10일(토) ‘퍼스트매지컬’, 10마신 차 낙승으로 기록 달성
다승왕·삼관마 탄생 등 2016 주목해볼 기수로 각광

김용근 기수가 한 주 4승의 맹위를 떨치며 통산 400승의 고지를 점령했다.

8일(금) 1경주에서 ‘발키리’와 호흡을 맞춘 김용근 기수는 짜릿한 바닥 추입으로 우승을 거두며 산뜻한 시작을 알렸다. 뒤이은 5경주에서는 ‘더퀸’과 함께 6마신 차 낙승을 거둔 뒤, 10경주에서는 ‘부호’로 승수를 추가하며 금요경마를 마무리했다. 10일 토요경마에서는 소속조의 ‘퍼스트매지컬’과 함께 무려 10마신 차 대승을 거둠으로써 통산 400승 고지를 화려하게 장식했다.

김용근 기수의 올 시즌 성적은 124전 30승 2위 19회로, 24.2%의 승률과 39.5%의 입상률을 유지 중이다. 다승 1위인 유현명 기수와는 11승의 큰 차이로 2위를 기록 중이나 승률과 입상률에서의 차이는 3% 내외에 불과해 향후 출전기회에 따라 얼마든지 역전의 기회를 노려볼 수 있다고 평가된다. 특히 김용근 기수는 타 기수들에 비해 한 주에 6~7승을 기록하는 일명 “몰아치기”의 빈도가 높아 결코 무시할 수 없는 다승왕 후보로 꼽히는 중이다.

올해 김용근 기수는 다승왕 외에도 경마대회 대기록의 영광을 누릴 수 있을지에 관심이 모이고 있다. 지난해부터 호흡을 맞춰온 ‘파워블레이드’가 KRA컵 마일(GⅡ)에서 여유승을 거두며 서울·부경 통합 최초의 삼관마 탄생에 한 발짝 다가서게 된 것.

2015년 북미에서 37년 만에 삼관마가 탄생하며 ‘아메리칸페로아’ 자체의 인기도 높아졌으나 기승했던 빅토르 에스피노자 기수 역시 전세계적인 팬덤을 구축한바 있다. 김용근 기수도 ‘파워블레이드’와 계속해서 호흡을 맞춰간다면 한국경마 역사의 한 페이지를 장식할 주요 역군으로 기록될 수 있을 것이다.

지금까지 부경에서 통산 400승을 넘긴 기수는 서울로 이적한 조성곤 기수와 퇴역한 채규준 기수, 영예기수에 등극한 유현명 기수 이후 이번이 처음이다. 김용근 기수의 그간 다승기록을 살펴보면 200승을 달성한 2014년부터 매번 1년마다 100승씩을 달성하고 있음을 알 수 있다. 데뷔 후 여러 풍파를 겪었던 김용근 기수였지만, 이제는 부경의 리딩자키로서 북미의 빅토르 에스피노자를 넘어설 기수로 거듭나길 응원해 본다.