지난 2월 8일 일요일, 서울경마 제9경주(혼3등급, 1800m)에서 `에이스케이`와 호흡을 맞춘 송재철 기수가 마침내 통산 400승을 달성했다.

이날 서울경마는 함수율 2% 이하의 건조 주로 상태로, 내측 편향과 강한 킥백 현상이 두드러졌다. 제9경주에서 인기 순위 4위였던 `에이스케이`에 기승한 송재철 기수는 초반부터 빠른 전개와 적극적인 진로 개척을 통해 선두를 선점하는 전략을 택했다.

경주 중반 `위즈리얼리티`에 기승한 임다빈 기수의 견제가 있었으나, `탄성의반석`과 마이아 기수가 경쟁에 가세하며 오히려 그들 간의 경합이 치열해졌다. 이는 결과적으로 선두에 나선 `에이스케이`가 큰 견제 없이 주행할 수 있는 환경을 제공했다. 강한 킥백의 영향을 받은 후속 경주마들은 마군을 형성하며 추격에 난항을 겪었다.

안쪽 주로의 이점을 안고 선행에 나선 `에이스케이`와 송재철 기수는 결승선까지 탄력을 유지하며 후미와 13마신 차이라는 압도적인 대차승을 거두었다. 통산 400승을 확정 짓는 경주 타임은 1분 56초 2였다.

송재철 기수의 활약은 여기서 멈추지 않았다. 이어진 제10경주 1등급 1200m 경주에서도 `와우와우`와 함께 출전한 송 기수는 직전 경주와 마찬가지로 초반 빠른 진로 선정을 통해 선행 강공 작전을 펼쳤다. 결국 와이어 투 와이어 우승을 추가하며 기세를 이어갔다.

1990년생인 송재철 기수는 2013년 데뷔한 경마기수다. 2022년부터 2024년까지 매해 40두 이상의 우승마를 배출하며 꾸준한 기량을 과시했으나, 2025년 부상으로 인한 공백기로 잠시 주춤한 바 있다. 그러나 2026년 들어 1월과 2월 동안 총 9승을 기록, 현재 14.3%의 높은 승률을 기록하며 다시 궤도에 오르고 있다.

최현성 전문기자의 경마이야기는 말산업저널에서도 만나볼 수 있습니다.