- 능력 차이 뚜렷해 레이스 흥미 반감 및 매출액 저하

최근 들어 1군 경주에 대한 불만이 고조되고 있다.
국산, 외국산 할 것 없이 일단 출전 두수가 적고, 레이스 편성도 우열이 드러나는 뻔한 편성이기 때문에 볼거리는 물론 배당 상으로도 메리트가 없다.
그렇다고 해서 소위 ‘댓길이’ 마권이 적중과 바로 연결되는 것도 아니기 때문에 대다수의 팬들은 “경마와의 싸움이 아니고 자기 자신과의 싸움이다”란 얘기를 털어놓기도 한다.
즉 마필 능력상 이변이 없는 한 입상해야 될 1점대 배당 마권을 선택해야 되냐, 말아야 되냐의 기로에 선다고 한다.
그래서 적중하면 다행이고, 틀리면 속된 말로 “똥 밝았다!!”란 표현도 서슴지 않는다.
이런 현상은 국산1군보다도 외국산1군에 더욱 극명하게 나타나고 있다.
최근 2개월 동안 외국산1군 경주는 평균 출전 두수가 7.7두고, 복승식 기준 최저 배당이 모두 3배를 넘지 못했으며 이중에는 1점대를 기록했던 경주만도 무려 5개에 달한다.
그래서 한국마사회에서도 예전 같으면 1군 경주를 황금 시간대라 할 수 있는 9경주 혹은 10경주에 배치했지만 최근에는 7경주 정도에 위치 시키고 있다.
갈수록 재미없어지는 외국산 1군 경주, 현 주소와 해결 방안은 무엇인지 알아보기로 한다.
【김대유 기자 dykim@krj.co.kr】


- 최근 2개월 동안 외국산 1군 경주 성적표
〈표 1〉 날짜별 경주 배당과 매출액, 편성 내용
날짜  경주(R)  복승식배당  최저배당  출전두수  매출액(억)  편성내용
8/31    7        7.8       1.4         7       43억   ‘보헤미안버틀러’와 ‘동틀때’의 압도적인 인기. 그러나 ‘올웨이즈그레이’가 우승을 차지하며 단승식, 복승식 소폭 이변
8/24    7       19.6       1.8         7       49억   ‘찰리스카즈’와 ‘더스파이커’의 압도적인 인기속에 ‘미러클윈’도전. 그러나 ‘스트라이크테러’의 입상으로 소폭 이변.
8/23    9        6.0       2.2         9       47억   ‘토창고’와‘스포런’이 인기를 모은 가운데 ‘아워블랙매직’이 도전. ‘토창코’, ‘아워블랙매직’입상.
8/17    11       1.6       1.6         6       54억   ‘아일랜드피버’와 ‘통일천하’의 압도적인 인기. ‘통일천하’가 우승.
8/9     8      217.8       1.6         7       41억   ‘부움’, ‘러버보이샤카’가 압도적 인기를 모았으나 ‘아스하프’와 ‘히스로열하이니스’가 동반 입상하며 이변.
7/27    8        2.0       2.0         8       66억   ‘보헤미안버틀러’와 ‘골드머니’의 맞대결 속에 능력마 다수 있었음. 결과는 인기마 동반 입상.
7/26    10       1.3       1.3         8       40억   ‘퍼펙트챔피언’과 ‘다함께’의 압도적인 인기. 결과는 인기마 동반 입상.
7/20    8        2.1       2.1         7       60억   ‘찰리스카즈’, ‘토창고’의 인기 속에 ‘로빙’등이 도전. 결과는 인기마 동반 입상.
7/19    11      23.4       2.1         8       71억   ‘아워블랙매직’과 ‘동틀때’가 인기를 모았으나 ‘동틀때’와 ‘웨스턴디스트릭트’의 입상으로 소폭 이변.
7/12    10       2.9       2.9        11       51억   ‘스포런’, ‘러버보이샤카’, ‘신세대’등이 출전한 가운데 인기마 동반 입상.
7/5     10      23.2       2.4         7       49억   ‘부움’, ‘차지유어글래스’, ‘자비스’등이 인기를 모은 가운데 ‘화주’가 우승하며 이변.


최근 2개월 간 외국산 1군 경주의 성적표를 보면(〈표 1〉참조) 일단 경주시간이 정상적인 9경주와 10경주에 배치되어 있지 않다는 것을 발견할 수 있다.
9경주와 10경주의 의미는 경마팬들이 가장 많이 경마 공원을 찾는 황금 시간대로 팬들로서는 가장 재미있는 경주를, 마사회로서는 매출을 가장 많이 올릴 수 있기 때문에 관례대로라면 경마대회 혹은 1군 경주가 이 시간대에 시행됐다.
그러나 최근에는 11개 경주 중 4개 경주 밖에 찾을 수가 없고, 이것만 봐도 1군 경주가 얼마나 재미없었는지를 반증할 수 있다.
구체적인 내용으로 들어가면 출전 두수가 10두 넘는 경주를 찾기 힘들다. 또한 형성된 최저 배당을 살펴봐도 1점 대 배당이 무려 5개나 된다는 점에서 그야말로 출전 두수 적고 입상마 윤곽이 뻔히 드러나는 편성이라고 할 수 있다.
매출액을 보면 8월에는 50억을 넘는 경주가 한 개 밖에 되지 않았다란 점에서 얼마나 많은 경마팬들이 식상해 왔는지를 수치적으로도 짐작할 수 있겠다.


