왕년의 여배우이자 뛰어난 미모와 뇌쇄적인 몸매의 장화자가 자칭 사업가인 강호영을 논현동에서 만난 지 다섯 시간도 더 지났다. 그 동안 그 두 사람은 커피 한 잔을 했고 참치집에서 얼큰하게 술도 한 잔 나누었다. 그리고 배가 부른 상태로 대형 찜질방으로 들어가 각자 샤워를 하고 땀을 충분히 뺀 다음 남녀공동휴게실에서 텔레비전을 잠시 시청하다가 밤 10시에 밤거리로 나서게 되었는바, 남녀가 다섯 시간을 함께 있으면 무엇을 하게 되는가 하는 하나의 예를 보여 준 것이었다. 특히 영화관 대신 찜질방에 간 것이 특색이었고, 충분히 배를 채우고 몸을 덥히는 등 가동을 시킨 것이 또 하나의 특색이었다. 밥 먹자마자 차 한 잔 마실 시간도 없이 그리로 바로 달려가는 남녀에 비하면 매우 바람직한 형태의 만남이었다. 이렇게 출분히 공을 들이고 시간을 들이면 돌아오는 보상 또한 큰 것이었다. 그 짓을 오로지 체력으로만 하려고 덤비는 사내들 때문에 수많은 여성들이 울고 있는 게 이 세상이었다. 서러워서 울고 더러워서 울고 분해서 울고 아쉬워서 울고 마침내 죽이고 싶어서 우는 것이었다. 자기 욕심만 채우고 대짜로 드러누워 담배나 물고 있는 사내를 보면 무슨 생각이 들겠는가. 거리에 담배 피울 장소가 없자 아예 흡연실로 작정하고 와서는 피워대니 눈이 따가워 또 눈물이 나는 것이었다.
이제 두 사람은 저 눈 앞의 고층 모텔이 남녀가 가야 할 방향을 제시하는 것을 보고 누가 먼저랄 것도 없이 그리로 걸음을 옮겼다. 좀 전에 강호영은 현금 있냐고 물어서 장화자로부터 일금 5만원을 받아 챙긴 상태였다. 혹시라도 카드 영수증을 다른 여자친구가 볼까봐 웬만하면 현금결제를 우선으로 해오고 있는 강호영이었다. 여자들이란 자기하고 쓴 돈 외에는 전부 낭비이거나 악마의 유혹에 빠져 쓴 돈이거나 아무 목적 없는 돈이라고 보는 경향이 있었다. 때문에 그녀들 앞에선 누가 누가 밥을 사더라 술을 사더라 이런 얘기를 해야지, 어제 술값이 얼마 나왔네, 밥값이 장난 아니게 나왔네, 이런 소리를 해서 여자친구를 분노케 해서는 안 되는 것이다. 그런데 현금을 찾자니 오늘 벌써 참치에 찜질비와 식혜 등에 사용한 돈이 만만치 않아 더는 지출할 생각이 들어가 버린 것이다. 한 푼이라도 더 경마에 건다면 돌아오는 보상이 얼마가 될지 짐작도 할 수 없는 거 아니겠나 싶었던 것이다. 거기에다가 장화자의 자산상태를 살펴보기 위해 돈이 있냐고 문의를 한 건데 그녀가 선뜻 5만 원을 내놓은 것이다. 이렇게 되자 강호영은 5만 원 이상의 보상을 그녀에게 해야겠다는 결심을 하지 않을 수 없었다. 장화자는 얼굴이 발그레해져 있었다. 어떤 기대감 때문인지 술과 사우나 때문인지 혈액순환이 지나치게 잘 되고 있는 것 같았다. (다음 주에)
작 성 자 : 서석훈 ranade@krj.co.kr
서석훈 ranade@krj.co.kr
