해야 한다. 10년 전이나 지금이나 달라진 것이 없다면 어떻게 시시각각 변화하는 그들의 시선과 관심을 끌 것인가.
지금은 분명 위기지만 환골탈태(換骨奪胎)할 절호의 찬스기도 하다.
도심의 멋과 자연이 어우러진 종합레저공간으로의 탈바꿈은 앞으로 우리 경마가 지향해야 할 바다. 18C 자신의 경주마로 내기를 하던 더비경이 경마를 창시했다면 좁은 국토에서 온 국민에게 사랑 받으며 오래도록 생명력이 유지될 수 있도록 변신하고 발전시키는 것은 우리의 몫이 아니겠는가.
석사학위 논문 「한국 경마산업의 인터넷마케팅 도입 방안에 대한 연구」-인터넷 경마 베팅을 중심으로- 발표한 한국마사회 김종국 서비스팀장
-4년여 간 치밀한 준비, 인터넷베팅의 모든 것 담겨 있어
-“인터넷베팅제 도입시 지침으로 활용되길 기대”
「한국 경마산업의 인터넷마케팅 도입 방안에 대한 연구」 논문으로 석사학위를 받은 한국마사회 김종국 서비스팀장(사진).
인터넷베팅제에 대한 연구는 사실상 그동안 전무했기에 그의 이번 논문은 더욱 관심을 모은다.
아예 논문 주제를 정해 놓고 지난 99년 대학원에 진학한 김팀장은 논문의 완성도를 높이기 위해 무려 4년여의 긴 시간동안 공을 들였다. 인터넷베팅의 개념조차 명확하지 않았던 당시를 생각한다면 처음부터 시작했을 김팀장의 노력이 어떠했을 지 짐작하고도 남음이다.
십 수가지에 달하는 설문조사도 마다하지 않았다. 객관적인 검증을 위해서는 필요하다는 생각에서다. 고객의 요구나 마사회 내부의 크고 작은 의견에도 귀를 기울이고 싶었기 때문이다.
“경마산업도 적극적으로 경쟁력 확보에 나서야 할 때”라고 강조하는 김팀장은 고객과 직접 맞닿는 자신의 분야에서의 분발이 더욱 절실하다고 털어 놓았다. 또한 미국, 일본, 홍콩, 호주 등 선진 경마를 두루 접했던 경험을 바탕으로 앞으로 경마산업의 지향점을 하나하나 세워가고 싶다는 포부도 밝혔다.
최근에는 카지노, 로또, 놀이공원 등 유사 서비스 업종이나 경쟁산업의 현황을 파악하기 위해 직원들을 직접 파견 내보내기도 한다.
달라지는 서비스, 건전한 놀이문화를 만들어가기 위해 일선에서 열심히 뛰고 있다는 김팀장이 또 어떤 아이디어로 경마공원을 새롭게 바꿀지 기대된다.
내년부터는 모바일베팅이 시험적으로 운영될 것으로 전망되는 가운데 김팀장의 이번 논문은 제도 도입을 위한 중요한 지침서로 활용될 것이기에 그 가치가 더욱 크다.
취재후기
인터넷베팅제 도입에 관해서는 이미 2년 전부터 관심을 갖고 있던 터라 취재 자체는 그다지 어렵지 않았다. 더욱이 김종국 팀장이 발표한 석사학위 논문은 제도 시행을 위한 구체적인 방법부터 외국의 사례, 경쟁산업의 현황 등 포괄적인 내용을 쉽게 정리해 놓았기 때문에 여러모로 도움이 됐다. 기자 스스로도 알지 못했던 세부적인 내용도 새롭게 배울 수 있는 계기가 됐음은 물론이다.
인터넷베팅...그다지 새로울 것도 없다. 생필품에서 주식, 부동산, 심지어 은행거래까지 우리의 모든 생활은 인터넷과 닿아있지 않은 것이 없는데 왜 경마만 안된다는 것인가. 전화는 괜찮고 인터넷은 안된다는 것은 납득하기 어려운 문제였다.
이번 취재를 통해 얻은 수확은 이제 마사회 내부적으로도 어느정도 공감대가 형성되고 있음을 감지한 것이었다. 경마인구의 감소와 지속적인 매출 하락, 그리고 새로운 돌파구 마련을 염원하는 목소리는 인터넷베팅제 도입을 구체화시키는 계기가 되고 있는 모양이다.
공감대가 형성된 상태에서 새로운 제도 시행은 시대적 대세인 것 같다.
SPONSORED
