《어깨를 안으로(Shoulder-in)》
마장마술을 처음 시작하면 보통 가장 쉽게 다가갈 수 있는 과목이 Shoulder-in이다. FEI Dressage Hand Book에서 요구하는 내용을 개략적으로 풀어 설명하면, 직선 운동이지만 동시에 마체(馬體)가 Bending이 돼야 하며 유연한 Flection이 이루어져 Engagement가 보이는 형태의 수축 속보로 이를 수행해야만 좋은 점수를 얻을 수 있다. 글로 표현되는 Shoulder-in은 다소 복잡하지만 느껴진다. 그러나 실제로 기승해 이 과목을 실행해보면 크게 어렵지 않다는 걸 느낄 수 있다. 때로는 ‘이게 뭐야? 고작 이거야?’라고 할 정도로 허무하게 느껴지기도 하다. 나도 쉽게 느끼는 Shoulder-in 과목의 점수는 언제나 그저 그렇다. 매일매일 훈련하고 연습하지만 아직도 Shoulder-in 과목에서 만족할 만한 점수를 얻지 못하고 있다.

CG(Classic girl, 이하 CG)를 기승하던 초반에는 낮은 수준의 경기 출전을 앞두고는 고난도의 훈련을 접고, 임박한 경기 종목에 맞춰 그에 맞는 과목을 훈련했다. 집중해 훈련해오던 Elevate Step 훈련은 접어두고, 평범하지만 조금은 다르게 괜찮다고 할 정도의 속보를 한다. 이런 속보를 하면 CG는 아주 편안해 한다. 그동안 잘 안 되던 Bending도 잘되고 Flection도 무리가 없다. 하지만 내 느낌은 허허하다. 무언가 하이라이트가 빠진 듯한 기분이다. 그렇지만 무리수는 언제나 역효과를 가져올 수 있다는 사실을 알기에 허허한 마음을 달래며 가능한 정확한 Bending과 경기장 목책과의 각도 등을 이용해 좀 더 완벽한 Shoulder-in 훈련을 했다. 경기가 끝나면 다시 시작되는 훈련은 며칠 하지 못한 것을 보상이라도 받으려는 듯 높은 수준을 위한 훈련에 박차를 가한다.

Elevate Step을 유지하라
다시 시작되는 Elevate Step. CG를 기승한지 1년이 지나도 좀처럼 나은 결과가 나타나지 않았고, 계속 한자리에 정체된 느낌만이 내 주위를 맴돌았다. 그러던 어느 날은 CG의 컨디션이 좋은지 제법 내 요구에 맞춰줬다. 연습장 C지점과 A지점 양옆에 있는 코너에서 시작되는 Shoulder-in을 훈련시킬 때 먼저 코너로 접어들기 전 직선 상에서 Elevate Step을 유지한다. 이때 가능한 최대의 수축 속보를 해 Elevate Step이 코너를 지날 때 풀리지 않게 하는 것이 성패의 첫 번째 갈림길이다. 이렇게 하면 Short neck이 돼 Tense가 생기지만 큰일을 도모하기 위해서는 작은 걸림돌은 무시하고 지나가야 할 때도 있다. Tense도 작은 문제는 아니지만 훈련이 충분하고 익숙해지면 문제를 해결하는 데 큰 어려움이 없다.

그때그때 달라요
일단 첫 번째 갈림길을 잘 통과하면 두 번째 문제에 봉착하게 된다. 두 번째는 Shoulder-in 상태를 유지하면서 Elevate Step이 풀리지 않도록 하는 것이다. 우리는 많은 책에서 안쪽 종아리 또는 박차(?) 아무튼 안쪽이 추진을 하는 것이고, 바깥쪽은 방향을 제시하는 것이라고 천편일률적으로 배워왔다. 하지만 나는 ‘그때그때 달라요’라고 말하고 싶다. 특히 이 부분에서는 안쪽 종아리나 박차의 사용보다는 바깥쪽 종아리나 박차의 사용이 더 효과적이기 때문이다. 예를 들면 오른쪽으로 Shoulder-in을 하고 있다고 가정해보자. 말은 닫혀있는 안쪽 어깨인 오른쪽 어깨의 움직임보다는 열려있는 왼쪽 어깨의 움직임이 편안하다. 이때 안쪽 종아리나 박차를 사용하면 왼쪽 후구가 더 바깥쪽으로 밀려 나가는 것이 쉬워져서 Bending이 풀어지는 것을 더욱 조장하게 되는 경우가 많다. 또한 닫혀있는 오른쪽 앞다리의 들어 올림이 쉽지 않아 같은 리듬을 유지하기가 더욱 어려웠다. 반대로 Shoulder-in이 유지된 상태에서 바깥쪽 종아리와 박차를 사용하자 열려있는 왼쪽 앞다리가 쉽게 들어 올려졌고 이 현상은 오른쪽 앞다리도 같이 좀 더 쉽게 들어 올려지도록 만들었다. 아마도 이 방법이 CG의 후구 진입을 더 활발하게 만들어 주는 것 같았다. 고삐의 사용은 가능한 왼쪽 주먹을 안쪽으로 미는 고삐를 사용할 때 더욱 효과가 좋았으며, 아울러 직진성과 규칙성이 좋아지는 것을 느낄 수 있었다. 아무래도 안쪽 주먹을 당겨서 사용하면 조금이라도 Tense가 생길 것이고 또한 고삐를 당기면 말은 다시 머리와 목을 원위치하려는 작은 반항도 있을 것이다. 그래서 바깥쪽 주먹을 미는 고삐로 사용하게 되면 상대적으로 안쪽 주먹의 사용을 더 작게 할 수 있으므로 규칙성과 직진성이 좋아진다.

