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경주감각, 부상 후유증 여부로 성적은 미지수
부상으로 인해 휴업을 하고 있던 베테랑 기수들이 2월에 접어들며 속속 복귀하고 있어 기수판도에 큰 영향을 미칠 전망이다.
우선 ‘새강자’와 찰떡궁합을 이루며 최다연승 기록을 달성했던 이성일 기수가 오늘(토) 경주로에 복귀하게 된다. 지난해 연말을 앞두고 신마였던 ‘기성’을 훈련시키던 중 낙마하면서 팔이 부서지는 큰 부상을 입어 병상에 누운 지 4개월여만에 복귀하게 되는 것.
아직 부상을 입었던 팔이 경주를 하기엔 약간 모자라지만 서서히 경주에 적응할 생각인 것으로 알려졌다. 이기수는 출전 수는 많지 않지만 노련한 기승술로 평가되는 그의 닉네임처럼 높은 입상률을 보여주고 있다.
또한 마필에게 턱과 안면을 심하게 걷어차였던 최기홍 기수도 병상을 털어 일어나 훈련에 돌입해 곧바로 경주로 복귀를 할 것으로 보이며, 지난해 그랑프리 준우승을 차지한 김재섭 기수도 경주로 복귀를 한다.
한편 최근 경주로에 모습을 드러내지 않는 임대규 기수는 현재 병원에 입원중인데, 인대를 다친 것으로 판명되었고 부상이 심하지 않아 다음 주에는 출전이 가능하다고 한다.
대부분 부상에서 회복한 뒤 경주로에 복귀하는 기수들은 복귀 첫 주는 기승 수를 적게 하고 인기마를 피하는 것이 통례다. 오랫동안 말을 타지 않음으로 해서 잃어버린 경주감각을 살린다는 의미와 부담을 덜기 위해서라고 한다.
베테랑 기수들의 잇단 복귀로 경주로에 활기가 생겨날 것으로 보이지만 복귀하는 기수들이 정상적인 모습을 보여주기까지 얼마나 걸릴지는 누구도 알 수 없다.
【권순옥 기자 margo@krj.co.kr】
