-2012년 이후 무려 27개월 만에 값진 우승 기록
-혼합1군, 기존마들의 부진으로 향후 신예마들의 활약 여부에 관심

4월 13일 부경 5경주에 펼쳐진 제6회 JRA 고쿠라 기념경주에서 8세의 노장마 ‘풀포리스트’(조영자 마주)가 우승을 차지했다.
‘풀포리스트’의 우승엔 김용근 기수의 활약이 뒷받침됐다. 경주 초반부터 4C이전까지 최후미 전개를 펼친 ‘풀포리스트’는 4C 우회시 내측 최적의 전개로 앞선 경주마와 격차를 좁혔고, 이내 뒷심을 발휘해 역전에 성공한 것. 한 마디로 김용근 기수의 기승술이 노장마를 우승으로 이끈 결정적인 역할을 한 셈이다.
‘풀포리스트’에 이어서는 4세 신예 ‘스타볼트’가 준우승을 차지했고, ‘비바에이스’가 뒤를 이었다. 이번경주에선 8세의 ‘풀포리스트’가 우승을 차지했다. 기존 우승 유력후보로 부각됐던 ‘비바에이스’를 비롯해 ‘라이언산타’, ‘샌드하이’ 등은 하나같이 제 역할을 하지 못했다. 최근 부경 외산마 부문은 ‘감동의바다’가 건재한 모습으로 재기에 성공했을 뿐 기존마들의 활약이 미비하다. 3세 신예마들의 활약에 오히려 기대가 모아지고 있는 상황이다. 현재 주목을 받고 있는 3세마는 1군에 진입해 있는 ‘카우보이선’을 비롯해 ‘스트릭틀리투스텝’, ‘경남신화’와 지난해 또 다른 기대주 ‘무진장’도 우승을 통해 충분한 경쟁력을 발휘했다. 최근의 흐름이라면 올해 하반기에는 이들 3세마들이 외산마 부문의 서열 변화를 주도할 핵심 역할이 기대 된다.
JRA 고쿠라 기념경주는 「지난 2008년 부산시와 후쿠오카현에 있는 경마장간에 양국 관광객이 경마장을 방문할 경우 특별서비스로 우대하자는 고쿠라경마장의 전격 제안으로 자매결연을 맺은 것」을 기념하기 위해 시행된 가운데 올해로 6회째 경주가 시행됐다.

★제6회 JRA 고쿠라 기념경주 성적