끝까지 집중해야 한다
세 번째 갈림길은 규칙적인 리듬을 목표한 지점까지 일관되게 유지하는 것이다. Elevate Step으로 Shoulder-in을 지속해 유지하기는 쉽지가 않다. 특히 아직 완성도가 낮은 마필들에게는 더욱더 어렵다. Shoulder-in을 하는 중간 중간에 말의 움직임과 리듬을 유지시키기 위해 집중해야 한다. 단 한 Step이라도 놓친다면 결과는 한 Step이 아니라, 이로 인한 Irregular의 점수가 나오기도 한다. 경기 중 Irregular가 나오면 그 과목 점수에서 감점을 당하게 된다. 한순간이라도 집중하지 않는다면 앞서 실행한 것들이 모두 수포가 되기 십상이다. Shoulder-in을 하는 동안 집중력을 잃지 않는 것이 중요하다. 한발 한발 리듬을 잃지 않도록 해야 하며 연습을 할 때는 기승자가 원하는 것보다 강한 부조를 자주 사용하는 것도 좋은 방법이다. 목표했던 지점보다 좀 더 길게 유지하는 것도 좋은 방법이다. 가끔 사용한 강한 부조는 차후에 Shoulder-in을 하면서 Self-carriage가 자연스럽게 이루어지게 하는 일거양득의 효과를 가져다준다.

불완전한 만족은 오래가지 않는다
당시에 CG는 왼쪽보다 오른쪽의 유연성이 좋지 않았다. 이를 고치기 위한 연습으로 오른쪽 원운동을 하면서 오른쪽 주먹을 많이 당겨서 목의 Bending을 유지시키며 바깥쪽으로 미는 고삐를 동시에 사용했다. 그리고 안쪽 무릎과 종아리로 어깨가 바깥쪽으로 빠져나가게 해 극단적인 유연 운동을 시켰다. 그 결과 유연하지 못했던 오른쪽 운동이 원할해졌고 왼쪽은 Flection이 외관상 원활하게 이루어지는 모습이었다. 사실은 오른쪽으로 할 때보다 강한 주먹을 사용해야 했다. 아마도 당시에 CG가 모든 과목 훈련이 왼쪽으로 할 때가 오른쪽으로 할 때보다 더 수월했기 때문에 조금 더 잘하는 모습을 보여주기 위해서 강한 주먹을 사용했었던 것 같다. 나는 한동안 내 그런 행동을 만족스러워했고, Shoulder-in을 하는 CG의 모양을 크게 문제 삼지 않았다. 그러던 중 우연히 참가했던 어느 경기에서 이에 대한 문제를 심각하게 느끼게 됐다. 외국에서 온 5Star 자격을 소유한 심판이 Remark에 Short neck이라고 적어놓은 것이다. 점수 또한 한참 낮았다. 여기서 또 한 수를 배웠다. 이후 모든 왼쪽 운동을 할 때 주먹을 많이 양보해 좀 더 자연스러운 모습으로 훈련에 임하게 됐다.

지금은 양쪽 Shoulder-in 모두 양호하다. 여전히 완벽한 점수는 얻지 못하지만 그래도 7점인 Fairly Good 내외를 받고 있다. 조금 더 노력하면 Very good이나 Excellent에도 도전해 볼 만하다. Shoulder-in은 아주 쉽게 할 수 있을 듯 보이지만, 깊이 파고 들어가면 절대 호락호락하지 않은 과목이다. 지속해 많은 훈련이 요구되는 그런 과목이다.




