-최적의 작전과 앞선 능력 앞세워 국산 암말 기대주로 부상
-52조 김동균 조교사, 마방 개업 3년 만에 첫 경마대회 트로피 차지

렛츠런파크 서울 국산마 최강 암말 기대주를 선정하는 제18회 동아일보배 경마대회에서 52조 기대주 ‘우아등선’(최상기 마주)이 우승을 차지했다.
경주 초반의 분위기는 ‘루비캔터’가 주도했다. 초반 빠른 순발력을 앞세운 ‘루비캔터’가 4코너까지 경주를 이끌었으나 이후 ‘우아등선’이 힘의 우위를 바탕으로 역전에 성공해 우승을 차지했고, ‘루비캔터’는 아쉽게 준우승에 그쳤다. 이외 뒤늦게 추입력을 발휘한 ‘피노누아’와 ‘퓨전코리아’는 아쉽게 3, 4위에 그쳐 순위권 진입에 만족했다.
3세마인 ‘우아등선’은 도입당시부터 주목을 받았던 마필로 지난 8월 코리안오크스 경마대회에선 아쉽게 7위에 그쳤으나 이번 동아일보배 경마대회를 통해 본연의 진가를 유감없이 발휘했다.
‘우아등선’의 우승으로 인해 최상기 마주를 필두로 52조 김동균 조교사와 마방 관계자 모두 기쁨을 같이 했다. 현재 총 10두의 경주마를 보유중인 최상기 마주는 암말 강자인 ‘천년동안’에 이어 ‘우아등선’의 성장으로 인해 막강한 원투 펀치를 갖추게 됐다. 마주 못 지 않게 주목을 받은 이는 52조 김동균 조교사다. 올해로 조교사 데뷔 3년째를 맞이한 김동균 조교사는 데뷔 후 첫 경마대회 우승 트로피를 차지했고, 2014년 9월 말 현재 12.8% 승률과 26.9%의 입상률을 기록 중에 있어 데뷔 후 최고의 시즌을 보내고 있다.
‘우아등선’의 우승에는 소속조의 작전 및 현장에서 침착하게 작전을 수행하고 경주마와 좋은 호흡을 보인 함완식 기수의 공이 컸다. ‘우아등선’은 선행을 비롯해 선입, 추입 작전이 모두 가능한 경주마다. 상황에 따라서는 다양한 작전 구사가 가능하지만 소속 조에서는 선입 작전을 선택했고, 이는 우승이란 최고의 선물을 안겨줬다. 반면 ‘피노누아’와 ‘퓨전코리아’의 종반 탄력은 매서웠지만 앞 선에서 경주 전개를 펼친 ‘우아등선’과 ‘루비캔터’가 선전함으로서 기회를 잡지 못했다.
‘우아등선’의 우승에 이어 이변 연출의 주역이 된 ‘루비캔터’는 우승 못 지 않은 값진 준우승을 기록했고, ‘피노누아’와 ‘퓨전코리아’, ‘푸른거탑’ 등은 순위권에 진입해 선전한 모습을 보여줬다.
오는 10월 26일(日)에는 제8회 경기도지사배 경마대회가 펼쳐진다. 국산마 1군 3세 이상 암말들이 출전할 이번 대회는 실질적인 렛츠런파크 서울 최강의 국산 암말을 선정하는 대회로 주목을 받고 있다. 현재 렛츠런파크 서울 국산마 1군 암말부문에선 ‘조이럭키’와 ‘천년동안’이 양대 산맥으로 군림하고 있다. 여기에 맞설 상대마로는 제18회 동아일보배 경마대회에서 우승을 차지한 ‘우아등선’이 유력하다. 과연 2군 강자로 거듭난 ‘우아등선’이 최강자를 상대로 1군 무대마저 접수할 수 있을지 향후 행보가 궁금해진다.

★제18회 동아일보배 경마대회 성적

순위	경주마	산지	성별	연령	부담중량	기수	조교사	마주	기록 및 도착차
1	우아등선	한	암	3세	53	함완식	김동균	최상기	1:58.3
2	루비캔터	한	암	4세	56	김혜선	이희영	서순배	2½
3	피노누아	한	암	4세	56	박현우	박천서	박병룡	1¼

★김동균 조교사 인터뷰

우승 소감은 어떠한가?
조교사 데뷔한지 2년 남짓 되었다. 짧은 기간 안에 이렇게 큰 대회에서 우승할 수 있어 평생 잊지 못할 좋은 추억으로 남을 것 같다. 이런 좋은 경주마를 맡겨주신 마주님께 가장 먼저 감사드리고 관리에 심혈을 기울여준 마방 식구들과 응원해준 팬들에게 고맙다는 말을 전하고 싶다.

경주에 임하는 각오 및 작전은?
오크스 원정 여파가 있지 않겠냐는 우려를 많이 받았는데 마필 자체가 컨디션에서 기복을 보이는 스타일이 아니고 꾸준히 자기 상태를 유지해주는 편이다. 오크스 원정을 내려갈 당시 마주님의 권유로 2~3주 전부터 내려가 적응 기간을 거쳤고 내려가서나 올라와서도 채식 상태가 좋아 컨디션에 대한 걱정은 없었다.
다만 이번 경주는 자리싸움이 관건이 될 것이라고 생각했다. 초반 자리싸움에서 우위를 점한다면 좋은 결과가 있지 않을까 내심 기대를 했는데 게이트도 워낙 외곽인데다 빠른 말들도 많았고, 경마대회이다 보니 앞선에서 뭉치는 경우도 배제할 수 없어 운이 많이 따라야 하지 않을까 생각했다.

‘우아등선’ 앞으로의 행보는?
마방 내에서도 기대치가 높은 경주마다. 사실 워낙 경험이 적어서 불안 했던 것도 있지만 이번 경주에서도 보여줬듯 적응력도 빠르고 기대에 부응해주며 성장하고 있어 관리만 잘 한다면 앞으로의 상위군 경주에서도 충분히 좋은 모습을 보여줄 수 있을 거라 생각한다.

본인을 포함해 같은 해(2012)에 데뷔한 동기 조교사들이 최근 선전을 펼치고 있다. 원동력이 뭐라고 생각하는가?
아무래도 신인이다 보니 패기와 열정을 갖고 매 경주에 임하게 되는데 이점을 마주님들께서 좋게 봐주시는 것 같다. 지원을 많이 해주시다보니 좋은 인연을 만나고 좋은 말도 만나면서 성적도 좋게 나올 수 있었다고 본다. 기존에 있던 조교사님들의 노하우는 따라갈 수 없겠지만 모르는 만큼 하나라도 더 배우려고 여기저기 뛰어다니고, 노력했던 것들이 하나둘씩 드러나고 있는 것 같아 동기 조교사들의 선전을 보면 기분이 좋다.


심호근 기자 keunee1201@krj.co.kr

심호근 keunee1201@krj.co.kr