-2015년 주요 암말 경마대회에서 선전한 ‘피노누아’ 우승 후보로 부각
-총상금 3억원의 경기도지사배(3월 27일 예정) 전초전 경주로 의미 있어

2016년 암말 간 대결의 시작을 알리는 제20회 동아일보배 경마대회가 2월 28일 렛츠런파크 서울 9경주에 펼쳐진다.

서울을 대표할 국산4세 이상의 암말 8두가 출전할 제20회 동아일보배 경마대회는 2016년 암말 판도를 가늠해 볼 수 있는 대회로 주목을 받고 있다.

주요 출전마 중 가장 많은 관심을 모으고 있는 경주마는 ‘피노누아’와 ‘메니머니’다. 6세 암말 ‘피노누아’는 2015년 주요 경마대회에서 좋은 활약을 통해 능력을 검증 받았다. 2015년 경기도지사배(GⅢ) 경마대회에서 준우승을 차지했고, 2015년 제주특별자치도지사배(GⅢ) 경마대회에서도 준우승을 차지했다. 당시 경주에서 우승마가 ‘천년동안’과 ‘퀸즈블레이드’란 점에서 ‘피노누아’의 준우승 성적은 호평을 얻기에 충분하다. ‘피노누아’는 경마대회 경험이 풍부하다. 2015년 5번의 경마대회에 출전했고, 단 한차례를 제외하곤 모두 순위권의 성적으로 경쟁력을 보였다. ‘피노누아’는 박을운 기수와 호흡을 맞춘다. 박을운 기수는 ‘피노누아’에 4번 기승해 2번의 준우승 성적을 기록 중이다. 암말 경마대회로 인한 변수가 많다는 점에서 기수와의 호흡이 중요한 상황이라 여러모로 ‘피노누아’의 우승 가능성은 높게 점쳐진다.
‘피노누아’에 맞설 유력한 상대마는 ‘메니머니’다. ‘메니머니’는 과거 서울에서 좋은 활약을 폈던 ‘포킷풀어브머니’의 자마다. 혈통적으로도 기대치가 높아 데뷔 당시부터 주목을 받았고, 데뷔 후에도 꾸준한 성적을 통해 암말 강자로 평가된다. ‘메니머니’는 2015년 최강 기대주이자 강자로 활약했다. ‘메니머니’의 2015년 성적은 9전 5승 준우승 2회다. 2015년 스포츠서울배 우승, 코리안오크스 준우승, 농협중앙회장배 준우승의 성적으로 주목을 받았다. ‘메니머니’는 2015년 서울에서 활약했던 경주마 중 경주마 부문 상금 1위에 오른 강자다. ‘메니머니’는 4세마다. 2015년 성장중인 암말에서 전성기를 맞이한 2016년의 활약에 기대치가 높아 유력한 우승 후보로 손색없다.

‘피노누아’와 ‘메니머니’에 맞설 유력한 상대마로는 ‘엑스파일’이 꼽힌다. ‘엑스파일’은 7세 암말이다. 경주마로선 전성기가 지난시점으로 볼 수 있지만 2015년 제주특별자치도지사배 경마대회에서 5위를 기록할 정도로 건재한 모습을 보여주고 있다. 김동수 기수와는 5번의 호흡을 맞춰 준우승 1회를 기록해 무난하게 경주마의 능력을 이끌어 낼 것으로 기대 된다.

이외 도전마로는 기대주 ‘럭키뮤직’과 ‘스마트타임’이 꼽힌다. ‘럭키뮤직’은 1등급까지 진입해 좋은 활약을 펼쳤던 ‘당대제일’의 자마로 기대치가 높다. ‘럭키뮤직’은 꾸준함이 강점이다. 데뷔 후 총 16번의 경주에 출전해 이중 단 한차례를 제외하곤 모두 5위 이내의 성적을 기록할 정도로 안정된 모습을 보여주고 있다. 경쟁마 대비 경험에서 다소 부족할 수 있지만 잠재적 기대치는 으뜸으로 평가된다. 2015년 스포츠서울배 경마대회 준우승마 ‘스마트타임’도 도전 가능한 전력으로 꼽힌다. 꾸준하게 성장을 하고 있는 과정이고, 중, 장거리에서도 경험을 쌓고 있다는 점을 주목할 필요가 있다.

2016년에 계획된 암말 경마대회는 13개 대회다. 주요 시리즈 대회는 국산 3세 삼관마 시리즈(Triple Tiara), 퀸즈투어 시리즈가 있다. 국산 3세 삼관마 시리즈(Triple Tiara)는 코리안오크스, 코리안더비, KRA컵 마일 대회로 구성되고, 퀸즈투어 시리즈는 경상남도지사배, 뚝섬배, KNN배 경마대회로 최우수 암말 강자를 선정한다. 2월 28일 펼쳐질 동아일보배 경마대회는 4세 이상 암말간의 대결로 펼쳐지고, 같은 경주 형식으로 3월 27일 제10회 경기도지사배 경마대회가 시행된다. 제20회 동아일보배 경마대회는 총상금 3억원, 그레이드급으로 치러질 경기도지사배의 전초전 경주로 볼 수 있어 의미가 있다.

2016년 암말 경마대회의 시작을 알릴 제20회 동아일보배 경마대회에서 누가 영광의 주인공이 될지 관심이 모아진다.


심호근 기자 keunee1201@krj.co.kr