- 외국산 1군 두수와 경주 시행 회수는 적절한가?
- 경주마 두수에 비해 경주 수가 조금 많은 듯
최근과 같은 흐름을 이해하기 위해서는 비교해 경마시행규모, 즉 경주수가 적절한 지 여부를 알아볼 필요가 있다.
현재 외국산 1군 마필은 모두 56두(9월3일 기준)로 만약 이 마필들이 5주만에 한번 꼴로 출전한다면 경주당 대략 12마리 정도로 적당한 수치를 나타낼 수 있다(국산1군마 원정 고려).
결국 한 주에 한번 꼴로 1군 경주를 실시한다면 적당하다는 계산이 나오지만 〈표 1〉을 본다면 2주에 세 번 꼴로 경주를 시행해 왔기 때문에 마필 수에 비해 경주 수가 조금 많다는 결론을 내릴 수 있다.


- 그래도 너무 심하지 않는가?
- 능력 차이 너무 커 출전 포기
마필 수에 비해 경주수가 조금 많다는 감을 갖고 최근 2개월 동안의 경주 결과를 보면 그래도 너무 심하다는 느낌을 받는다.
심지어는 “말이 없어도 이렇게 없을 수가 있냐?”란 얘기가 나오기도 한다.
그러나 엄밀히 말하면 말이 없는 것이 아니라 같은 최상위군인 1군이라 할지라도 능력차이가 너무 크기 때문에 능력상 처지는 말은 일단 출전할 엄두를 못 낸다.
그렇기 때문에 기본적인 출전 두수가 적고, 같은 능력마라 할지라도 서로가 부담스럽기 때문에 혹은 핸디캡 경주일 경우 상대마에 비해 조금이라도 부담중량 상 손해를 본다는 느낌을 받는 마방에서는 출전을 포기한다. 그래서 또한 편성이 더욱 뻔해지며 결국 1점대 배당이 형성되는 것이다.
이러한 이유들에 의해 작성된 〈표 1〉을 보면, 압도적인 인기마 2두가 있는 편성보다는 조금이라도 도전마가 있는 편성에서 그나마 매출액이 높아진다는 점을 발견할 수 있다.
결국 팬들이 원하는 것이 무엇인지 마사회는 물론 경마 관계자들은 잘 알아야 될 것이다.


- 해결 방안
그렇다면 최근과 같은 재미없는 1군 경주의 해결 방안은 무엇인지 생각해보기로 하자.

① 1군 단거리(1200m, 1400m)시행, “절대 필요”
현재 1군마들은 국산이든 외국산이든 의무적으로 1800m 이상의 장거리 경주를 뛰어야만 한다. 간혹 경마대회에서 1400m의 단거리 경주가 있으나 경주마 전체를 생각한다면 무용지물이라 할 수 있다.
분명 순발력으로 1군까지 승군한 마필이 있다. 그러나 1군 승군 뒤에는 지구력 부족으로 설 자리를 잃고 결국 조기 퇴사까지 당하기도 한다. 대표적으로 ‘자당’, ‘하이패션부츠’등을 꼽을 수 있겠다.
미국은 단거리, 영국은 장거리라는 그 나라마다 경주 특성이 있다면 우리나라는 무엇인가? 하위군 단거리, 상위군 장거리가 아니라면 최소한 최근과 같이 뻔한 편성을 피하기 위해서라도 1군 단거리 경주는 절대적으로 필요한 방법이라고 볼 수 있다.

② 별정 ⅠC 경주의 활용
현재 1군 경주는 대부분이 핸디캡이고 ‘가물에 콩 나듯’ 별정 경주가 끼어 있다.
물론 핸디캡 경주의 장점만을 크게 부각시킨다면 금상첨화겠지만 결과는 역효과다.
기본 취지인 ‘출전마 모두에게 우승의 기회를 동등하게 준다’가 능력마들에겐 절대적인 불리함으로 작용해 과중량으로 인한 출전 포기 혹은 같은 능력마들 사이에서도 0.5kg의 차이로 인해 출전을 포기하는 것이 현실이다.
그렇기 때문에 핸디캡에 가까우면서도 능력마(최근 1년간 수득상금이 많은 마필)에겐 조금 높은 부담중량을, 열세마들에게는 조금 낮은 부담중량이 부여될 수 있는 ‘별정 ⅠC’경주를 늘리는 것도 한가지 방법이 될 수 있다고 본다.
핸디캡퍼들에 대한 불만, 열세마라도 높은 중량에서 뛰어야 하는 별정ⅠC, 능력마라도 낮은 중량에서 뛸 수 있는 별정ⅠB의 단점을 모두 해소할 수 있는 것이 바로 별정ⅠC라고 생각된다.

③ 능력 신예마들의 빠른 1군 입성
최근과 같은 편성의 직접적인 이유는 외국산 우수 개별거래마들의 도입에서 기인한다고 해도 과언이 아니다. ‘블랙타입 우승마’등의 명칭을 내걸며 한 수 위 능력을 발휘하다보니 예전과 같은 아기자기한 맛은 아무래도 기대하기 힘들다.
크게 봤을 때 현재는 몇몇 개별거래마들이 과천 경마장을 휩쓰는 과도기라 할 수 있지만 차후 1군 마필들이 대부분 그와 비슷한 수준으로 채워진다면 다시 1군 경주의 명성을 찾을 수 있을 것이라 보인다.
현재 56두의 1군마 중 개별거래마는 20두고, 신마 포함 총 개별거래마 수는 180여두고, 이중에는 아직 1군에 승군하지 않은 많은 신예 기대주들이 가능성을 내비추고 있는 상태다.
이들의 하루 빠른 1군 입성이 최근 뻔한 편성의 해결책이 될 수 있을 것이다.