최근 이민 정책 변화와 내부 교육 시스템의 기능 부전이 맞물리며 호주경마 내 경주마 트랙라이더와 장제사 공급 감소세가 심화되고 있다. 두 직종은 말산업 전문 인력으로, 트랙라이더는 경주마의 조교를 담당하며 장제사는 경주마의 다리와 발굽을 관리한다.

호주경마 내 트랙라이더 부족은 2024년 12월 도입된 기술 수요 비자(Skills in Demand, SID)의 최저급여(TSMIT)가 2025년 7월 76,515 호주 달러(한화 약 7,893만 원)로 상향 조정됨에 따라 가속화되었다. 기술 수요 비자는 임시 취업 비자로, 해외 전문 인력을 고용할 수 있는 제도다. 최저급여 이상을 지급하지 않을 경우 고용이 불가능한 구조 속에서, 레이싱 오스트레일리아(Racing Australia)의 통계에 따르면 트랙라이더를 고용할 조교사 직군의 폐업률 상승세와 맞물려 현역 경주마 대비 트랙라이더 공석률이 수도권(메트로폴리탄) 24%, 그 외 지역군 30%로 증가하며 경주마 조교 공백이 발생하고 있다. 이는 다시 조교 공백으로 인한 경쟁력 상실과 조교사 폐업률 상승으로 이어지는 악순환을 낳고 있다. 한편, 경주자원 부족으로 인해 호주경마는 평지와 마차 경주가 공동 개최되는 킹 아일랜드(King Island) 경마를 전면 취소했다. 134년 동안 이어져 온 로컬 경마의 연속성이 단절된 것이다.

장제사 인력 또한 수요에 비해 공급이 미치지 못하고 있다. 전통적인 도제식으로 양성되는 장제사의 직업적 특성상 전문 인력 확보에 오랜 시간이 소요될 수밖에 없다. 도제식 직업 교육 방식의 경우, 1990년대 30% 수준이었던 중도 이탈률이 최근 몇 년간 40% 이상으로 증가했다는 통계도 존재한다. 더불어 관련 기관에 할당되는 교육 예산이 삭감되면서 개별 사업주가 인력 육성에 애로사항을 겪는 실정이다. 관련 통계에 따르면 경주마를 포함한 말 두수 당 장제사 수는 미국이 235두당 1명인 반면 호주는 약 1,000두당 1명 수준인 것으로 나타났다.

구조적 인력난에 의한 장제사 부족은 2024/25 시즌 집계된 최다수 경주 및 조교 중 폐사 두수(175두)와 간접적인 인과관계가 있다는 주장도 제기된다. 발굽 관리 부실이 경주마의 부상과 직결될 수 있다는 지적이다.

현재 호주경마는 자국 패턴 위원회 마비로 인한 아시안패턴위원회(Asian Pattern Committee, APC)의 대상경주(블랙타입) 권한 부여권 박탈, 기존 통할 기구인 레이팅 오스트레일리아 외 추가 통할 기구(ARIA)의 설립, 캔터베리(Canterbury), 로즈힐(Rosehill), 로열 랜드윅(Royal Randwick) 경마장 부지를 둘러싼 부동산 개발 이슈 등 대내외적인 혼란에 직면해 있다.