말은 어릴수록 몸을 만지는 것을 싫어한다. 특히 다리와 배 뒤쪽을 싫어한다. 성숙하고 사람과 친숙한 말은 거부를 하지 않지만 갑자기 나타나거나 몸에 손을 대면 싫어한다. 그래서 어릴 때부터 같이 놀아주면서 많이 만져 주어야 한다.

말발굽을 파주는 것은 승마인의 필수 사항이다. 승마를 하기 전에 발굽을 파면서 발굽의 건강상태와 편자의 이상 여부를 확인하는 건 기본 행위다. 앞다리는 말 목 부위를 쓰다듬어 주면서 다리 옆에 서고 다리를 위에서 아래로 만지면서 구절을 잡고 어깨로 말 몸을 반대로 밀고 들어올린다. 그런 다음 발굽을 살며시 잡으면 된다. 기술자들은 가랑이 사이로 넣어서 무릎을 모으고 발굽을 무릎 위에 올려 기마자세로 작업을 한다.

뒷다리는 말 등 부분과 엉덩이 부분을 만지면서 손이 먼저 다리 쪽으로 내려오면서 관골 부분에서 힘을 주면 말은 압박을 느끼면서 다리를 들게 된다. 이때 사람이 말 뒷다리와 나란히 서면 말이 발을 돌려서 찰 수 있기 때문에 한 발짝 뒤에서 손만 뻗어서 잡아야 한다. 그런 다음 다리를 말 다리 사이에 넣고 옆구리에 완전 밀착하여 고정한다.

운동을 하는데 말이 걸려서 무릎을 꿇는다면 두 가지 원인이 있다. 먼저 발굽을 삭제해야 할 시점이라는 것, 그리고 운동장 모래가 깊어서라는 것이다.

발굽이 길어지면 발굽 앞부분에서 일어나는 브레이크오버(brake over)가 자연스럽지 못하고 땅에 걸려서 발생하게 된다. 이때 빨리 삭제를 해서 브레이크오버가 잘 일어날 수 있도록 락커토 슈즈(rocker toe shoes)를 해주면 도움이 된다. 운동장에 모래가 많이 깔려 있으면 발을 들어 올리는 시점이 늦어져서 앞으로 굽을 뻗지 못해서 발생하게 된다. 두 가지 원인을 제거하면 편안한 운동을 할 수 있다.

<다음호에 계속>

(사)한국말발굽기술자협회 홈페이지 http://koreanfarriers.com
교정·교열=이용준 기자 cromlee21@krj.co.kr

이용준 cromlee21@krj.co.kr