-한국시간 2017년 1월 20일(금) 4R 2번마(4번 게이트) 출전예정
-1월 13일 출전한 ‘파워블레이드’의 선전에 이어 승전보 알릴지 관심

2016년 7월 1일은 한국경마가 파트II국으로 승격된 날이다. 파트II국으로 승격 후 6개월에 접어든 한국경마가 2017년 1월 20일(금, 한국시간) 진정한 시험무대에 오른다. 시험대에 오른 경주마는 2015, 2016년 연도대표마로 선정된 ‘트리플나인’이 주인공으로 두바이월드컵 카니발 경주에 출전하는 것.

‘트리플나인’은 2017년 1월 19일(한국시간 1월 20일(금) 1시 15분) 제4경주에 출전해 능력 평가에 나선다. 경주 조건은 2000M, 4세 이상(남반구 3세 이상), 레이팅 95~108, 상금 $125,000이다. 총 11두가 출전등록을 마친 가운데 ‘트리플나인’은 출전마 중 가장 높은 105레이팅으로 60kg을 짊어지고 경주에 나선다. 단순 레이팅 수치만 보면 우승 유력마로 꼽히고 있어 기대치가 높다.
2017년 두바이월드컵 카니발 경주에 출전중인 한국 대표마는 2017년 1월 12일(한국시간 1월 13일(금) 1:15분) 두바이 메이단 경마장, 4경주에 출전한 ‘파워블레이드’가 최종 3위를 기록해 이슈가 된바 있다.

두바이 월드컵 카니발 (Dubai World Cup Carnival)은 매년 1월 하순부터 3월 중순까지 아랍 에미리트 연방 두바이에 위치한 메이단 경마장에서 개최된다. 아랍에미레이트 레이싱 기구(Emirates Racing Authority)와 두바이 레이싱 클럽(Dubai Racing Club)이 공동 주최하고, 두바이 월드컵 창설자는 아랍에미레이트 연방 국방장관이자 세계적인 생산자 겸 마주 ‘셰이크 모하메드’다. 2000년에는 대회 규모를 더욱 확대하고, 일명 ‘두바이 미팅’(Dubai Meeting)으로 발전시킨바 있다.
두바이 월드컵 카니발은, 두바이 미팅(3월 말 개최)에 앞서 벌어지는 예선경주(prep race) 성격을 가지며 2003년부터 개최해오고 있다.
23개의 주요 예선 경주를 중심으로, 매주 목요일마다 6개 경주씩 모두 54개 경주가 진행된다. 특히 카니발 마지막 주(3월 첫째 주) 토요일은 두바이 미팅을 앞둔 최종예선전이 한꺼번에 치러지기 때문에 ‘슈퍼 새터데이’로 불린다.
출전국은 두바이 말과 유럽 출전마가 압도적으로 많고, 미국 · 호주 소속 경주마가 원정 오는 사례도 매년 증가하는 추세다. 또한 북미나 유럽의 주요 경주에 출전한 적은 없지만 남아공 · 중남미 국가 등 변방의 경주마들이 최근에 두각을 드러내면서 소위 ‘진흙 속 진주’를 발견하는 장이기도 하다.
2017년 두바이월드컵 카니발에 참가중인 ‘트리플나인’ 등 한국대표 경주마들은 일반경주에 우선 출전하고, 그 결과에 따라 슈퍼 새터데이(최종 예선) 출전 여부를 가늠할 것으로 전해진다. 한국 경주마의 두바이 원정은 세계 상위 레이팅 경주마들과의 수준 비교를 통해 한국의 레이팅과 경주마에 대한 세계적 신뢰도를 검증받는다는 차원에서 단순한 경주 참가 이상의 중요한 의미를 지닌다고 할 수 있다.

한편 ‘트리플나인’이 경주에 나설 2017년 1월 19일(한국시간 1월 20일(금))에는 렛츠런파크 부경에서 활동 중인 ‘서울불릿’과 `메인스테이`도 6경주에 출전해 능력 평가에 나선다. ‘서울불릿’과 `메인스테이`가 출전할 경주는 1200m, 4세 이상(남반구 3세 이상), 레이팅 95~108점의 경주마가 출전할 수 있고, 총상금은 $125,000이다.

과연 한국 대표 경주마로 평가되는 ‘트리플나인’이 어떤 경주력을 보여줄지 귀추가 주목된다. 한국대표 경주마인 ‘트리플나인’과 ‘서울불릿’의 실시간 중계는 두바이 레이싱 채널 홈페이지(http://awaan.ae/live/25/Dubai%20Racing)에서 시청이 가능하다.


★두바이월드컵 카니발 주요 예선 경주(23개)★
<4세 이상>
Group 1
경주>시행일>경주거리>상금>주로
Al Maktoum Challenge Round 3>2017년 3월 4일(토)>2,000m>$400,000>Dirt
Jebel Hatta>2017년 3월 4일(토)>1,800m>$300,000>Turf

Group 2
경주>시행일>경주거리>상금>주로
Al Maktoum Challenge Round 1>2017년 1월 5일(목)>1,600m>$250,000>Dirt
Al Fahidi Fort>2017년 1월 19일(목)>1,400m>$250,000>Turf
Al Rashidiya>2017년 1월 26일(목)>1,800m>$200,000>Turf
Al Maktoum Challenge Round 2>2017년 2월 2일(목)>1,900m>$250,000>Dirt
Zabeel Mile>2017년 2월 16일(목)>1,600m>$250,000>Turf
Dubai City Of Gold>2017년 3월 4일(토)>2,410m>$250,000>Turf

Group 3
경주>시행일>경주거리>상금>주로
Al Shindagha Sprint>2017년 2월 2일(목)>1,200m>$200,000>Dirt
Firebreak Stakes>2017년 2월 11일(토)>1,600m>$200,000>Dirt
Dubai Millennium Stakes>2017년 2월 16일(목)>2,000m>$200,000>Turf
Meydan Sprint>2017년 2월 16일(목)>1,000m>$175,000>Turf
Nad Al Sheba Trophy>2017년 2월 23일(목)>2,810m>$200,000>Turf
Mahab Al Shimaal>2017년 3월 4일(토)>1,200m>$200,000>Dirt
Burj Nahaar>2017년 3월 4일(토)>1,600m>$200,000>Dirt
Nad Al Sheba Turf Sprint>2017년 3월 4일(토)>1,200m>$200,000>Turf

<4세 이상 암말>
Group 2
경주>시행일>경주거리>상금>주로
Cape Verdi>2017년 1월 26일(목)>1,600m>$200,000>Turf
Balanchine>2017년 2월 16일(목)>1,800m>$200,000>Turf

<3세>
Group 3
경주>시행일>경주거리>상금>주로
UAE 2000 Guineas>2017년 2월 11일(토)>1,600m>$250,000>Dirt
Meydan Classic>2017년 2월 23일(목)>1,400m>$150,000>Turf
Al Bastakiya>2017년 3월 4일(토)>1,900m>$250,000>Dirt

<3세 암말>
Group 3
경주>시행일>경주거리>상금>주로
UAE Oaks>2017년 2월 23일(목)>1,900m>$250,000>Dirt
UAE 1000 Guineas>2017년 2월 9일(목)>1,600m>$250,000>Dirt





<사진제공 = 한국마사회, 2015, 2016년 연도대표마로 선정된 `트리플나인`>
심호근 기자 keunee1201@krj.co.kr