[말산업저널] 이소정 기자= 수원시 명물인 영통구의 500여년 이상된 느티나무가 폭우를 이겨내지 못하고 쓰러진 사실이 알려져 네티즌들의 관심이 쏟아지고 있다.

26일 오후 3시 10분경 수원 영통구 영통동에 있는 500년 된 높이 33m짜리 느티나무가 세 갈래로 나뉘어 부러져 본래 모습을 잃고 몸통만 남았다.

느티나무는 폭우로 인해 나뭇가지와 잎에 물이 고이면서 무게를 견디지 못하고 지표면에서 2.5m 지점이 완전히 절단됐다.

현장 수습에 나선 수원시는 나무 속에 공간이 생긴 데다 장맛비로 나무 윗부분에 하중이 실려 사고가 난 것으로 추정하고 복원 대책을 마련할 예정이지만 쉽지 않아 보인다.

수원시 영통구 단오어린이공원 안에 있는 이느티나무는 지난해 '대한민국 보호수 100選(선)'에 선정돼 산림청 발간 책자 '이야기 있는 보호수' 표지를 장식하기도 했다.

산림청은 지난해 대한민국 보호수 100선을 선정해, 보호수의 이야기를 담은 「이야기가 있는 보호수」를 발간했다. 영통구 느티나무 사진은 「이야기가 있는 보호수」 표지에 실렸다.

수령(樹齡)이 500년 이상 된 영통 느티나무는 1982년 보호수로 지정됐다. 나무 높이가 23m에 이른다. 1790년 수원화성을 축조할 때 나뭇가지를 잘라 서까래를 만들었다고 전해진다.

또 나라에 큰 어려움이 닥칠 무렵 나무가 구렁이 울음소리를 냈다는 전설이 있다. 마을 사람들은 신비한 힘을 가진 나무라고 여기고 정성껏 보살폈다.

영통동 주민들은 매년 단오에 나무 주변에서 '영통청명단오제'를 열고 있다. 청명산 약수터에서 지내는 '산신제'로 시작되는 축제는 느티나무 앞에서 지내는 '당산제'로 이어진다.

올해도 지난달 27일 영통단오어린이공원에서 영통청명단오제보존위원회와 함께한 제12회 영통청명단오제 행사를 3,000여 주민들이 참여한 가운데 성황리에 마쳤다.

오전 7시 청명산 산신제를 시작으로 9시부터 단오어린이공원 느티나무 앞에서 식전 축하공연, 개막행사, 주민의 안녕과 행복을 기원하는 당산제가 열렸다.

이어 10개동 주민들의 열띤 응원속에 민속경기, 다양한 체험행사, 먹거리, 사진전 등이 펼쳐졌다.

이소정 기자 ashley17@horsebiz.co.kr
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