《Half-passⅠ》
Shoulder-in을 가르치는 것은 어렵지 않게 시작할 수 있다. 속보하다가 조금만 변형시키면 금방 흉내를 낼 수 있다. 그러나 Half-pass는 흉내 내는 자체만으로도 수일이 걸린다. 정확한 Half-pass를 가르치기 위해서는 단계적으로 훈련을 시켜야 하는데 목책을 적절히 이용하여 시작하는 게 많은 도움이 된다.

말과의 크고 작은 대립은 피해갈 수 없다
지금까지 장애물만 해오던 CG에게는 Half-pass는 아주 생소한 훈련이었다. 혹시 Half-pass를 알고 있을까 하는 기대를 하고 한쪽 박차를 배에 가져다 대니 박차를 댄 반대쪽으로 밀려가는 게 아니라 박차를 가져다 댄 쪽으로 되레 밀고 나갔다. 일종의 반항이라고 생각할 수도 있겠지만 CG 입장에서는 이제까지 해보지 않았던 것을 요구하니 당황하는 모습을 보이는 건 당연했다. CG는 자신을 혼내는 줄로 알고 흥분하기 시작했다. 나는 곧바로 진정시키는 운동을 했고 이후에는 목책에 붙어서 허리를 안으로 향하게 하는 훈련부터 시작했다. 허리를 안으로 훈련도 처음에는 나의 부조를 이해하지 못해서 CG는 흥분하고 약간의 반항의 모습을 보였다. 내가 자신에게 요구하는 부조를 이해하고 난 후부터는 별다른 반항 없이 내 요구에 잘 응해줬다. 처음 무언가를 가르치기 위해서는 이에 맞는 정확한 부조를 사용해야 한다. 하지만 이를 받아들이는 말들은 생소하며, 어떻게 받아들이는가는 각각의 말의 성향마다 다르다. 하지만 무언가를 가르치기 위해서는 말들의 처음 반응을 너무 부담스러워 하지 말아야 한다. 이는 어차피 짚고 넘어가야 하는 문제이기 때문이다. 이 세상에 그 어떤 말도 선천적으로 알아듣고 훈련을 척척 하는 말은 없다. 그리고 높은 Level을 실현하기 위한 훈련 때문에 발생하는 크고 작은 대립은 절대로 피해갈 수 없는 관문이다.

CG는 나의 부조를 민감하게 받아들이지 않았지만 한번 흥분을 하게 되면 그날은 흥분이 쉽게 가라앉지 않는 성격을 지니고 있었다. 그렇지만 다행인 것은 흥분한 모습이 겉으로 표현되지 않아서 지켜보는 이들에게는 불안한 모습을 보이지 않았다. 고도의 기술(?)을 지닌 셈이다. 기승하고 있는 나만이 부글부글 속앓이하곤 했다.

다음날도 시간은 많다
그러나 나는 CG가 흥분하는 것을 개의치 않고 ‘허리를 안으로’를 계속해서 가르쳤다. 처음 며칠은 조금 무리한 요구를 했다. 어느 쪽 방향으로 훈련하든 처음에 안쪽 주먹을 강하게 사용해 안쪽으로 Bending을 많이 요구했다. 그리고 바깥쪽 종아리나 박차를 강하게 사용해 말의 몸이 Over bend가 되다시피 심하게 해 ‘허리를 안으로’를 해주는 훈련을 했다. 이 훈련은 Half-pass에 익숙해지는 시간을 앞당겨줬다. 몸이 Over bend 상태가 돼 옆으로 걸어가는 것이 쉽지는 않아서 한동안은 잘못된 걸음을 걷기도 하며 혼란스러워했다. 며칠 동안 지속해서 훈련시키자 스스로 균형을 잡기 시작했고 점차 안정감을 찾았다. 이러한 ‘허리를 안으로’를 양쪽 균등하게 시켰으며, 훈련의 효과가 부족하다고 느껴지는 방향으로는 약간 더 훈련 시간을 늘렸다. 이때도 필연적으로 스트레스를 받아야 하는 CG에게 부담을 최소로 줄여가면서 훈련을 시켰다. 욕심부리지 않고. 다음날도 시간이 많으니까.



▲Shoulder-in은 아주 쉽게 할 수 있을 듯 보이지만, 깊이 파고 들어가면 절대 호락호락하지 않은 과목이다. 지속해 많은 훈련이 요구되는 그런 과목이다.
▲훈련 때문에 발생하는 말과의 크고 작은 대립은 절대로 피해갈 수 없는 관문이다.

교정교열= 황인성 기자


작 성 자 : 황인성 gomtiger@krj.co.kr

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